第二天清早，程家晒场又铺开了。

榛蘑一席，木耳一席，党参须另用小簸箕摊着。

昨夜下过一点露，孙桂芝弯腰捻木耳边，指尖一摸就皱眉。

“晓梅，把东边那席挪到日头底下。晓兰，登记上写一笔，今早返潮，午后复晒。”

晓梅应了一声。

陈大力正好从门口进来。

“娘，俺搬。”

孙桂芝头都没抬。

“你轻点，别把木耳撒一地。”

陈大力弯腰把两手伸到晒席边，一提一抬，整张晒席稳稳离地。

木耳几乎没晃。

他胳膊上的筋鼓起来，旧褂袖口被撑得紧紧的。晨光一照，汗珠从脖颈滚到胸口，带着热气。

晓梅忙偏过脸，耳根红了。

孙桂芝的眼神也落到那处。

她本想骂两句，可陈大力抬席时手背蹭到她指尖。

粗糙，滚热。

她心口像被炭星子烫了一下，赶紧收手。

“看路，傻小子。”

陈大力一脸无辜。

“俺看着呢。”

孙桂芝瞪他。

“你看啥了？”

陈大力低头看晒席。

“看木耳。娘说木耳金贵。”

旁边晓菊偷笑。

孙桂芝脸热，转身骂她。

“笑啥？你去门棚看人。”

晓梅端着簸箕从旁边过，轻声劝：“娘，日头好，先把样晒稳。外头越乱，咱院里越不能乱。”

孙桂芝看了大女儿一眼，火气压下去些。

“嗯。你看着东边那席，别叫鸡刨了。”

晓梅应下，眼角却忍不住往陈大力身上扫了一下，又很快低头。

这院子里的女人都知道，眼前这傻子不只是能扛晒席。

他能把程家这口气扛住。

院里这点热闹，把昨夜的阴冷冲散些。

陈大力心里却清楚，晒样只是明面。

暗地里，今天要去旧灶间。

铁丝和钳子若真从锅炉房借出，锁眼黑灰就有了物的来处。人名可以慢，物证不能断。

晌午前，赵兰、周小满、老会计带路，去了供销点后头的旧灶间。

旧灶间许久不用，门板一推，灰味混着煤潮味扑出来。

墙根有一排旧钉。

钉子上挂过火钩、炉刷、铁丝圈，如今只剩几段锈铁丝和半截麻绳。

锅炉房老工姓马，大家叫他马老瘸。

他拄着棍，见一群人进来，先嚷嚷。

“俺这破灶间有啥看的？耗子都嫌冷。”

老会计说：“问你点旧事。早年接待柜搬过来晾，那回是不是从你这借过铁丝和钳子？”

马老瘸眯起眼。

“早年？那可老鼻子年头了。”

赵兰说：“能想多少说多少。只问物，不问罪。”

孙桂芝跟在后头，立刻补一句。

“你说清了，省得有人拿你锅炉房顶账。”

马老瘸哼了一声。

“俺顶啥账？俺就烧炉子。”

陈大力蹲在灶门口，伸手在炉灰边画圈。

“烧炉子也得有账啊？煤少了，炉子饿不饿？”

马老瘸啧了一声。

“你这傻小子，还真啥都往吃上想。煤少了不是炉子饿，是俺挨骂。”

老会计听见“煤少了”三个字，脸色又紧了一下。

赵兰把这反应看在眼里，却没有立刻追问。

陈大力蹲在墙根，伸手想碰铁丝。

孙桂芝一把拍开。

“别乱摸。”

陈大力缩手。

“俺看它细，像面条。”

马老瘸被逗乐。

“那你牙口好，锈铁丝也敢吃？”

周小满却蹲下来，盯着那几截铁丝看。

“赵兰姐，这截头亮。”

赵兰拿纸垫着，把一截铁丝托起来。

铁丝一头锈着，另一头却磨得发亮，尖处有细小弯钩。

马老瘸凑近看。

“这不是通炉眼的那种。通炉眼的头得扁，捅煤灰。这个头磨细了，像捅小眼。”

老会计下巴上的胡茬抖了一下。

“接待柜锁眼就小。”

孙桂芝沉声问：“这铁丝平时谁能拿？”

马老瘸摊手。

“早年谁都能顺手拿。炉子堵了拿，煤票夹散了拿，柜脚绳断了也拿。那会儿忙，哪像现在啥都记。”

赵兰问：“你记不记得有人专门借过？”

马老瘸想了半天。

“有一回，后账房柜子搬过来，说锁卡了。有人从墙上抽了细铁丝，还借俺钳子。”

“谁？”

马老瘸皱眉。

“帽子压着。俺记人不行，记事还凑合。那天外头有接待饭，灶间进出人多。有个文书模样的，也有个跑腿的。还有老会计你也在。”

老会计急了。

“我在是看账，不是借铁丝。”

孙桂芝冷冷道：“没人说你借。你急啥？”

老会计闭了嘴。

陈大力在旁边傻乎乎地问：“钳子还了吗？”

马老瘸愣了愣。

“还了啊。不还俺不骂人？”

陈大力又问：“谁还的？”

马老瘸抓了抓头。

“这……好像不是借的人还的。是后头有人顺手撂回窗台。”

赵兰用眼梢碰了碰陈大力。