陆云开碍于此时厅堂上人多，也不好驳儿子面子，但是，没给宋怜什么好脸色，只道：

“你有空多去看看你母亲，她……，恐怕时日无多。”

陆九渊的脸色，顿时一沉：“知道了。”

宋怜站在老太君身百年，安静瞧着，知道这陆氏祖府，跟龙潭虎穴也没什么两样。

她手指尖儿有些凉。

陆云开这才看向宋怜：“听说京畿宋氏，也是百年世家，素有一女成，百家求之说。”

湘氏立刻不失时机道：“是啊，如今瞧着宋姑娘，的确是花容月貌，咱们九郎好眼光。”

如意在堂外候着，竖着耳朵听，撇了一下嘴。

用花容月貌形容她家姑娘，跟诋毁有什么区别？

果然，陆九渊也不爱听这四个字，但他不搭茬儿，只转而看向挤在厅堂里里三层外三层的陆家子侄，道：

“对了，今年的科考，你们哪个应试了？”

他身为家主，关注族中子弟的栽培选拔，是大事。

陆氏儿郎，个个以得了太傅青眼为荣。

一时之间，今年参加过各级科考的子弟，纷纷站了出来。

陆冲霄也在其列。

他也想一鸣惊人。

但今年还是没能中举。

陆九渊瞧着下面有十几人，道：“既然都已小有所成，相信今年殿试的题目也都看过了，就写个五百字的小策论吧。”

他思忖了一下，“题目：‘尉缭论兵贵慎战，立国贵富民，疆场任将贵临机，三者何以兼济？’，限时一个时辰。”

说完，抿了一口茶，招呼宋怜来他身边，低声温柔与她道：

“你也试试。”

宋怜有些微惊，旋即明白他的心意，点了点头。

老太君笑着嗔道：

“九郎啊，你一回来就给他们下马威，连自已未来的夫人都不放过。”

“她一个十几岁的姑娘，你叫人家写策论，这不是为难她嘛。你这不近人情的劲儿，当心吓着人家，人家可不嫁了。”

湘氏立刻道：“老太君此差矣，宋姑娘能入的九郎的眼，必是才高八斗，学富五车的。”

她等着看宋怜出丑。

毕竟一个才及笄的丫头，本事再大，能大到哪儿去?

那个什么策论，什么尉缭，什么兼济，她听都听不懂，压根没记住。

陆九渊只笑道：“无妨，待会儿各人都掩了名字，叫族中诸位叔伯一道阅卷，给个公允的说道。宝妆又不科考，写着玩，我不会偏私她。”

接着，见下人已经给宋怜在他身边摆了小桌小凳，低头与她小声道：“五百字，一个时辰，可应付得来？”

宋怜已经提笔，正在构思，抬眼瞧他：“应该可以。”

陆九渊点头。

堂上很快安静下来，应试众人有抓耳挠腮，有奋笔疾书，有歇歇停停。

宋怜想了一会儿，便开始落笔，不徐不疾，不紧不慢。

陆九渊端着茶盏，倾身看了一眼她的考卷，不觉鼻息里笑了一下。

她是懂他的意思的。

居然没有用女子惯用的簪花小楷，而是模仿了男子的字迹。

楷书隽秀工整，不失风骨，显然是专门精心练过。

他眉梢轻轻一挑，小姑娘岂止是兰心蕙质，真是令他处处惊喜，事事满意。

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