他顿了顿，又意味深长地补了一句：“不过太子啊，您现在该担心的，不是我会怎么选。您真正该上心的，是您那几位兄弟……会不会有别的想法。”

李承乾脸上的笑容微微一凝。他沉默了片刻，重重地点了点头：“孤明白。多谢妹夫提点。”

两人又聊了一个多时辰，从朝局人事到边疆防务，从赋税改制到科举革新，话题越聊越深，茶水续了三四回。

直到日头偏西，李承乾才起身告辞。

他走到门口，回头看了霄云一眼，目光里带着感激和一丝释然，用力拍了拍霄云的肩膀，什么也没说，大步离去。

霄云送走了太子，刚回到正厅，就被长乐和顾倾城一左一右围住了。

长乐拉着他的袖子，小声问道：“夫君，怎么忠兄长走了？都到饭点了，也不留在府里吃顿饭？”

顾倾城也凑过来，一双凤目里满是好奇：“夫君，太子找你到底什么事啊？神神秘秘聊了那么久。”

霄云看着两位夫人关切又八卦的眼神，笑了笑，轻描淡写道：“没什么大事，就是来问问下个月登基大典的事，怕到时候出什么岔子，让我帮衬着点。”

长乐将信将疑地看了他一眼，还想再问，霄云却已经转身朝饭厅走去，一边走一边招呼：“饿了吧？走走走，去吃饭，今天夏晚做了什么好菜？我可闻着香味儿了……”

傍晚的南田村别墅里，灯火温暖。

厨房方向飘来一阵阵浓郁的饭菜香气，混合着葱姜爆锅的焦香和炖肉特有的甜糯味道，勾得人肚子里的馋虫直往外钻。

霄云坐在饭桌主位上，面前摆着一大盘色泽金红的糖醋里脊，上面撒着白芝麻，酱汁浓稠得能拉出丝来。

旁边是一碗清炖狮子头，汤色澄澈如琥珀，几片青菜心浮在汤面上，碧绿可爱，还有一盘干锅花菜、一碟凉拌木耳，以及一大盆热腾腾的菌菇鸡汤。

他夹了一块里脊肉放进嘴里，外酥里嫩，酸甜适中，忍不住眯起眼睛，满足地叹了口气，竖起大拇指对正从厨房端着最后一道菜走出来的夏晚夸道：“夏晚啊，你这厨艺是越来越好了！我吃着比外面那些大酒楼的招牌菜都不差！再这么下去，我可要被你喂胖了。”

夏晚穿着一身素净的青布衣裙，腰间系着碎花围裙，闻脸颊微微一红，低头抿着嘴笑，把手里那盘清炒虾仁轻轻放到桌上，小声说：“公爷过奖了，奴婢也就是瞎琢磨，照着夫人给的菜谱多练了几回，您吃着顺口就好。”

邓可欣坐在霄云右手边，夹了一筷子虾仁，边嚼边点头附和道：“可不是嘛！我吃着也觉得味道比以前更好了。以前夏晚做的菜偏清淡，如今这火候和调味都拿捏得精准多了，尤其是这糖醋汁，酸甜比例刚刚好。话说回来，最近咱们府上的菜式也是越来越多了，川菜、鲁菜、粤菜，换着花样来，每天都不重样。

夏晚，你是偷偷去拜师学艺了不成？”

夏晚被夸得耳根都红了，连连摆手：“奴婢哪敢呀！就是……就是自己多试了几回，失败了好多次呢。上回做那道水煮鱼，差点把厨房的烟囱给点着了，还是可欣夫人帮我救的火……”

长乐坐在霄云左手边，用公筷给霄云碗里添了一块狮子头，温婉地笑道：“夏晚用心，我们都看在眼里。

对了夫君，你之前不是说，那几个从宫里跟过来的宫女，若是有想成家的，嫁妆你都一力包办吗？怎么最近也没听谁说有动静啊？我记得上回你还特意跟王嬷嬷提过这茬呢。”