盛夏的安阳码头，咸腥的海风裹着热浪扑面而来。叶明站在新建的了望台上，看着工人们装卸货物。

这是“安阳海贸司“成立后迎来的第一支正式商队——三艘佛郎机商船载着玻璃器皿、自鸣钟等稀罕物，正等待换取安阳的彩瓷和七彩锦。

“大人，验货单请您过目。“海澄捧着账册匆匆走来，晒黑的面庞透着干练，“按您吩咐，所有番货都要经书院格物院查验登记。“

叶明翻看着清单，突然在一行小字上停住：“这千里镜是何物？“

“回大人，是番邦观星用的器具。“海澄压低声音，“学生私下试过，能看清十里外的旌旗！“

叶明心头一跳——这等军国利器，佛郎机人竟肯出售？

正思索间，码头突然骚动起来。只见几个佛郎机水手正与衙役争执，地上散落着几个木箱。

“怎么回事？“叶明快步走去。

“大人！“通译满头大汗，“他们说箱子里是私人礼物，不肯开箱受检。。。“

为首的佛郎机商人见到叶明，竟单膝跪地，操着生硬的官话：“尊敬的叶总督，这是我国国王赠您的礼物，请笑纳。“

木箱打开，里面是套精美的天文仪器，还有几本烫金书籍。叶明随手翻开一页，满是陌生文字和古怪图示。

“这是。。。“

“《几何原本》！“一个激动的声音从身后传来。沈清不知何时挤到了前面，眼睛发直，“大人，这是欧罗巴最精深的算学典籍！“

叶明若有所思地合上书：“海澄，安排最好的客房款待使臣。沈清，带这些书去书院，找懂番文的学子翻译。“

书院“寰宇科“的灯烛彻夜未熄。沈清带着几个懂佛郎机语的学子，废寝忘食地翻译那些典籍。

“大人！“第三日清晨，沈清顶着黑眼圈冲进衙门，“您看这个！“

摊开的图纸上画着种精巧的机械，标注能“借蒸汽之力推动机关“。

“蒸汽机？“叶明心头一震。这可比安阳的水力机械先进多了！

“不止！“沈清又翻出一页，“这里说用凸透镜聚光，可熔铁化金。。。“

正说着，外面传来急促的脚步声。顾慎一身戎装闯进来：“老叶！边关急报！“

原来北燕趁大庆新帝初立，突然陈兵边境。更麻烦的是，探子发现北燕军中竟有佛郎机人提供的火器！

“果然。。。“叶明冷笑，“一边卖我们奇技淫巧，一边武装我们的敌人。“

顾慎急道：“要不要扣下那几艘番船？“

“不，那样正中北燕下怀。“叶明摇头，“去请那位佛郎机使臣来，就说。。。我有笔大买卖要谈。“

海贸司会客厅里，佛郎机使臣德卡多听完通译的话，脸色变了又变。