“他还没死。”元姝华的声音听不出情绪，“这老蛊师命硬得很，黑袍下的‘燃髓’，本就是针对他自身蛊术的反噬之蛊，黑袍一死，蛊源受创，反而给了他一丝喘息之机，但这不够。”

她站起身，走到玉榻边，俯视着那张枯槁的脸，“祁安，动用我们所有在南疆的暗线，甚至不惜代价联系北狄的死对头，寻找能彻底化解‘燃髓’之蛊的方法，或者……能替代‘清心菩提丹’的丹方。裴玉珩等不了太久。”

“是！”祁安心头一凛，公主始终未曾忘记那个远在凤元、在生死线上挣扎的男人。

元姝华又看向窗外无边的黑暗，声音飘忽：“还有一事赫连瑶那孩子，留在身边教她凤元的文字礼仪，也让她看看，一个合格的统治者，该如何行事。”

“南疆的未来，或许需要一个新的领主，一个……由凤元看着长大的领主。”她的话意有所指，祁安心领神会。

这是要从根源上，将南疆下一代的统治阶层，纳入凤元的范围。

“属下明白。”

“去吧。加强戒备，神隐谷看似平静了，但暗流只会更汹涌。”元姝华挥了挥手，重新坐回窗边。

烛火将她的影子投在墙上，拉得细长而孤寂。

裴玉珩，你给本宫争点气。

这南疆的浑水，本宫替你趟了，你若是敢先走一步，本宫便让这天下，都给你陪葬。

与此同时，在凤元的偏殿里，裴玉珩的呼吸似乎又微弱了一分。

太医跪在榻前，额头触地，冷汗涔涔。

一滴晶莹的泪，却从裴玉珩紧闭的眼角悄然滑落，没入鬓角，冰凉刺骨。

而石头，那个被特许留在偏殿外间的小小身影，正紧紧抱着他那件破旧的外袍，蜷缩在椅子上，睡得很不安稳。

梦里，他一会儿看见大叔对他笑，一会儿又看见那位给他糖糕钱的漂亮阿姨，变成了威风凛凛的女将军，在漫天黄沙里，与一条巨大的黑蛇搏斗。

他小声地呜咽着，小手在空中胡乱抓挠，却什么也抓不到。

只有殿角的长明灯，静静映照着这孤寂的夜

元姝华临时的别院深处，烛火彻夜未熄。

祁安悄无声息地步入室内，将一卷账册与几只小巧的玉盒置于元姝华案前。

“公主，赫连卓动作倒快，已将昔日黑袍长老一系侵占的宫室、库府清点完毕，这是清单，另有从黑袍私库中搜罗出的部分珍稀药材，或对大祭司与裴公子有用。”

元姝华并没有去看那账册，目光落在那些玉盒上。

她随手打开一盒，一股清凉药香顿时弥散开来，盒中躺着一株通体碧绿、根茎如龙形的奇草，叶片边缘泛着淡淡的金芒。

“七星草？”她认得此物，正是炼制“清心菩提丹”的主药之一，年份远超寻常，药力沛然。

“正是，”祁安点头，“黑袍藏私颇丰，除此外，尚有‘千年雪参’、‘地心火莲’等，皆是续命疗毒的顶尖灵药，属下已经命人仔细核验，无一假劣。”