她早听闻永宁侯府风波，关于二人闹和离、苏清禾被苏家抛弃的流，早已传入宫中。

沈皇后身为女子，也知道苏清禾的不容易、。

如今听闻二人要和离，心头欲发心疼这个沉静通透、进退有度的女子。

宴席过半，众人闲谈散去。

皇后特意留下二人，屏退左右宫人，殿内一时静谧无声。

她目光先落在萧景渊身上，温和眉眼染上一丝冷意：“永宁侯，你是个聪明人，可却做出了糊涂事，怎的偏偏不懂珍惜枕边人？”

“清禾是京中难寻的好女子。你竟为别的女子寒她的心。”

萧景渊垂首躬身，脊背紧绷，恭敬俯首：“皇后教诲，臣谨记。”

他无从辩驳，句句罪责，他坦然接受。

沈皇后看他有悔过之意，她也有意撮合，便温和劝解。

“本宫做主，替你们压下流。往后你仍是永宁侯正妻，安稳度日，既往不咎，好不好？”

这是皇后的偏袒，也是旁人求之不得的体面。

萧景渊心头猛地一颤，下意识抬眸看向苏清禾，眼底藏着一丝卑微的渴求。

他期盼她点头，期盼她借这个台阶留下。

可苏清禾微微屈膝，身姿恭顺，却态度决绝，缓缓躬身行礼。

“皇后娘娘厚爱，臣妇铭感于心。”

她语气平静柔和，却无半分动摇：“只是人心凉透，难以回暖。我与侯爷之间，隔阂已成，裂痕难补。与其勉强相守、两两煎熬，不如利落分开，各自成全。”

“娘娘好意，臣妇只能婉拒。和离一事，我意已决，永不更改。”

一字一句，清晰笃定，没有回旋余地。

沈皇后望着她坚定的眉眼，轻叹一口气，不再强求。

“罢了。”皇后轻轻摇头，“人各有志，本宫不勉强你。往后若是遇难，可直接递信入宫，本宫护你一程。”

苏清禾心头一暖，郑重叩首：“谢娘娘恩典。”

一旁的萧景渊僵在原地，心口酸涩发闷。

是他，错的太离谱。

殿内屏风之外，世家贵夫人们都在偏殿廊下。

她们隔着雕花隔断，目光隐晦又刻薄地落在苏清禾身上。

“瞧瞧她，不知天高地厚。皇后娘娘亲自给台阶，她居然还敢执意和离。”

“说到底就是不识抬举。苏家不认，侯府不要，一介无依无靠的弃妇，将来能有什么出息？”

“我听闻她性情冷淡，不懂逢迎，想来也是天生凉薄，怪不得侯爷偏爱温柔体贴的柳氏。”

“等出了侯府，没了这身诰命衣衫，她连寻常平民女子都不如。女子立身，夫家为本，这般任性妄为，迟早要在泥泞里栽跟头。”

句句鄙夷，字字轻贱。

她们身着华贵锦缎，妆容精致体面，语间却满是刻薄恶意。

笃定苏清禾以后落魄，便敢肆意踩低取笑她。

苏清禾听得一清二楚，神色未有半分动摇。

旁人的恶意、世俗的偏见，于她而，根本不值一提。

可萧景渊听得浑身僵硬，指节死死攥紧。_c