回到客栈的时候，天快亮了。

月亮已经偏到了西边的屋檐后面，只剩一道银白色的边，像一把快要合上的镰刀。东边的天际线上泛起了一线灰白，很淡，很窄，像有人用湿毛笔在宣纸上轻轻划了一道。风停了，树叶不摇了，连远处的狗叫声都歇了，整个世界像被按下了暂停键。

沈慈推开房门，房间里还保持着她们离开时的样子——被子掀开着，枕头歪着，桌上那盏油灯已经烧干了，灯芯上结着一朵黑色的灯花，像一朵枯萎的花。窗帘拉着，透进来的光很暗，把屋子里的一切都罩上了一层灰蒙蒙的颜色。

阿蛮走进去，在床边坐下。床板“嘎吱”一声。她没有躺下，只是坐着，手放在膝盖上，手指微微蜷着。肩膀上的伤口又开始疼了——不是那种尖锐的刺痛，是那种闷闷的、胀胀的疼，像有人在伤口里面塞了一团棉花，越塞越紧。她咬着嘴唇，没有出声。

沈慈从桌上拿起茶壶，摇了摇，里面有水，但已经凉透了。她倒了一杯，端给阿蛮。茶杯是粗瓷的，杯口有一圈蓝边，边沿缺了一个小口，正好对着拇指的位置。

阿蛮接过去，喝了一口。水是凉的，从喉咙一直凉到胃里，凉得她打了个哆嗦。她把杯子放在床头，杯底磕在木头上，“叮”的一声。

“师父。”她叫了一声。

沈慈坐在她旁边，床板又“嘎吱”一声。“嗯？”

“外公说，账本在皇后手里。真的那份。”阿蛮的声音很轻，像在跟自己确认。

沈慈点点头。她伸手，把阿蛮脸上的一缕头发拨到耳后。头发是干的，硬硬的，像一把干草，从指缝间滑过去。

“但要拿到真的账本，得先拿到钥匙。”沈慈的声音压得很低，像怕隔墙有耳。“外公说，钥匙在皇后身上，从不离身。”

阿蛮低下头，看着自己的手。手上还沾着血——不是新鲜的，是干了的，褐色的，嵌在指甲缝里和掌纹里，像洗不掉的印记。她把手翻过来，掌心朝上。掌心里的老茧还在，黄黄的，硬硬的，像一块一块的疤。她用拇指按了按拇指下面那块最厚的老茧，按下去，硬邦邦的，像按在一块石头上。

“得有人去拿。”她说。

沈慈看着她。她没有说话，但阿蛮知道她在想什么——她不想让她去。太危险了。皇后寝宫，龙潭虎穴，进去了不一定出得来。但沈慈没有说“不要去”，因为她知道，这件事，只有阿蛮能做。她不会武功，她不行。韩七爷的人，进不去。只有阿蛮——她身形小，动作快，受过训练，而且已经在皇后面前露过脸，有了接近的机会。

沈慈的嘴唇动了动，想说点什么，但最终只说了两个字：“小心。”

阿蛮点点头。