空气里有一股说不出的味道。不是花香，不是檀香，是一种更复杂的气味——陈旧的木头、干净的灰尘、还有一点点脂粉的甜腻，混在一起，像一锅炖了很久的汤，什么味道都有，但什么味道都尝不出来。

阿蛮的脚步放得很轻。鞋底踩在青石板上，几乎没有声音。她的背脊挺得很直，下巴微微抬着，但眼睛垂着，看着地面，看着石板缝。她知道规矩——在比你强的人面前，不要看他的眼睛。

她们跟着吴状师走过长长的巷道，穿过一道又一道的门。每一道门都有太监守着，穿着深蓝色的袍子，腰带上挂着钥匙，钥匙“叮叮当当”地响。吴状师每次都要停下来，从袖子里掏出一块铜牌，给太监看。太监看了，点点头，让开。铜牌在日光下闪着黄澄澄的光，上面的字看不清，只看见一个模糊的轮廓。

终于到了长春宫。

长春宫是一个独立的院落。朱红色的墙，金黄色的琉璃瓦，在午后的阳光下闪着光，像一座用金子和血砌成的房子。门口有两棵玉兰树，花期过了，叶子绿得发亮，厚厚的，油油的，像涂了一层蜡，叶脉清晰可见。院墙很高，墙头上铺着黄铜的瓦片，一片一片的，整整齐齐，反着光，像一排排小小的镜子。门是朱红色的，门板上钉着铜钉，一排一排的，亮闪闪的，每一个铜钉都有婴儿的拳头那么大。门楣上挂着一块匾，写着“长春宫”三个字，字是金漆的，端端正正，笔画有力，像用刀刻出来的。

吴状师走到门口，停下来。他把蒲扇收起来，塞进袖子里，整了整衣领，拍了拍袖子上的灰。然后他回过头，看着沈慈和阿蛮。

“进去以后，不要乱看，不要乱说话。娘娘问什么，就答什么。不问你，别开口。”

沈慈点点头。阿蛮也点点头。

吴状师推开门。门轴转得很顺，没有声音。

德妃坐在上首。

她穿着一件淡紫色的褙子，褙子上绣着暗纹的兰花，不仔细看看不出来。领口和袖口镶着银色的边，绣着细细的云纹，针脚很密，像一排排小小的蚂蚁。头上戴着点翠头面，翠鸟的羽毛做的，蓝绿色的，在昏暗的光线下闪着幽幽的光，像一只只停在头发上的蝴蝶。头发梳成高髻，插着一支白玉簪，簪头雕着一朵牡丹，花瓣薄薄的，颤颤的，像是随时会被风吹落。耳垂上挂着一对珍珠耳坠，珠子是粉色的，圆圆的，亮亮的，有黄豆那么大。

她的脸上带着笑。

嘴角翘着，眼睛弯着，但那种笑不是真的笑——像一个演员在台上对着观众笑，观众很多，不知道她在笑谁。笑容挂在脸上，像一张面具，遮住了底下的东西。她的眼睛很亮，目光从沈慈脸上扫过，在阿蛮脸上停了一下——不是看她脸上的伤疤，是看她锁骨的位置。停了不到一秒钟，然后移开。

_l