慧净师太把土布翻过来又翻过去看了好几遍，然后抬起头望向戈壁滩的方向。那跛脚女人已经走了，脚印从塔门口一直延伸到戈壁滩深处，左脚着地的印痕比右脚浅了半指——是跛足特有的步态，每一步都比常人短半寸，脚印间隔却极均匀，走得极稳。她看了一会儿，拿着布转身回了大云寺，把信和土布一起交给徒弟，嘱托八百里加急送往长安大理寺，并在信末加了一句：“此人约四十许，左足微跛，右手五指全在，但指甲全无。和释月不同，不是被砍断的，是指甲被拔光之后重新长出来的畸形甲床。”

几天后狄仁杰在长安收到这封信时，正坐在大理寺书房里翻看苏无名刚从档案房调出来的凉州旧营幸存者名单。他放下信把名单从头到尾又看了一遍，目光停在一个名字上：阿苏，神功二年围营时十二岁，与其母阿氏藏于地窖中，母死，阿苏被吐蕃兵掳走，后不知所踪。注：左足有旧伤，十指甲于神功元年被吐蕃兵拔去。

“阿苏。神功元年凉州城破时她十一岁，吐蕃兵拔了她的十个指甲。神功二年月氏旧营被围，她十二岁，和她娘一起藏在地窖里。她娘死了，她被吐蕃兵掳走，后来不知所踪。她不是阿氏的徒弟，也不是阿那的传人，而是释月的亲妹妹。释月从来没提过她有个妹妹——她在月氏塔里等了那么多年，等的不是敲钟人，是她妹妹。她知道阿苏还活着，被吐蕃兵掳到了河西某地，所以才不敲钟。钟响了，债就清了，她就得走了。她怕走了之后妹妹找不到她。”

李元芳愣了好一会儿。“那阿苏现在在哪里？”

“已经在路上了。”狄仁杰走到窗前，外面的雨又开始下了，细密密的雨丝打在窗户纸上沙沙作响。“她走了这么多年才走到这里，不会停。她不是来替释月守塔，也不是来替阿纨收债——她手里没有名单，怀里没有符纸，她心里只有一座塔，塔里住着她姐姐守了多年的钟。她走到塔门口，把布放在石头上，告诉慧净师太我来了。然后她走了。她会找到阿骨的，阿骨敲了钟之后回了汾州，阿弦在去汾州的路上。这些人一个接一个全在路上——他们走的不是同一条路，可终点是一样的。”

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