元阮左手举着一串糖葫芦，右手攥着一小纸袋炒栗子，嘴里还塞着一块油炸糕，腮帮子鼓鼓的，像一只囤食的小松鼠。

她跑到一个卖泥人的摊位前，看着那些色彩鲜艳、形态各异的小泥人，眼睛都直了，转头看向桐儿，含糊不清地说：“桐儿姐姐，我想要一个……”

桐儿无奈地笑着，帮她买了一个穿红肚兜的胖娃娃泥人。

元阮接过来，爱不释手，又跑到下一个摊位去了。

巫咸在一个卖烤红薯的摊位前停了下来。

铁皮炉子里，红薯被烤得外皮焦黑，裂开的口子里露出金黄软糯的薯肉，冒着腾腾热气，甜香四溢。

他买了一颗，也不怕烫，掰开一半递给枯骨，自己捧着另一半，一边吹气一边吃，吃得满嘴都是焦黑的薯皮，却一脸满足。

“嗯！这红薯烤得好！甜！糯！比南疆那些破芋头强多了！”他一边吃一边评价，引得旁边的摊主都忍不住笑了。

枯骨接过那半块红薯，也学着他的样子，吹了吹气，小心翼翼地咬了一口。

软糯香甜的薯肉在舌尖上化开，带着炭火特有的焦香，他的眼睛微微亮了一下，然后低下头，默默地、一口接一口地吃了起来。

红袖在一个卖手工饰品的小摊前停下了脚步。

摊位上摆着各种用彩绳编织的手链、坠着琉璃珠子的耳环、用檀木雕刻的发簪，虽然不是什么名贵材料，但胜在手工精巧，别有一番风味。

她拿起一支檀木发簪，簪头雕成一朵简单的梅花，线条流畅，朴素大方，在手中翻来覆去地看了好几遍，似乎很是喜欢，但看了看价格，又默默放了回去。

桐儿注意到了她的动作，不动声色地走过去，拿起那支发簪，对摊主道：“这个多少钱？”

“十文钱。”

桐儿从荷包里数出十文钱，递给摊主，然后将那支发簪递到红袖面前：“红袖姐，给你的。”

红袖愣住了，连忙摆手：“不不不，这怎么好意思……”

“拿着吧。”桐儿笑着将发簪塞到她手里，“你戴上一定很好看。”

红袖低头看着手中那支朴素的檀木发簪，只觉得那木头的温度，透过掌心，一直暖到了心底。

她抬起头，看着桐儿那张真诚的笑脸，眼眶微微泛红，最终轻轻点了点头，低声道：“谢谢你，桐儿。”

她将那支发簪小心翼翼地别在发间，虽然没有任何镜子可以照，但她知道，自己此刻一定很好看。

元姝华站在巷口，看着眼前这一幕幕。

元阮举着糖葫芦在人群中穿梭，阿丑小心翼翼地舔着一只糖蝴蝶，巫咸和枯骨蹲在路边分食一个烤红薯。

桐儿和红袖并肩站在一个小摊前，低声交谈着什么，阳光洒在她们身上，将她们的影子拉得很长很长。

她忽然觉得，今日这一趟，没有白来。

她走到一个卖桂花糕的摊位前，买了两块刚出笼的桂花糕，用油纸包好，准备带回宫中当宵夜。

“公主，”祁安的声音在她身后响起，低沉而谨慎，“天色不早了，该回宫了。”

元姝华将桂花糕收入袖中，抬头看了看天色，太阳已经西斜，天边开始泛起淡淡的橘红色。

她点了点头：“嗯，叫他们回来吧。”