铁山关的夜风比白天的时候更大一些，从峡谷那边灌进来时带着一股干燥的寒意，夹杂着一丝还未处理干净的尸臭味。

走廊里点着几盏风灯，灯罩里拢着的火光在风里微微晃着，照亮了两个并肩行走的身影。

慕容晓晓在许山的带领下来到将军府侧面的一间偏房，打开房门的时候，达奚赖明正在一个士卒的服侍下喝着汤药。

见到两人前来，达奚赖明明显愣了一下。

许山朝那个士卒摆了摆手，将其屏退，随后指着身边的慕容晓晓向达奚赖明介绍道：“达奚将军，这位便是当朝三公主殿下，慕容晓晓。”

达奚赖明愣在原地，他确实没见过慕容晓晓。

他一个边关小将能做到千户副将已经是到头了，皇室里的人对他来说是隔了无数道宫墙的存在。

他反应过来之后连忙掀开被子下床，膝盖弯着就要跪下去：“末将不知公主驾到，请公主恕罪。”

慕容晓晓上前一步扶住了他的胳膊，“达奚将军不必多礼，你身上还有伤，坐着说话就行。”

她扶着他坐回了床边，自己也在对面的一只矮凳上坐下来，隔着一张桌案的距离继续说道，“镇北王都跟我说了。”

“你愿意拥护本宫登上帝位，在这次防守铁山关一战中也出了力。”

达奚赖明看了许山一眼，许山朝他微微点了一下头。

达奚赖明垂下目光，沉默了片刻才开口道：“末将只是一个无名小将，恐怕帮不上殿下什么忙。”

“末将出身农户，没有军功世家的背景，在军中熬了十几年才做到千户副将，认识的人、知道的事都有限...”

他顿了一下，“殿下若指望末将能牵动什么世家门阀的关系，末将怕是做不到。”

慕容晓晓没有打断他，等他说完了才开口：“达奚将军在永和七年随军驻守铜炉山北侧哨所时，曾经率三十人夜间出哨，在风雪中截获了试图绕道偷袭的一支大兴斥候队。”

她顿了一下，“那支斥候队有八十人，你带回来活口二十三人，那次之后定远军主将升你做了百夫长。”

“但上报的功劳簿上写的是‘哨所士卒协力’，你的名字没有单独出现在嘉奖名单上。”

达奚赖明的身体微微僵了一下，慕容晓晓继续道：“永和十一年，你在成州边境随军剿匪，两次率先冲入匪寨，缴获的粮草和兵器被记在当时的千夫长名下。”

“你从百夫长升到千夫长花了九年，而同期从百夫长升到千夫长的将领，有三年就完成的。”

达奚赖明满脸吃惊地表情，他没想到自己一个籍籍无名的边关将领竟然会被公主殿下所关注，一时间百感交集。

慕容晓晓对他微微一笑，“本宫在边关没有多少人脉，但你的名字和你的功绩，本宫是记得的。”

听到这话，达奚赖明顿时红了眼眶。

一切都无需多。

他起身朝着慕容晓晓郑重地行了一礼，“末将愿为公主殿下肝脑涂地！”

慕容晓晓笑着点了点头。

一旁的许山则是开口道：“大军休整几日之后就要继续北上，你还需要养伤，这段时间就留在铁山关，协助公主殿下守住后方。”

达奚赖明点头：“末将领命。”

之后几人又聊了两句，许山和慕容晓晓就没再打扰达奚赖明，径直出了房间，

两人沿着回廊走到牙城最外沿的平台上，俯瞰着整座铁山关在月色中铺展开来。