船继续向江宁方向航行。赵御史的身体，在慧明僧人的精心调理下，一天天好转起来。他已经能下床走动了，虽然还不能做剧烈运动，但日常起居已经无碍。

这天傍晚，赵御史独自一人坐在船头，望着远处海面上那轮缓缓沉入海平面的落日，心中思绪万千。他想起自己这一路走来的经历――从江宁到京师，从京师到西北，从西北到东海，经历了无数次的生死考验，终于将“百廿阁”彻底摧毁。但他心中，却并没有想象中的那种如释重负的轻松。

因为他知道，虽然“百廿阁”被摧毁了，但那些被它毒害过的人，那些因为它而失去亲人的人，那些永远无法弥合的伤痛，并不会随着“百廿阁”的覆灭而消失。

他叹了口气，正准备起身回船舱，却看到慧明僧人向他走来。

慧明僧人在他身边坐下，望着那片被夕阳染红的海面，沉默了片刻，然后缓缓开口：“赵师弟，你可知道，师父他老人家，为什么要让我来救你？”

赵御史愣了一下，摇了摇头。

慧明僧人道：“因为，师父他老人家，欠你父亲一条命。”

赵御史猛地转过头，看着他：“什么意思？”

慧明僧人的目光，变得悠远而深沉：“三十年前，师父他老人家下山云游，在京师遇到了你的父亲。那时，你的父亲还只是一个年轻御史，因为弹劾权贵，被人陷害，身陷囹圄。师父他老人家本想救他，但那时‘百廿阁’的势力太大，师父他老人家也无力回天。他只能眼睁睁地看着你的父亲，被活活打死在刑场上。”

他顿了顿，声音变得低沉：“你父亲死后，师父他老人家一直心怀愧疚。他觉得，如果自己当时能再努力一些，或许就能救下你的父亲。所以，他一直在暗中关注着你，保护着你。他派我来救你，也是为了偿还当年欠下你父亲的那条命。”

赵御史沉默了。他低下头，看着自己手腕上那枚银针，沉默了很久。然后，他抬起头，看着慧明僧人，缓缓开口：“师兄，请你转告师父他老人家――他不欠我父亲什么。我父亲选择的路，是他自己的选择。他从未后悔过。我也从未怪过任何人。”