然而，刘闯此次复命，却并非来自江南，而是从闽南直接入京。

在二皇子楚菘涧抵达闽南封地后不久之后，赵启山便向东南而去，直入睿王府。

他继续像过去那样，为楚菘涧调养身体。

这个消息，孟瑶并不感到意外，因为她和楚墨渊早已知晓。

然而，这一次刘闯带回来的消息中，却夹杂着一封赵启山亲笔的请缨密信。

信中明，他已知晓军中因大刀阔斧提拔年轻将官，致使不少保守老将心生抗议、暗流涌动。

因此，他愿重披战甲、再回军营，为太子夫妇效力，做那柄平定内躁的基石。

当今天子性格和软，在他治下的前十几年，极度依赖世家文臣。

他的手段虽然温良，但到极致时刻，却显得过于软弱。

赵启山当年自甘堕落为端王效力，固然有想要夺回柔妃的执念，但深层里，亦是一个满腔抱负的悍将，对楚国兵力势弱，备受魏人压制的痛心与无奈。

如今，他冷眼旁观，瞧着短短两年间，楚国军中秩序井然、兵力一日强过一日，那颗死寂的心终是被重新点燃。

加之睿王楚菘涧在闽南的身子已无大碍，他若继续偏安一隅，便是一腔抱负彻底沦为无用武之地。

于是，他自请重回麾下，甚至坦荡直，甘愿让刘闯继续留在身边随行监督，以表赤胆。

这封密信对于孟瑶而，简直是雪中送炭！

魏人即便困于内斗，但她若大张旗鼓的调兵遣将，终将会引来周边注意。

未有暗中奇兵，才能成为制胜关键。

但操练奇兵，她既缺将才，也缺兵士……

而赵启山！

当初她奉陛下之命，北上招降时，最为头疼的军队，并非是端王的黑甲军。

而是赵启山操练的那支私军！

招降后，为防哗变，她不得不将那支军队生生拆散，打乱编制分流至各营。

如此一来虽无后患，但其战力，不到先前的十分之一。

若有赵启山能继续统领这支军队。

将那些蛰伏的猛兽重新凝聚、操练，那么在即将到来的西征战场上，楚国又将多出一支足以让魏人闻风丧胆的力量。

用人不疑，疑人不用。

赵启山在北地时，呈现在孟瑶面前的胆魄。

以及在柔妃死后，他的种种表现。

都让孟瑶放下心来。

于是，她与楚墨渊商议一晚之后，便立刻将赵启山从闽南召回京城。

岁末的厚礼，远不止于此。

在除夕前一日，伤腿已经彻底痊愈的裴清舒，亲自送来了孟瑶等待已久的消息。

在京郊一处空旷的原野上。

楚墨渊早已遣出百名暗卫，将方圆数十里肃清得连一只飞鸟都没有。

一尊盖着墨色油布的庞然大物巍然伫立，散发着沉闷而肃杀的压迫感。

裴清舒迎风而立，眉眼弯弯地猛地素手一扬。

油布猎猎掀开，一个通体由玄铁浇筑、炮口幽深、折射着冷冽金属光泽的庞大兵器，在冰天雪地中赫然显露真容。

她看着孟瑶，笑得肆意而飞扬：

“这门世间无双的火炮，就是我送给你十九岁的礼物。”

“瑶儿，生辰快乐！”_l