那尸体穿着一身深蓝色的布衣，看身形是个中年男子。

他的皮肤呈现出一种诡异的青黑色，但并没有像外面那些尸体一样干瘪，反而肿胀得发亮，仿佛一触即破。

他的双眼圆睁，死死地盯着房梁，嘴巴大张，似乎在死前发出了无声的呐喊。

而在他的胸口，那个碗口大的溃烂孔洞，比外面任何一具尸体都要严重。

黑色的、粘稠的液体，正从孔洞中缓缓渗出，滴落在炕席上，散发着令人窒息的恶臭。

“找到了。”巫咸走进屋，站在离炕三尺远的地方，便不再靠近，“这就是第一个死的，也是这‘尸瘟’的源头。”

他围着土炕转了一圈，仔细查看着尸体上的每一处细节，浑浊的老眼里闪烁着兴奋的光，像是在欣赏一件稀世的艺术品。

“厉害，真是厉害。”他啧啧称奇，“将蛊毒植入人体，让人在死后成为新的毒源，继续散播瘟疫。这手法，比我们南疆那些老古董，要毒辣多了。”

元姝华站在门口，目光冰冷地扫过这间屋子。

这就是槐溪镇的噩梦源头。

一个被锁在屋子里，独自腐烂的男人。

“有办法解决吗？”她问，声音没有任何波动。

巫咸转过身，脸上的笑意收敛了几分，变得严肃起来。

“有。”他说，“但需要点火。一把火，连人带屋子，烧得干干净净。这毒，见不得火。”

“另外，”他看向窗外那些倒毙的镇民，“外面这些尸体，也得烧。每一具，都不能留。”

元姝华点了点头。

烧。

这是最彻底，也是唯一有效的方法。

就在这时，一直紧紧抓着元姝华衣角的桐儿，忽然轻轻拉了拉她，声音颤抖地指着土炕后方，那个堆放杂物的角落。

“公、公主……你看那里……”

元姝华顺着她指的方向看去。

在土炕与墙壁的夹角阴影里，一堆破烂的棉被下，露出了一只小小的、苍白得几乎没有血色的脚丫。

那只小小的脚丫，蜷缩在阴影里，一动不动，白得像冬日里冻僵的枯枝。

元姝华的心猛地一沉。

她快步走上前，顾不得那尸体的恶臭和地上粘稠的黑血，伸手拉开了那堆破旧的棉被。

棉被下，蜷缩着一个约莫七八岁的小男孩。

他瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，原本应该是黑色的头发，此刻却枯黄干涩，一绺一绺地贴在额头上。

他的小脸烧得通红，嘴唇却呈现出一种诡异的青紫色，干裂起皮，正发出痛苦的呻吟。

他还活着。

但这口气，也仅仅只是吊着一口气而已。

“还有个活的？”巫咸也凑了过来，浑浊的老眼在小男孩身上扫视，带着几分探究的兴趣，“有意思，这毒发作得这么快，他怎么还能撑到现在？”

枯骨也跟了过来，他虽然害怕，但看到是个孩子，眼中的恐惧稍减，取而代之的是一种悲悯。

“师兄……他、他好像是……是那个最早死掉的男人的儿子……”枯骨指着小男孩，声音哽咽，“我闻到了……一样的味道……他是被他爹……传染的……”

元姝华蹲下身，伸手探了探小男孩的额头。

滚烫！

那热度，几乎能灼伤人的皮肤。

但与之相反的，是他的手脚，却冰凉得像冰块。

这孩子，正处在生死的边缘。_c