夜风穿过竹林，带着几分凉意，将石桌上那壶灵酒的清香，悠悠地送散开去，两名弟子，坐在一旁，虽听不真切两位前辈方才那番交易，却也从那两只被推来推去的玉盒与玉瓶之中，隐约看出了几分门道，各自低着头，不敢多，只是安静地，坐在一旁，各自饮着杯中的灵果酒酿。

石桌另一侧，林青与秦风两名弟子，也未曾闲着。

林青执着酒壶，为秦风斟了一盏灵果酒酿，笑着开口，"秦师兄，听闻你自幼便随陈前辈游历蛮荒疆域外围，可曾亲眼见过那域外生命的踪迹？"

秦风闻，端着酒盏的手，微微一顿，随即，摇了摇头。

"我倒是未曾亲见，"他道，"只是听师尊提起过一二，域外生命，寻常修士，穷极一生，也未必能撞见一回，纵是撞见了，多半，也没有命将这段经历，说与旁人听。"

他顿了顿，压低了几分声音。

"倒是听师尊说，蛮荒疆域深处，近些年，那股躁动之气，越来越重，往年安分蛰伏之地，如今，隐隐也有了异动，只是这话，师尊也只当作闲谈提过一嘴，当不得真。"

林青听得入神，眼底闪过一丝向往之色，"这般说来，往后随师尊行走蛮荒，倒是件颇为刺激的事。"

秦风笑了笑，未置可否，只将杯中之酒，一饮而尽。

两人正说着，林青忽而想起了什么，压低声音，又问道，"听闻这元婴交流会上，时常有人悬赏寻访秘辛，师兄可曾听过什么骇人听闻的悬赏？"

秦风闻，想了想，摇了摇头，"这倒未曾听师尊细说过，不过想来，能入得了元婴修士法眼的悬赏，多半都不是什么等闲之事，我们这般结丹修为，怕是连听一耳朵的资格，都未必够。"

林青闻，吐了吐舌头，不再多问，只是心中，对那场即将开启的交流会，又添了几分期待。

……

界渡城，城北，一处不起眼的小院。

天干甲，重新落座于那间早已租下的静室之内，将那张黄铜面具，缓缓地摘了下来，搁在了身侧的桌案之上。

摘下面具的这张脸，那双眼底，凝着一丝挥之不去的凝重。

神魂层次的力量。

他将方才那道从千机傀儡之中散出的魂压，在脑海中，重新细细地过了一遍，那道压力袭来的瞬间，他所感知到的，绝非寻常元婴初期修士所能拥有的底蕴。

若只论表面气息，那护道之人，确是元婴初期无疑。

然而气息之下，那份神魂层次的深沉与厚重，却分明，透着一股不属于元婴初期该有的力道，那种压迫感，更接近于他曾经交手过的一位元婴中期老怪，甚至，隐隐还要更胜一筹。

若非那太一剑宗的剑气，适时而至，将两道相争的魂压，尽数斩散，今夜这一场无声的较量，胜负如何，他心中，并无十足的把握。

行刺吴越，一个人，拿不下。

他将这个结论，在心中，默默地确认了一遍，神情，愈发沉了下去。

三人出手，本是充裕的配置，然而如今看来，那护道之人的底细，只怕远比委托之中所载明的，要棘手得多，委托之中，只写了"元婴"二字，未曾明修为深浅，如今看来，这份含糊，或许并非委托者有意隐瞒，而是委托者本身，对那护道之人的真正底细，也未曾摸清。

若只凭他一人，贸然出手试探，非但难以成事，反倒可能，先折了自己的身家。

唯一的办法，是等。

等丙号、戊号二人，尽数抵达界渡城，三人齐聚，再从长计议，如何应对这桩比预想之中，要更为麻烦的委托。

窗外，月色清冷，透过窗棂，洒落在桌案之上，将那枚黄铜面具，映出了一片幽淡的光泽。_c