青魈接过木魈递来的玉盒，看准炉口气流旋转的节点，精准投入。

药草入炉，瞬间化作一团墨绿色的气体，与炉内金红色的药液相融，发出滋滋的声响，最终化为一泓清泉一样的色泽。

静室内，无人语，只有越来越凝练的药香。

而此时，远在凤元皇宫昭阳殿偏殿。

裴玉珩的呼吸已经微弱到了极点，皮肤呈现出一种死灰色，唯有心口处，还残留着一丝暖意。

太医们轮番上阵，用金针封住他各大要穴，灌下无数续命的汤药，也只是勉强吊着那一口气，如同即将熄灭的烛火，风一吹，就可能灭了。

石头蜷缩在殿角，怀里紧紧抱着那件裴玉珩留下的旧外袍，小脸上泪痕早就已经干涸。

他不再哭闹，只是用那双过分沉静的大眼睛，一眨不眨地望着榻上的人。

他不懂什么是毒，什么是蛊，他只知道，大叔答应过要带他走的，大叔不会骗他。

元成帝也曾偷偷来看过一次，隔着门缝看了一眼，便被那股浓烈的药味和死气逼得后退，烦躁地甩袖：“不中用了！华儿偏要折腾，这凤元的脸面，都要被她丢尽了！”

嘴上虽然硬，却也再没下旨将裴玉珩扔出去。

皇后更是忧心如焚，既担心女儿在南疆的安危，又挂念着这偏殿里随时可能逝去的生命。

她只能日日送来最珍贵的保命药材，默默祈祷。

偏殿内，长明灯不灭。

裴玉珩的脑海中，是一片无边无际的黑暗与寒冷。

他仿佛沉沦在深海之底，水压让他无法动弹，也无法思考。

只有一些破碎的画面闪过：金陵裴府的冲天火光，兄长玉璋临终前托付的眼神，元姝华在花灯会上，那张近在咫尺、写满震惊与复杂的脸……还有石头，那孩子递给他糖糕时，清澈又担忧的眼睛。

‘不能死……’一个微弱却执拗的念头，‘萧晨还活着……石头还等着……元姝华……’

与此同时，神隐谷的别院里，元姝华正对着一张南疆地形图出神。

祁安悄无声息地出现在她身侧，低声道：“公主，青魈和木魈已经进入最后关头，炉火转为青金色，药香凝而不散，丹成在即，但……”

“但什么？”元姝华并未抬头。

“但黑袍虽然死，其党羽并没有完全肃清，探子来报，有不明身份的高手活动，似在窥探别院动静。”

“且赤练长老那边传来消息，灰袍长老虽然被囚禁，但其心腹尚存，恐怕会做困兽之斗，干扰丹成。”祁安语气凝重。

元姝华终于抬起头，眸中寒光一闪：“困兽犹斗？本宫倒要看看，是他们的爪牙快，还是本宫的刀快！”

“传令下去，凤元铁骑全城戒备，凡有异动，格杀勿论！赤练若是连这点小事都处理不好，他这代理大祭司，也不必做了！”

“是！”祁安领命，身形再次消失。

元姝华走到窗边，望向北方的夜空。

凤元方向，是一片深邃的黑暗。

“快了……”她低声自语，指甲不知不觉掐入了掌心，“再撑一会儿，裴玉珩。”

室内重归安静。_c