同一日。丰州滩。

王帐往北二十里的草场上，有一座不起眼的灰帐。

没人知道里面住的是谁。

连给这座帐送食水的蒙古小孩都不知道。

他只知道这个帐子里的人说话不带蒙古口音，毛笔字写得比汗帐里的通译还快，而且有一本从来不让人碰的蓝布封皮的书。

此刻，那个年轻人正跪在帐门口。

他是从韩家沟方向跑回来的，胯下的马累死在了草场边上。

他跑进帐的时候气喘得几乎说不了整话。

“先生……韩家沟……”

先生正在看地图。

大明兵部刻印的九边边防图。

纸质，正方形，每一处关隘都标注了驻军人数和隶属卫所。

这张图在口内的售价是五两银子，普通读书人买不起。

他是从蓟镇一个告老的书吏手里拿到的。

“慢慢说。”

先生没抬头，手里的炭笔在宣府西路上方停住。

“韩家沟被端了，据说萧半城死了，烧死在院子里。”

“卷宗也……卷宗被人拿走了。”

“是昨天晚上，有蓟镇的夜不收带路。”

先生的手没动。

炭笔悬在宣府西路的标注上方，离纸面只有一粒米的高度。

这个高度维持了两息。

“谁带的队？”

“不清楚，听说有个姓沈的刑部郎中，还有一个东厂的人。“

“姓沈。”

先生把炭笔放在地图边上。

他的手停在笔袋上方。

姓沈。

刑部郎中。

带队端了韩家沟。

一个刑部郎中为什么要亲自带夜不收去端一个山沟里的院子？

刑部管的是刑名，韩家沟不是任何一个刑部郎中该出现在那里的地方。

除非他去的理由不是审案。

是别的事。

萧半城在韩家沟留了什么？卷宗。

蓟镇和宣府两路的墩台裁撤档案。

一个刑部郎中为什么要卷宗？

他应该连那些卷宗的存在都不知道。

蓟镇兵备道的档案归兵部管，轮不到刑部。

除非有人告诉他这案子底下还压着另一件事，墩台的事，边墙的事。

先生把手指从指节上移开。

知道这些事的人寥寥无几。

自己这边的人不会说。

韩文魁被软禁了十二天，也没机会说。

那就只剩下一种可能：对方不是审出来的，是推出来的。

从天津哗变推到赵崇德，从赵崇德推到裁墩档案，从裁墩档案推到韩家沟，每一步都不是靠口供，是靠分析。

分析方法。

他的目光落在怀里的位置。

那本蓝布封皮的书贴着羊皮坎肩的内侧。

书上的分析方法告诉他，边墙的薄弱点不在主关，在侧哨的接合部；

告诉他墩台的裁撤不是单个事件，是一张可以倒推的网；

告诉他只要把某一类文书按年份排列，就能看到防线上的洞是怎么被人忘掉的。

他用这套方法找到了白马山口，验证了它。

找到狼虎峪，还没来得及验证。

这套方法从来没有让他错过。