阿木的病例引发的社会关注和“人参风波”的暂时平息，并未给仁心堂带来长久的宁静，反倒像在平静的湖面投下巨石后，激荡的涟漪吸引了更多隐匿在暗处的目光。这其中，有些是慕名而来的求医者，有些是心怀叵测的窥探者，还有一些，是挣扎在绝望边缘、被命运开了残酷玩笑的可怜人。

三天后的一个傍晚，秋雨又至，绵绵不绝。诊所里弥漫着艾草和陈皮的混合气息，温暖而沉静。秦平安刚送走最后一位复诊的慢性胃炎患者，正在整理病历。沈青在前台核对账目，林凡则坐在候诊区，有一搭没一搭地翻看着手机新闻――阿木事件后，他似乎来诊所“坐坐”的次数变多了，美其名曰“维持治安”，实则大家都明白，他是担心康泰再耍阴招。

门铃轻响，玻璃门被推开一条缝，却没有立刻看到人进来。一股潮湿的雨气混合着一种……极其清淡、却异常洁净、近乎“空洞”的气味飘了进来。那气味像是反复蒸馏、过滤无数遍后的纯净水，没有任何矿物或杂质的气息，干净到近乎虚无，甚至带着一丝不自然的、工业化的冰冷感。

紧接着，一个身影极其缓慢、极其小心地挪了进来。来人穿着从头裹到脚的、质地异常光滑的白色防护服，类似实验室或无菌车间穿的那种，只是看起来更轻薄修身一些。防护服连着头套，脸上戴着几乎遮住半张脸的透明防护面罩，手上是同样材质的手套，脚上是特制的软底防护鞋。整个人仿佛一个密封的、来自未来或无菌室的幽灵。

这副装扮，在寻常诊所里显得格外扎眼和诡异。候诊区仅剩的两位病人惊讶地看过来。林凡也放下了手机，眼神锐利。

白色身影在门口顿了顿，似乎在适应室内的光线和空气。然后，她（从身形和面罩下隐约的轮廓判断，应是女性）抬起一只包裹得严严实实的手，似乎想摘下头套或面罩，但手在空中迟疑、颤抖，最终还是无力地垂下。她转向沈青的方向，隔着面罩，声音闷闷的、带着一种长期压抑的颤抖和沙哑：“请、请问……秦平安医生……在吗？”

沈青立刻起身，尽管心中惊疑，还是维持着职业性的温和：“在的。您是哪位？有预约吗？”

“我……我叫于淼，网名‘小鱼儿’。”白色身影的声音更低，带着浓重的鼻音，像是刚哭过，又像是在极力忍耐着什么，“我没有预约……但我听说，秦医生能治……很奇怪的病。我……”她似乎说不下去了，身体微微发抖。

小鱼儿？这个名字，连同她那极具辨识度的防护服造型，瞬间让秦平安和林凡都想起了什么。大约半年前，临江本地乃至全网，有一个迅速蹿红的颜值兼才艺女主播，就叫“小鱼儿”。她以清纯灵动的外貌、甜美治愈的歌声和出色的水下舞蹈视频闻名，被粉丝称为“人鱼公主”。但就在她事业巅峰期，突然从所有平台消失，停播、删视频，没有任何解释，只留下各种猜测。有说她被富豪包养退圈了，有说她得了重病，甚至有更恶毒的谣。

现在看来，真相恐怕是后者，而且病情极为特殊。

秦平安走上前，目光平静地打量着这位于淼，同时开启了望气术。