旁边几个扈家屯的汉子跟着围上来。

有人拍扈满仓的背，有人抓住他的胳膊晃了两下，有人挤不进去就在外围扬着拳头喊了一声，“好！”

声音混在一起，嗡嗡的，热腾腾，像灶膛里烧旺了的火。

扈满仓被围在人群中间，肩膀被拍了好几下，身子随着那些拍打微微晃动。

他终于抬起两只手朝四周拱了拱。

声音被周围的嘈杂声盖了大半，他不得不提高了一些。

“多谢！多谢大伙儿支持！”

他的嗓子有些哑，尾音往上飘着，像是压着什么没完全放出来的东西。

他的手在拱了几下之后放下来，垂在身侧，指尖微微发颤。

掌心全是汗，黏黏的，贴在自己裤缝上。

他的脊背比刚才直了半分。

那个“三年”落进他耳朵里之后，似乎有什么东西从他脊椎底部一节一节往上，将他的后背撑了起来。

邹巧娘站在老榆树底下，嘴角那抹笑从绷着变成了松开。

她自己都没有注意到，攥着袖口的手指终于在这一瞬间松动了，指节上被掐出来的白印子慢慢泛回血色。

她伸手理了理鬓角，把那几根被风吹散的碎发别回耳后。

指尖贴着耳廓滑下去的时候，触到一片微烫的皮肤。

她听见周围的声音涌上来。

先是扈家屯和她相熟的妇人，从人群里挤过来围在她身边，像是约好了一样，一个接一个地开口。

一个说：“巧娘，这回可算定下来了！”

另一个接上：“往后村里的大事小情，还得靠你和扈村长多费心。”

又一个声音从旁边飘过来，带着笑：“我就是因为信得过你才投的扈村长。”

这些话像一层一层叠上来的布，把她裹在中间。

邹巧娘笑了一下，幅度不大，嘴角往上弯的弧度刚好处在客气和亲近之间。

她的声音也不高不低。

“都是乡亲们抬举，满仓也就是想替大伙儿多做点事。”

她说话的时候目光从每一张凑过来的脸上扫过去。

这些脸她都认得。

本村的、外姓的、之前送过盐和腊肉的人家，还有几个她以为不会来的也挤在人群里朝她点头。

她朝他们一一回应，下巴微抬着，脊背挺着，既不高傲也不太过谦和。

另一边的角落里。

禄口村的村民站在一起。

没有人说话。

张婶子抱着小宝，小宝已经醒了。

小手揉着眼睛，仰头看了他娘一眼。

张婶子低头朝他笑了笑，可那笑只挂在了嘴角，没能到了眼底。

她伸手把小宝的脑袋按回自己肩窝里，让他别乱看。

卢村长媳妇这会儿站在人群靠前的位置。

她没有回头，但她能感觉到身后妇人们的目光全落在她背上。

沉沉的，像是一些没有说出口的话叠在了一起压上来。

她的呼吸从胸口深处吐出来。

很慢，长到像要把肺里那口气全部挤干净才肯收住。

肩膀随着这口气往下塌了半寸，又抬起来。

其实，这个结果她早就预料到了。

扈家屯比禄口村多十几户，那些老亲旧邻绑在一处，像一捆扎紧了的柴，外人劈不开。