安槐的话，每一个字都像一把淬了冰的锤子，砸在他的心上。

是梦，也是毒。

是通往神坛的阶梯，也是坠入地狱的深渊。

安槐看穿了他的挣扎，却无意为他减轻分毫。

她打破了沉寂，声音依旧清冷，不带一丝波澜。“这祭海，分活祭与死祭。”

萧让猛地抬头。

安槐继续道：“活祭，以活人为牲，用你们血脉中的生机与渴望去呼唤。人，会死。”

她的语气平淡得近乎残忍。

“死祭，则是以阵法强行抽取参与者的部分魂力与执念，汇聚成引。此法或许不用死人，但过程痛苦，且一旦失败，被沙界反噬，参与者的魂魄很可能被撕扯得支离破碎，永世不得超生。”

“魂飞魄散。”

最后四个字，她吐得极轻，却比帐外呼啸的狂风还要冰冷。

“你要想好。是拿族人的命，去搏一个千秋万代的未来；还是拿族人的魂，去赌一个渺茫的机会。”

安槐将选择的刀柄，稳稳地递到了萧让的手中。

“当然。”她话锋一转，补充道，“也有可能不是二选一。”

萧让的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，像一头被困在笼中的猛兽。

他死死地盯着安槐，那目光不再是面对一个合作者，而是像在审视一个从深渊里爬出来的魔鬼。

许久，他问出了一个问题。

“如果我们蛮族不愿意，你呢？你找不到护心骨，是不是也会……魂飞魄散？”

他想知道，这个将他和整个蛮族逼入绝境的人，自己又站在何等的悬崖之上。

安槐闻，竟是极轻地笑了一下。

“不好说。”她坦然：“或许会，或许不会。天无绝人之路，没到最后一刻，谁又知道结局如何？”

“不过你放心。”安槐看着他：“我从不强迫任何人。”

她给的是选择，而非逼迫。

这比任何威逼利诱，都更让萧让感到沉重。

因为这意味着，无论他做出何种决定，都将由他自己，以及整个蛮族，来承担全部的后果。

此时此刻，他甚至希望安槐能逼迫一回。

这样，他就不必良心不安了。

“这是无数族人的命。”萧让说：“容我考虑考虑。”

“可。”

萧让深吸一口气，扬声唤道：“来人！”

帐帘被掀开，一名亲卫躬身而入。

“为白公子安排一处最好的帐篷，任何人不得打扰。好生招待。”

“是！”

***

安槐被安排的住处，在王帐侧后方不远处，是一顶不大却极为洁净的白色毡房。

毡房外，白寒铁和红莲早已等候在此。

见安槐出来，两人立刻迎了上来。

“主子。”白寒铁瓮声瓮气地问：“那小子怎么说？”

“让他想想。”安槐走进毡房，里面已经铺好了柔软的兽皮，点上了驱赶蚊虫的草香。

红莲跟了进来，为她倒了杯清水，好奇道：“主子，您觉得他会答应吗？这事儿听着，怎么都像是拿全族人的命去填一个看不见的坑啊。”

安槐接过水杯，却没有喝。

“会的。”她淡淡道。

“为何？”红莲不解。

“因为他是王。”安槐道，“王，想的从来不是一时的安稳，而是万世的功业。”

更何况，她身上属于鲛人的气息，对自诩为“鱼”的后代的蛮族而，本身就是一种无法抗拒的诱惑与昭示。

萧让的犹豫，只是时间问题。

***

当晚，夜幕低垂，草原上的星子亮得惊人，仿佛伸手可摘。