约莫两刻钟后，胡惟庸来了。
约莫两刻钟后，胡惟庸来了。
他五十来岁，面容清瘦，留着三缕长须。
“臣胡惟庸，参见陛下。”
“平身。”朱元璋睁开眼，“赐座。”
胡惟庸谢恩坐下，心里却在快速盘算。
这么晚召见，必是急事。
看陛下脸色，不太好看。
难道是……
他想起最近朝中的几件事，心里有了大概猜测。
“胡惟庸，”朱元璋缓缓开口，“宝钞的事，你听说了吗？”
胡惟庸心里一紧。
果然是这事。
“臣略有耳闻。”他谨慎地回答，“听说市面有些……有些议论。”
“有些议论？”朱元璋冷笑，“不是有些，是很多。商人不肯收，衙门不肯要，百姓拿着宝钞买不到东西。宝钞发行才半年，一贯就跌到八百文了。你说说，这是怎么回事？”
胡惟庸脑子飞快转动。
陛下这话，听着是问，实则是怒。
宝钞是陛下亲自推行的政策，现在出了问题，陛下脸上无光。
他不能顺着说问题，那等于打陛下的脸。
也不能完全否认问题，那显得太假。
得找个说法，既承认问题，又给陛下台阶下。
“陛下，”胡惟庸斟酌着开口，“宝钞之事，臣以为，不能全怪朝廷。”
“哦？”朱元璋挑眉，“那怪谁？”
“怪这天下，还没从元朝的祸乱中恢复过来。”胡惟庸缓缓道，“元朝百年，滥发宝钞，导致币制崩溃，民不聊生。百姓被元朝宝钞坑怕了，心中有余悸。如今看到大明宝钞，自然会心存疑虑，会谨慎使用。”
他顿了顿，继续道：“此其一。”
“其二，天下初定，民生凋敝。百姓手中无余财，商人资本薄弱。宝钞发行，本是好事，可市面流通的钱物就那么多，宝钞发得多了，自然就会贬值。这不是朝廷的错，是天下还没恢复元气。”
“其三，”胡惟庸声音更沉稳了，“那些商人，只顾眼前私利，不肯体谅朝廷难处。陛下推行宝钞，是为了天下，为了百姓。轻便易携，省了运输之累；以纸代铜，省了铸钱之费。这是长远之策，利国利民。可那些商人，只看眼前折价，不肯为国分忧，实在令人心寒。”
朱元璋听着，脸色稍缓。
胡惟庸这话，说到了他心里。
是啊，天下还没恢复元气。
元朝百年祸乱，把天下掏空了。百姓穷，商人资本少，市面流通的钱物就那么点。
宝钞发得多，自然会贬值。
这不是他的错，是元朝留下的烂摊子。
还有那些商人。
朝廷推行宝钞，本是为了便利百姓，为了长远打算。可他们只顾自己得失，不肯体谅朝廷难处。
确实令人心寒。
“那依你看，现在该怎么办？”朱元璋问。
胡惟庸知道，陛下这是听进去了。
“陛下，”胡惟庸略微倾身，语调沉稳而清晰，“宝钞跌价，看似是钞法之弊，实则是明初财政根本之映照。”
“朝廷眼下之局面，可概括为‘无金银的富强’。国库不依赖金银流通，而是依靠对天下户口、土地、专卖之物的绝对掌控，将民间人力物力拧成一股绳，为我所用。”
他见朱元璋凝神倾听，便继续条分缕析：“
“一则、财政根基：册籍为纲，掌控实在之物。”
“我朝立国之初，便制《黄册》以录户口，《鱼鳞图册》以清丈田亩。天下之人、之地，尽在朝廷掌握。田赋收粮、布，徭役征人力，此乃国家岁入之基，稳如磐石。”
“如今宝钞跌价，正因民间缺银少铜，交易本依赖实物，骤然以纸代钱，民间无所适从，并非朝廷掌控力有失。”
“二则、资源调运：以权换利，不费国库而办大事。”
“二则、资源调运：以权换利，不费国库而办大事。”
“至于朝廷用度，尤其是边饷与赈灾，并非全赖印钞。”
“譬如‘开中法’：商贾运粮至边关，朝廷赐以盐引，许其贩盐。盐乃大利，商人竞相奔走。”
“如此，边疆得粮，国库未出一钱，仅以专卖之权为‘信物’，便调动了商贾之资、之劳。此乃‘以国家信用为杠杆，撬动民间财力’。”
他稍作停顿，让朱元璋消化此理，再道：
“三则、民间分层：抑富右贫，富民商贾为朝廷之‘财枢’”
“天下人分诸籍，民户、军户、匠户各司其职。”
“其中富民、商贾虽无特权，却有钱财积聚、经营之能。朝廷对其，既抑之又用之：抑者，徙富户实京师，防其坐大；用者，如开中法，使其资财、运力皆为朝廷战略所用。”
“彼辈实为朝廷财政之‘活枢’，宝钞若不能纳入此‘活枢’运转，便易滞涩。”
“四则、宝钞之位：信用未固，而民间财富渠道已定。”
“如今宝钞之困，在于朝廷虽能调实物、能驱人力、能引商资，却尚未在民间建立起对‘纸’的信用。”
“元朝滥发旧钞，遗毒犹在；民间惯用实物，贫者无余财，富者宁储粮帛、逐盐利，亦不敢轻信新钞。”
“故宝钞未能深入民间财富流转之根脉，仅在表层浮溢，自然贬值。”
“五则、长远之策：宝钞非独立之物，乃财政体系一环。”
“故臣以为，宝钞欲稳，不可仅就钞论钞。须将其置于整套财政调运之中：
短期，缓发新钞，示朝廷节制之心；
中期，严惩拒收，保钞法威信；
长期，则须让宝钞能与盐引、田赋、劳役折算之制逐步挂钩，使其成为朝廷调度资源的另一‘信物’，而不仅是一张空纸。”
“待天下户口日繁、田亩日辟、仓廪日实，朝廷之信用自然树立，宝钞亦将随之坚挺。”
胡惟庸说完，从容一揖：
“此非一日之功，实需朝廷持恒心、用巧力，将宝钞织入我明财政大网之中，令纸上有土、有人、有盐、有粮，则钞自成矣。”
朱元璋沉吟片刻。
胡惟庸说的，有道理。不愧为丞相之才。
宝钞是国策，不能动摇。
朝廷要有信心，要坚定。
那些折价拒收的商人，确实该查。
至于控制发行……
“户部奏报，这个月还要加印三十万贯。”朱元璋缓缓道，“陕西赈灾要用，北疆军饷也要用。若停印，钱从哪来？”
胡惟庸连忙道：“陛下，臣不是说停印，是暂缓。比如原定三十万贯，可减为二十万贯。另外十万贯，或可从别处腾挪，或可暂缓发放。总之，要让市面感觉到，朝廷在控制发行，在稳定币值。”
朱元璋点点头。
这倒是可行。
“还有吗？”
胡惟庸想了想，又道：“陛下，臣还有一。”
“说。”
“宝钞之事，说到底，是人心之事。”胡惟庸缓缓道，“元朝宝钞烂了，百姓怕了。如今要让他们信大明宝钞，光靠法令不行，得靠时间，靠朝廷的作为。”
“陛下开国八年，轻徭薄赋，与民休息。百姓日子一天天好过，对朝廷的信心，也会一天天增加。等天下恢复了元气，百姓富了，商人资本厚了，市面流通的钱物多了，宝钞自然就值钱了。”
“所以，眼下不必过于焦虑。宝钞折价，是暂时的。只要陛下励精图治，让天下富足，宝钞的信用，自然会建立起来。”
朱元璋听着这话，心里舒服多了……
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