虬龙沉默了几秒，问：“你大哥呢？”

老彪的笑容僵了一下，随即恢复正常：“死了。”

虬龙看着他，不知道该说什么。

老彪拍拍他肩膀：“所以小子，记住，猎蝎这行，光有胆子不够，还得有脑子。今天你运气好，遇到的都是工蝎。要是遇上母蝎，千万别逞能，得机灵点。”

虬龙点点头。

休息了一刻钟，老彪站起来：“走，换个地方。今天天气好，多猎几只。”

一行人继续深入废墟。

穿过几道倒塌的墙壁，前面出现一片相对开阔的空地。这里曾经是个广场，地面铺着破碎的地砖，中间立着一座残缺的雕塑――一个没有头的人像，手里拿着什么东西，早已看不清。

老彪拿出辐射检测仪，指针开始剧烈晃动。他皱起眉头，示意众人停下。

“不对。”他低声说，“这里有大家伙。”

所有人立刻警戒起来。

虬龙握紧刀柄，目光扫视四周。空地上静悄悄的，只有风声。但有一种异样的、那种被盯着的感觉。

突然，菲斯指着雕塑后面：“那边！”

一只蝎子从雕塑后面爬出来。

但这只蝎子比之前见到的都大。体长接近一米五，甲壳上的荧光更亮，两只巨螯有人的脑袋大，尾刺粗如手臂。它爬得很慢，但每一步都带着压迫感。

“不是母蝎。”老彪沉声道，“但接近了。是雄蝎，母蝎的配偶。”

雄蝎的复眼血红，盯着他们，尾刺缓缓扬起。

老彪迅速布置：“菲斯射头，艾拉砍尾，虬龙跟我补刀。伯德，放哨。”

话音刚落，雄蝎突然加速，朝他们冲过来。

菲斯的弩箭射出，正中雄蝎头部。但雄蝎只是顿了顿，继续前冲。它的甲壳太厚，弩箭只扎进去一半，伤不到要害。

艾拉冲上去砍尾，雄蝎的尾刺猛地扫过来，她险险避开，但没能砍中。

雄蝎朝她扑去。

虬龙来不及多想，身形一闪，挡在艾拉前面。雄蝎的巨螯砸下来，他侧身避过，一刀斩在螯上――刀光闪过，巨螯被砍出一道深深的伤痕，但没断。雄蝎吃痛，嘶鸣一声，尾刺朝他刺来。

虬龙往后一仰，蝎刺擦着他的鼻尖掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。

老彪冲上来，电叉刺中雄蝎的腹部，电流噼啪作响。雄蝎剧烈挣扎，尾巴疯狂乱扫。艾拉趁机绕到侧面，一刀砍向蝎尾――这一次砍中了，蝎尾齐根而断。

雄蝎失去尾刺，更加狂暴，六条腿乱蹬，朝老彪撞去。老彪被撞得后退几步，摔倒在地。

虬龙抓住机会，一跃而起，双手握刀，全力刺向雄蝎头部与胸部的连接处。

刀身整个没入。

雄蝎的挣扎戛然而止，轰然倒地。

虬龙从蝎身上滚下来，大口喘着气。他的双手在颤抖，浑身沾满了荧光绿的体液，胸口剧烈起伏。

老彪爬起来，走过来看着雄蝎的尸体，半晌没说话。

菲斯收起弩，走过来，看着虬龙的眼神彻底变了。那偏执的目光里，第一次出现了一丝敬畏。

艾拉走到虬龙面前，伸出手。

虬龙握住她的手，被她拉起来。

“谢谢。”艾拉说。她的声音依旧冷漠，但眼神里多了一点东西。

虬龙摇摇头，没说话。

伯德跑过来，看着雄蝎，眼睛都直了：“这……这得值多少粮食？比母蝎差一点，但也差不了多少吧？”

老彪踢了踢雄蝎，点点头：“这只至少能换五十斤。”他看着虬龙，“加上你之前猎的四只，今天你一个人就赚了一百三十斤。”

虬龙喘着气，没说话。

老彪拍拍他肩膀：“干得漂亮。”

接下来半天，他们又猎了几只蝎子，但都没再遇到雄蝎级别的。傍晚时分，老彪看看天色，宣布收工。

……

一行人返回升降梯，顺利回到七号堡。

黑市里，独眼老头验收蝎尾，今天一共猎了十二根――虬龙猎了四只工蝎加一只雄蝎，其他三人猎了七只。老头数了数，推给老彪一堆粮票。

“雄蝎尾刺，算你五十斤。普通的，一根二十斤。十一根普通的加一根雄蝎的，总共二百七十斤。”老头看着虬龙，“听说你小子今天第一次出手就猎了雄蝎？”

虬龙点点头。

老头咧嘴一笑，露出黑黄的牙齿：“不错。我在这干了三十年，见过第一次猎蝎就敢跟雄蝎硬拼的，不超过五个。不受伤的，就你一个。”

虬龙没说话。

老彪收了粮票，当场分账。扣掉补给成本，剩下的按人头平分。虬龙是新人，只拿七成，但因为他猎的蝎子多，最后分到了八十五斤粮票。

伯德看着他那堆粮食，眼睛都红了：“龙哥，你一天就赚了八十五斤！我一个月都没你多！”

虬龙微微一笑，没说话。

老彪走过来，拍拍他肩膀：“明天还来？”

虬龙看着他，黑色的眼眸里闪过一丝光芒：“来。”

老彪笑了，“明天你来，有其他事！”

回到住处，虬龙把粮食放在桌上。八十五斤，加上之前攒的，他现在已经有了二百多斤粮票。按这个速度，一个月后，他就能攒够去六号堡的通行证。

他躺到床上，闭上眼睛。今天的画面在脑海里反复回放――雄蝎冲过来的瞬间，他挡在艾拉前面的那一刀，刺入要害时的触感。

他的手还在微微颤抖，但不是害怕。

是兴奋。

他第一次感觉到，自己真的在变强。爷爷教的刀法，不是摆设，是真的能用来杀敌的。

他摸出腰间的古玉，在昏暗的灯光下端详。灰扑扑的石头，没有任何花纹，但握在手里有一种温热的触感。老彪说这玩意儿“比你想象的更值钱”――值钱在哪？有什么用？

他把古玉收回腰间，想不通。_c