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同一时刻，曹国公府书房里，李文忠正对着一沓文书出神。
他箭伤好了七八成，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。
幕僚程先生站在一旁，低声道：“公爷，都查清了。去年工部营缮司那批青石料，确实是韩铎小舅子供的货。”
“料子从浙江运来，账上却写成湖广开采的上等石料，差价每块三钱，总共五千块，贪了一千五百两。”
李文忠手指在文书上点了点。
“就这些？”
“不止。”程先生又从袖中取出一本册子，“这是韩铎这三年来经手的工程账目。成穆贵妃陵寝、鼓楼重修、通济门扩建……每项都有猫腻。材料以次充好，虚报工价。粗略算下来，不少于两万两。”
李文忠接过册子，一页页翻看。
越看脸色越沉。
“好个韩铎。”
程先生低声道：“公爷，这些账目要是递到御史台，够韩铎死三回的。”
“但韩家毕竟是韩贵妃娘家，淮西老班底里也有不少人跟韩家有来往。真要动他，怕是会得罪一片。”
李文忠合上册子，“你以为蓝玉为什么急着动他？”
程先生一愣。
“韩铎这几年，手伸得太长。”李文忠缓缓道，“工部的油水他捞，军械采买他也想插一手。”
“去年兵部要换一批刀枪，他硬是把他小舅子塞进去，供货的钢料掺了三成熟铁，刀砍十几下就卷刃。”
“这事被我压下来了，没往上报，但军中弟兄都记着呢。”
李文忠站起身，走到窗边，背着手。
布满风霜却依旧风流倜傥的脸上，有着不属于三十六岁的成熟。
他的眼平视着远处，却没焦点。
因为他在思考一个深远的问题。
“淮西出来的老兄弟，跟着陛下打天下，谁手上没沾过血？可咱们拼死拼活，为的是个干净江山。”
“韩铎这种蛀虫，今天敢贪皇陵的石料，明天就敢贪军饷。”
“真要哪天北疆打仗，将士们拿着劣质刀枪上阵，死了人，这账算谁的？”
他转过身，看着程先生。
“蓝玉看明白了，我也看明白了。韩家这颗毒瘤不切，迟早把整个淮西系拖下水。陛下最恨贪官，真要查起来，谁保得住？”
程先生点头，“公爷说得是。”
“所以这次，咱们不是单帮陈寒，也是帮自己。”李文忠下定决心，“借苏明泉的案子，把韩铎掀出来。证据做实，递到陛下面前。”
“韩贵妃再得宠，也保不住一个贪墨皇陵工程的三品大员。”
他顿了顿，“你把这册子抄一份，给永昌侯府送去。再抄一份，我自己留着。”
“是。”
程先生退下。
……
六月十二，乾清宫。
朱元璋刚批完一批奏折，正揉着发酸的手腕。马皇后坐在一旁做针线，四个儿子都在。
朱棣站在最边上，背挺得笔直。
朱元璋看了他一眼，“老四，你昨天跟咱说，想跟蓝玉去北平？”
朱棣抬起头，“是，父皇。儿臣今年十五了，该去边关历练。”
马皇后放下针线，温声道：“老四，你的心思娘懂。可打仗不是儿戏，刀枪无眼。你年纪还小，再等两年……”
“母后，霍去病十七岁领兵出征。”朱棣很是不服，“儿臣不敢比冠军侯，但十五岁，不小了。”
古代十五岁肯定是不小了，但谁能放心朱棣上战场去呢？
朱元璋没说话。
朱标这时开口了，声音温和：“四弟有志气，是好事。不过明年你就要大婚，徐家那边都定好了。这时候去北边，时间上怕来不及。”
朱标这时开口了，声音温和：“四弟有志气，是好事。不过明年你就要大婚，徐家那边都定好了。这时候去北边，时间上怕来不及。”
朱棣脸色微微一变。
他沉默片刻，才说：“大哥，婚事……能不能缓缓？”
殿里静了一瞬。
马皇后皱眉，“老四，你说什么胡话？婚事是早就定下的，徐家那丫头多好，知书达理，咱们看着长大的。”
朱元璋也看向朱棣，“怎么，你不愿意？”
朱棣咬了咬牙，“儿臣不是不愿意，只是……”
“儿臣想去北边，想靠自己本事挣功劳，不想让人说，燕王的一切都是靠娶媳妇换来的。”
这话说得直白，殿里一时没人接话。
朱元璋盯着他看了半晌，忽然问：“老四，你跟咱说实话。你是不是觉得，娶了徐妙云，就矮人一头？”
朱棣没否认。
马皇后急了，“徐家那丫头哪点配不上你？她爹是魏国公，咱们大明第一统帅！你能娶到她，是多少人求不来的福气！”
朱棣低下头。
他不能跟母后说，他就是听多了这句话才会觉得十分不悦。
从小所有人都跟他说，你真好，又是燕王又有天下第一统帅做岳父，将来你不用愁了。
除了别人羡慕嫉妒之外，其实他还听出了另一层意思：你以后就算是个废物，也有人给你兜底。
这种话他听了好几年，耳朵都快起茧子了。
以前他都忍着，可是自从听了陈寒的那番道理，堵不如疏，他才猛然惊觉。
自己的欲望也是欲望，不能什么都任由别人摁着自己。
所以他反驳道：“她很好。”
“但儿臣……儿臣跟她说过几次话，她说的都是诗词歌赋。儿臣想聊兵书战策，聊北疆形势，她要么不懂，要么不感兴趣。”
他说完，殿里更静了。
朱元璋正要说话，朱标却先开了口。
“四弟，你这话说得不对。”
“徐小姐是徐叔叔的女儿，从小在军营长大。她读诗书，习礼仪，那是徐叔叔教女有方。可你要说她不懂军事，不懂边关，那你就太小看她，也太小看徐叔叔了。”
朱棣抬头看向兄长，眼里有些委屈。
似在说：大哥我们从小跟着你长大，您应该最了解我啊，为什么你也这么说？
朱标当然看到了他眼里的委屈，继续说：“四弟，大哥今天要跟你说的，不是徐小姐懂不懂这些。”
朱棣彻底绝望了，他低下头去，叹了口气，心里对自己说道：也不能怪大哥，大哥将来要当皇帝肯定不能得罪徐家。
不过让朱棣没想到的是，朱标走了过来，走到朱棣面前。
“大哥问你，你是不是觉得，娶了徐小姐，就是靠徐家？就是欠了徐家？就是一辈子要被徐家压着？”
朱棣张了张嘴，没出声。
但那表情在朱标这个兄长眼里已经表明了一切。
朱标点点头，“我懂了。”
他转身看向朱元璋和马皇后。
“父皇，母后，儿臣有几句话想说。”
朱元璋摆摆手，“说。”
朱标沉吟片刻，缓缓道：“四弟的心思，儿臣明白。他想靠自己建功立业，不想靠姻亲，不想被人说闲话。这没错，男儿志在四方，该有这样的气性。”
朱棣听完这话，眼里突然有了光，他抬起头，没有去看父母的表情，而是注视着大哥的侧脸。
嘴角微微抽动了一下，堂堂十五岁的男子汉，居然有流泪的冲动。
大哥懂我！
原来大哥一直都懂我！
这一刻，朱棣的心像是被狠狠的揉了一下。
大哥！有你这句话，就算让弟弟娶了徐妙云又如何？