转眼间，一年过去了。

阿宝六岁了。他长高了一些，脸上的肉多了一点，不再是皮包骨头。颧骨还是有点凸，但脸颊上有了一层薄薄的肉，摸上去软软的。他的头发长长了，黑了一些，不像以前那样干枯，沈慈用桂花油给他抹了，在阳光下亮亮的。他读书很用功，先生夸他聪明，说他记性好，教一遍就能记住。小胖考他背书，他站在树下，两手背在身后，仰着头，一字一句地背：“人之初，性本善。性相近，习相远。”一个字都没错。小胖拍手，灵儿在旁边笑，辫子一甩一甩的。

阿秀十二岁了，出落得越发清秀。她不再只是卖绣品，而是帮着娘打理铺子，还会算账记账。她的手指在算盘上跳来跳去，珠子“噼里啪啦”地响，又快又准。她记的账本整整齐齐，字迹工工整整，一笔一划，像印上去的。沈慈的生意越做越大，在集市上租了一间小铺子，请了两个伙计。铺子不大，但收拾得干干净净，货架上摆满了香皂，一排一排的，白的，黄的，绿的，粉的，像一道一道的彩虹。门口挂着一块木牌，上面写着“沈氏香皂”四个字，字是阿秀写的，端端正正。

有一天晚上，三个人坐在院子里乘凉。枣树结果了，青青的，小小的，藏在叶子下面，不仔细看找不到。月光从枝叶间漏下来，落在地上，一块一块的，像碎银子。蛐蛐在墙角叫，“唧唧唧”的，细细的，像一根针在丝绸上划过。风从巷子口吹过来，凉凉的，带着枣花的香味，甜甜的，淡淡的。

阿宝躺在凉席上，仰着头看天上的星星。星星很多，密密麻麻的，像撒了一把碎钻石。他的手指在空中画着，连起一颗一颗的星星，画出一个人形。“娘，那是什么星星？”他指着天上一颗最亮的星。

沈慈抬头看了看。“那是织女星。”

“织女星？是织布的那个织女吗？”

“对。”

“她旁边那颗呢？”

“牛郎星。”

阿宝想了想，说：“我知道那个故事。牛郎和织女，被王母娘娘分开了，一年只能见一次。”

沈慈点点头。“对。”

阿宝沉默了一会儿。然后他突然问：“娘，我们算不算有钱人了？”

沈慈笑了。“不算大富大贵，但够吃够穿。”

阿宝想了想，说：“那我以后也要挣钱，给娘买大房子。”

沈慈看着他，心里暖洋洋的。“好，娘等着。”

阿秀在旁边笑，笑得眼睛弯弯的。阿宝突然又说：“姐姐，我也给你买。”

阿秀愣了一下，然后笑了，笑得眼泪都出来了。她伸手，揉了揉阿宝的头，把他的头发揉乱了。“傻弟弟。”