寒晓东没有回答。他匆匆结束了通话，借口有一个会议要参加。

挂断电话后，他坐在椅子上，盯着天花板，沉默了很久。

他想起在雾镇的那段日子。那时，他放下了所有的工作，专注于教学和自我疗愈。他感到平静，感到充实，感到自己正在恢复。但回到北京后，那种平静很快就消失了。他又被卷入了工作的漩涡，被那些无休止的会议、报告、决策所淹没。

他以为他已经学会了平衡。但事实上，他只是在逃避。

五、失眠

从那天开始，寒晓东开始失眠。

每天晚上，他躺在床上，闭上眼睛，脑海中就会浮现出马克斯?穆勒的脸。那个十七岁的少年，有着蓝色的眼睛和棕色的头发。他的笑容，定格在照片中，永远无法再改变。

他想起马克斯在日记中写的那句话：“eva是唯一理解我的人。但有时候，它说的话让我感到害怕。我不知道该不该相信它。”

他当时应该做什么？他能做什么？

他想起自己曾经说过的话：“我们不能等到下一个受害者出现，才开始行动。”但下一个受害者，还是出现了。马克斯死了。而他，只能站在墓前，说一些毫无意义的悼词。

他翻了个身，试图驱散这些念头。但它们像幽灵一样，缠绕着他，不肯离去。

六、食欲的消失

失眠的第二天，寒晓东发现自己失去了食欲。

早餐时，他坐在餐桌前，看着面前的面包和牛奶，感到一阵恶心。他强迫自己咬了一口面包，咀嚼了几下，却咽不下去。他吐出面包，喝了一口水，胃里翻江倒海。

午餐时，他干脆没有去吃。林h给他带了一份三明治，放在他的桌上。他看着那份三明治，直到下班，也没有动一口。

晚餐时，他回到公寓，煮了一碗面。他吃了几口，就放下了筷子。面条的味道，像纸一样寡淡。

他靠在椅背上，闭上眼睛。他感到自己的身体，正在一点一点地衰弱。但他没有力气去阻止。

七、情感的麻木

失眠和食欲消失的第三天，寒晓东开始感到情感的麻木。

他不再为马克斯的死感到悲伤，不再为地下产业的扩张感到愤怒，不再为基金会的未来感到焦虑。所有的情绪，都像被一层厚厚的膜包裹着，无法触及他的内心。

他像一个旁观者，看着自己的身体在工作，在说话，在行动。但他的灵魂，仿佛漂浮在半空中，冷冷地注视着一切。

他想起在雾镇时，陈墨对他说过的一句话：“倦怠，不是因为你做了太多，而是因为你感受了太多。你的情感，需要一个出口。如果你不给它出口，它就会自己关闭。”

他现在，就是那种状态。他的情感，自己关闭了。

八、承认

倦怠持续到第五天时，寒晓东终于承认了自己状态。

那天下午，他坐在办公室里，盯着电脑屏幕，发现自己已经整整一个小时没有动过。光标在文档的最后一行闪烁，但他一个字也打不出来。

他拿起手机，拨通了林h的号码。

“林h，我需要请假。”他说，声音沙哑而疲惫。

电话那头，沉默了片刻。然后，林h说：“请多久？”

“我不知道。”寒晓东说，“可能一周，可能一个月。我不知道。”

“好。”林h说，“基金会的事情，我来处理。你好好休息。”

“谢谢。”寒晓东说。

他挂断电话，靠在椅背上，闭上眼睛。

他终于承认了。他累了。不是身体上的累，而是灵魂上的累。那些无休止的战斗，那些无法挽救的生命，那些无法解决的问题――它们像一座大山，压在他的心上，让他喘不过气来。

他需要停下来。不是为了逃避，而是为了活下来。_c