放榜那日，礼部大门前人头攒动。

由裴阁老亲自盖印的会试金榜正式张贴在回廊之上。

往年的会试，层层遴选出的优质考生只有区区一百位。

而今年，因着太子楚墨渊极力推行广纳贤才之策。

足足选出了两百名来自各地的优秀贡生！

四月初一，天朗气清，惠风和畅。

从会试中脱颖而出的两百名青年才俊，卸下布衣，身着整洁的儒衫。

在礼部官员的引导下，一步步踏上了皇宫大殿白玉雕琢的层层台阶。

殿试正式开始。

龙椅之上，皇帝的精神极好。

在楚墨渊与内阁重臣的陪同下，帝王亲自阅览了堂下学子们的殿试答卷。

在这场由天子亲自主持的终极考校中，皇帝根据学子们针对西境防务、外海商贸以及民生赋税的现场对策。

亲自朱笔御批，选出了今科的状元、榜眼与探花。

……

孟瑶合上最后一份由礼部呈递太子府的今科新贵名单。

揉了揉有些酸胀的眉心。

那厚厚一沓宣纸上，详细记载着两百名新晋贡生的生平过往与殿试策论，其中不乏惊才绝艳之辈。

如今春闱尘埃落定，幽影楼隐患已除。

她紧绷了数月的神经总算能稍微松下一弦。

难得今日闲来无事，又逢天朗气清，她索性换了一身轻便的如意裙，直接去了裴府寻裴清舒。

如今北地燕回城的兵器工坊，在雍王世子陆琦的雷厉督造下，早已颇具规模。

昨日，第一批在燕回城秘密研制成功的火铳“流火”，已经在商队的掩护下，安全送达京城。

由楚墨渊和她密授封存。

最迟在今年夏日，楚国便可迎来大规模列装、足以震慑外敌的绝世利器。

按理说，“流火”初成，裴清舒应当忙得不可开交。

可这姑娘心中又在琢磨着某种威力更甚的新式火器，这些日子她一直留在裴府之中，几乎没有去过城外的督造坊。

“这些日子，你倒真成了大门不出、二门不迈的千金大小姐。”孟瑶说，“听青鸾说，你这次要整个大的？”

裴清舒眨了眨眼，笑容神秘：“现在还在保密阶段，过些日子再告诉你。”

孟瑶倒也没有继续追问。

毕竟，她今日出宫，纯粹是为了放松。

这些日子楚墨渊一门心思扑在春闱之事上。

而她的大多时间，则是太子府和宋府两边跑，脚不沾地。

原因无他，宋岫白在这次春季的吏部考核中，毫无悬念地取得了“上上”的最佳评级。

在皇帝的默认与楚墨渊的暗中强力扶持下，宋岫白已经正式领任户部侍郎一职。

从原本被世家贵族不齿的普通商户，到名扬京华的皇商，再到如今真正手握楚国财政命脉的户部侍郎。

宋府这一年多来，用“烈火烹油、繁花似锦”来形容亦不为过。

可作为局中人，宋家的每个人心中都清楚，如今这泼天的富贵与荣耀，归根结底，是用刀头舔血的万般凶险换来的。

宋老太爷到底年纪大了。

终因“汪凌儿”之事的惊惧与算计，病倒了。

在床上足足躺了半个多月。

孟瑶日日前往宋府，亲自侍奉汤药。

前两日才算勉强能够下地走动。

孟瑶今日来裴府，也是为了缓解这段时间发生的桩桩件件带给她的忧虑。

下一个难关不知会在何时、何处出现。

她需要快速整理情绪，及时应对。_l