杨奶奶沉默了片刻，然后说：“小寒啊，有些事，你还是不要问太多比较好。”

“为什么？”

“因为……”杨奶奶犹豫了一下，然后说，“因为镇上的人，不喜欢外来者问太多问题。你在这里教书，就好好教书。其他的事，不要管。”

寒晓东看着杨奶奶，发现她的眼神中，有一种他从未见过的神色――那是恐惧。

六、夜晚的发现

杨奶奶的警告，不但没有打消寒晓东的疑虑，反而让他更加好奇。

当天晚上，他躺在床上，辗转反侧。凌晨两点，他决定出去走走。他悄悄起床，穿上衣服，走出了客栈。

小镇的夜晚，一片漆黑。只有月亮，在云层中若隐若现，洒下微弱的光芒。他沿着街道走着，脚步声在寂静的夜空中格外清晰。

他走到镇子的中心――一个不大的广场。广场上，有一座石碑，碑上刻着小镇的名字和建镇年份。他走近石碑，借着月光，仔细看了看碑文。

碑文很普通，记载了小镇的历史。但碑文的末尾，有一段话引起了他的注意：“本镇始建于一九七二年，由西南边疆建设兵团第三支队负责规划和建设。镇内居民，均为兵团退役官兵及其家属。”

一九七二年。西南边疆建设兵团。退役官兵及其家属。

这些信息，与他之前了解到的情况，有些出入。他记得赵校长说过，小镇的历史可以追溯到清朝末期，居民大多是当地的原住民。但碑文却说，小镇建于一九七二年，居民是兵团退役官兵及其家属。

哪个说法是真的？

七、档案室的发现

第二天，寒晓东趁着午休时间，溜进了学校的档案室。

档案室很小，只有几平方米，堆满了落满灰尘的资料。他翻找了半天，找到了一本泛黄的册子――《雾镇居民登记簿（一九七三年）》。

他翻开册子，一页一页地翻看着。册子上，记录了小镇第一批居民的信息――姓名、年龄、籍贯、原单位。他注意到，这些居民的籍贯，遍布全国各地――有来自黑龙江的，有来自广东的，有来自四川的，有来自新疆的。他们唯一的共同点，是原单位栏中都写着“西南边疆建设兵团第三支队”。

他继续翻看，发现了一个更加奇怪的现象――这些居民的年龄，集中在二十五岁到三十五岁之间。也就是说，小镇的第一批居民，都是青壮年。没有老人，没有孩子。

一个全部由青壮年组成的“家庭”，这合理吗？

八、疑云的聚集

寒晓东合上册子，坐在档案室里，沉默了很久。

他的脑海中，各种线索开始聚集。小镇居民高度一致的作息，模式化的社交互动，趋同的情绪表达。杨奶奶眼中的恐惧，碑文与赵校长说法的矛盾，居民登记簿中的异常。

这些线索，单独来看，似乎都不算什么。但将它们放在一起，就形成了一幅令人不安的图景。

他想起陈墨曾经对他说过的话：“当你觉得某个地方不对劲的时候，相信你的直觉。你的直觉，是你潜意识中已经察觉到、但意识尚未处理的信号。”

他的直觉告诉他，雾镇，不是一个普通的小镇。

他站起身，走出档案室，回到教室。孩子们正在午休，趴在桌上睡觉。他看着那些稚嫩的脸庞，心中涌起一种复杂的情绪。

他决定，要继续调查下去。不是为了满足好奇心，而是为了那些孩子。_c