托马说：“你姓虬。这个姓氏在地下城很罕见。而且你父亲是虬韧，你爷爷是虬磐。这些事，老幺很可能知道。”

老凯问：“她怎么会知道？”

托马说：“她是皮先生的代理人。皮先生的情报网，比你们想象的大得多。”

虬龙沉默了几秒，说：“不管她，先干咱们的事。”

老彪点点头：“对，想太多没用。走，去猎铁翼鸦。”

…………

十号堡上方，地面。

皮卡在荒野上颠簸前行，发动机的轰鸣声在空旷的荒野里传出很远。这一次老凯开得更慢，一边开一边观察周围的地形。

“坐标(130,25)km，废弃工业区。”他指着前方，“那边，看见没有？”

虬龙顺着他的手指看去。远处有一片灰蒙蒙的建筑群，半坍塌的厂房骨架矗立在地平线上，几根巨大的烟囱像垂死的巨人，在惨白的天空下投下长长的影子。

托马坐在车厢里，手里拿着一个巴掌大的仪器，盯着上面的屏幕。他穿着老凯借给他的防辐射服，显得有些臃肿，但神情专注。

“铁翼鸦喜欢在高层筑巢。”他说，“那些烟囱顶端，还有厂房的最高层。它们白天出来觅食，傍晚回巢。现在是中午，正好是它们活动的时候。”

菲斯问：“怎么猎？”

托马说：“铁翼鸦速度快，用弩很难射中。最好用陷阱，或者引它们下来近战。”

老凯拍了拍腰间的电叉：“这个有用吗？”

托马想了想：“电叉可以，但需要等它们靠近。铁翼鸦的翼膜导电，被电到就会掉下来。”

艾拉问：“刀呢？”

托马说：“刀可以，但要砍翅膀。它们的身体覆盖着厚羽，砍不进去。翅膀根部是弱点。”

伯德缩在车厢角落，小声问：“我负责什么？”

托马看了他一眼：“放哨。如果有其他东西靠近，喊一声。”

伯德松了口气，又觉得这活好像也挺危险。

皮卡开到工业区边缘，老凯找了一处相对隐蔽的地方停车。众人下车，检查装备。托马从背包里拿出几个金属夹子，递给老彪。

“捕兽夹，改装的。”他说，“夹力足够夹断铁翼鸦的腿。放在它们常经过的地方。”

老彪接过，看了看，点点头：“行，有你的。”

众人悄悄摸进工业区。

这里的景象和废铁平原不同。到处都是半坍塌的建筑，生锈的钢架横七竖八，地面上散落着破碎的砖石和玻璃碎片。风吹过，发出呜呜的声响，像鬼哭。

托马走在队伍中间，手里拿着仪器，不时抬头看天。他的动作很轻，很谨慎，完全不像是第一次来这种地方。

虬龙注意到他的反应，问：“你来过？”

托马摇头：“第一次。但我在资料里看过很多次。”

他指着前方一座高耸的烟囱：“那座烟囱顶端，有一个铁翼鸦的巢。周围应该有它们活动的痕迹。”

众人放慢脚步，悄悄靠近。

距离烟囱大约五十米时，托马举起手，示意停下。他指了指天空。

虬龙抬头，看见几个黑影在云层下盘旋。浑身漆黑，翅膀边缘泛着金属般的光泽。飞行姿态很优雅，但偶尔俯冲时，速度快得像一道闪电。

“铁翼鸦。”托马压低声音，“它们在找猎物。咱们要等它们下来。”

老彪问：“怎么引？”

托马从背包里拿出一块肉干，绑在一根绳子上，扔在空地中央。然后带着众人退到旁边的废墟后面，屏住呼吸。

等了大约一刻钟，一只铁翼鸦俯冲下来。

它的速度极快，快到虬龙几乎看不清它的动作。它落在肉干旁边，警惕地四处张望，然后低头去啄。

就在这一瞬间，老彪扣动电叉。

蓝光击中铁翼鸦的翅膀。电流噼啪作响，铁翼鸦尖叫一声，扑腾着想要飞起来，但翅膀被电麻了，只能在地上挣扎。

虬龙冲上去，一刀斩向它的翅膀根部。

刀光闪过，铁翼鸦的尖叫声戛然而止。

托马走过来，蹲下，仔细检查着铁翼鸦的尸体。他用手指拨开羽毛，看了看翅膀根部的结构，点点头。

“这一刀很准。”他说，“翅膀根部确实是弱点。”

虬龙收刀，问：“接下来呢？”

托马说：“继续。一只不够。”

接下来两个时辰，他们用同样的方法猎了四只铁翼鸦。有两次差点失手――一只铁翼鸦反应太快，躲过了电叉，差点啄到伯德；另一只被夹子夹住后，同伴冲下来救援，差点把菲斯的弩抢走。

但总体上，配合越来越默契。

老彪负责引，菲斯负责远程压制，艾拉负责近战补刀，虬龙负责致命一击。老凯发动着皮卡随时准备接应，托马负责分析和指挥，伯德负责……尖叫和躲闪。

傍晚时分，众人收工。

皮卡的车厢里，堆着五只铁翼鸦的尸体。托马拿出工具，开始现场处理――取爪子，剥翼膜，装进特制的袋子里。

“一对爪子二十斤，一张翼膜五十斤。”他一边干活一边算账，“五只，总共……三百五十斤粮票左右。”

伯德眼睛都亮了：“三百五十斤！够我吃半年了！”

老彪拍拍他脑袋：“别想了，这是团队的。回去平分。”

伯德垮下脸，但很快又兴奋起来：“三百五十斤平分，一人也有七十斤！也不少！”

众人上车，皮卡调头，往十号堡开去。

夕阳――如果能叫夕阳的话――洒在废土上，把那些半坍塌的建筑染成暗红色。

虬龙靠在车厢里，看着远处的天空。今天猎了五只铁翼鸦，配合比上次猎机械蝎时默契多了。托马的指挥很精准，老彪的引怪很稳，菲斯的压制很及时，艾拉的补刀很干净。老凯的皮卡随时待命，伯德的尖叫声虽然烦人，但确实起到了预警作用。

他看着托马，问：“确定你是第一次？”

托马点点头，一边处理铁翼鸦一边说：“第一次。但有准备就不怕。”

…………

回到十号堡，天已经黑了。

众人把铁翼鸦的爪子和翼膜送到黑市，换回三百六十斤粮票――比预想的多了十斤。老彪当场平分，每人七十二斤。

伯德捧着那叠粮票，激动得差点哭出来：“我长这么大，就这一次爽！”

菲斯难得露出一丝笑意。艾拉也点了点头。老凯吹着口哨，把粮票揣进怀里。

虬龙把自己的那份收好，看着托马。

托马也分了一份，但他只是随手揣进口袋，好像那七十二斤粮票对他来说可有可无。

“明天还去吗？”他问。

虬龙说：“去。等八号堡那边有消息之前，多练练。”

托马点点头，从背包里拿出一个本子，翻开，指着上面画的地图：“明天换个地方，东边那片厂房，据说有更大的铁翼鸦巢。”

老彪凑过来看了看，啧啧称奇：“你小子，脑子里到底装了多少东西？”

托马推了推眼镜：“比图书馆少一点。”

众人哈哈大笑。

笑声在昏暗的通道里回荡，引来几个路人的侧目。

但没人理会。

这一刻，他们是一个团队。_c