“这是我们未来能用来扫平元老院防御系统的真正底牌。只要矿脉的晶体产量够用，我们就可以批量制造这些机器人。它们不累，不退役，不需要补给，唯一的消耗就是晶体充能――而我们恰好有一条能开采至少十年的大矿脉。”托马把平板放在膝盖上，推了一下眼镜框，镜片上倒映着屏幕上那些还在跳动的能量波形。

运输车在驶过一段相对平坦的桥梁残骸时，车身的颠簸减轻了不少。桥面是钢结构框架上铺的混凝土预制板，预制板之间的伸缩缝里填的沥青已经全部老化碎裂，从缝隙里能看到桥下几十米深处一条干涸的河谷。河谷底部铺满了从上游冲下来的卵石和桥梁坍塌后掉下去的钢架残骸，卵石在车灯的远距离照射下反射出一片模糊的灰白色光斑。

托马趁着这段相对平稳的路程，把平板翻到了另一组数据页。这组数据不是关于武器系统的，而是他在矿区目标分析前对比晶体频谱与戴克基因序列时顺手跑的另一组计算――晶体的生物相容性在低能级状态下具有激活细胞线粒体电子传递链的能力，这一特性在理论上可以用晶体能量驱动基因修复设备。但计算的结论不止于此。

“我在筛查基因修复技术文献时发现了一件事。”他把平板上的一份论文翻开，论文的标题是《线粒体电子传递链外部能量耦合对细胞再生速度的影响》，作者署名是一个在核战爆发前就已经解散的生物物理研究所。“基因修复理论表明，如果外部能量源能够精准聚焦到细胞线粒体内膜的电子传递链复合体上，就可以在不依赖化学诱导剂的前提下直接加速三磷酸腺苷的合成速率，从而促进受损细胞的自我修复。这个能量聚焦的过程对光源的单色性和稳定性要求极高――而高纯度单晶的能量波形的共振吸收峰恰恰符合这个标准。”

他从工程携行箱里掏出那块晶体样品。晶体在运输车驾驶室方向透进来的微弱仪表灯光中泛着淡淡的蓝白色荧光，核心那团光点始终恒定地亮着，不随车身的震动而闪烁。

“也就是说，如果能从矿脉深处挖出足够高纯度的单晶，我就可以修复五号堡那台基因修复仪――那台机器从带出来到现在一直因为找不到合适的能量源而闲置。能量源到位之后，我可以用它刺激戴克的骨髓造血干细胞线粒体，把他端粒磨损的速度降下来。修复仪的原理是从基因层面对受损细胞核内的端粒进行重新加帽，每一次修复可以延长他一截寿命。”

他把晶体放回携行箱，合上箱盖。“当然这需要时间。矿山深处的单晶比表层粗晶更难开采，而且修复仪本身也带不了多少能量储备，需要不断更换晶体才能完成整个疗程。但只要有矿脉在手，时间不是问题。这才是这块矿脉对我们自己人来说最重要的意义。”

虬龙把激光刀柄往膝盖上轻轻压了一下，刀柄握把上的防滑绳在指尖捻动间发出极细微的沙沙声。“矿脉规模。”

托马把平板翻到从青蛇手绘地图背面补充数据中扩展出来的一页储量分析。他没有地质勘探专用的探地雷达――那东西太大，就算有几台也多半埋在废铁平原深处的机械坟场里一时拖不回来。

但他从青蛇带回来的那张矿脉结构草图上可以看出，青蛇标注的主矿洞并不是孤零零一条矿脉，而是断裂在地层中的一整片密集矿脉群，矿脉总体走向延伸进山体深处，向东西两个方向持续倾斜。青蛇在地图边缘用炭笔注了几个字，说通风竖井附近浅层采场的遗留岩心样本显示该矿脉群的主要矿化带厚度在现有样本中尚未触及边界方向，意味着沿着倾斜矿体继续往下开采几年甚至十几年都不会耗尽。

“青蛇带回来的岩心样本数据不全，但仅凭现有露头规模反推，按中等开采强度――以现有技术力量和设备为参考标准，这条矿脉保守估计可供连续开采十年。如果后续探矿发现深部还有更多盲矿体，这个数字还要往上调。”托马把储量分析页翻过去，将平板放回膝上。“十年是什么概念。电磁炮可以从现在的单门实验型号普及到连排级火力单元；能量护盾可以覆盖营区固定阵地；同时矿区本身作为战略基地还能容纳数百人的生产和驻扎，带动地下反抗军彻底摆脱目前能源和弹药依赖黑市采购的局面。”

运输车正驶过最后一段盘山公路残存路基，从一道被炸药拓宽过的旧隧道口进入晶体荒漠边缘的丘陵地带。车灯照亮了前方逐渐变得灰白干燥的废土地面，地面上不再有从废铁平原蔓延过来的锈色金属碎屑，取而代之的是越来越多被辐射尘暴从荒漠深处吹来的白色盐碱壳和嵌在盐碱壳中间的那些折射出暗淡光泽的细小晶粒。

“拿下矿脉。”虬龙的声音不高，但车厢里所有醒着的老兵都听见了。那些从六号堡挑出来的老兵在他站起来的时候就已经把交叉抱在胸前的步枪重新翻到了膝盖上，开始检查弹匣和枪机。“拿下来，不只是为了电磁炮和护盾。是让反抗军从此有一个不被政府军掐着脖子喘气的战略基地。有了晶体，弹药、能源、医疗都不再依赖黑市和五号堡那几条随时可能被元老院切断的补给线。把矿区建成一座堡垒，从里面往外打。”

戴克从驾驶室后排的方向把脸微微侧向车厢，毯子的粗糙纤维蹭过他左肩绷带上干涸的药渍。他在菲斯给他注射了小剂量止血剂之后咳血的频率稍微缓了些，但开口说话时嗓音还带着从喉咙深处泛上来的沙哑和喘息间隙里压不住的颤，不过每个字还是被他咬得很清楚。

“此战关乎存亡。不止是为我续命。拿下矿脉，反抗军就有能量晶体批量装备电磁炮，攻进一号堡时面对元老院那帮老东西的重型防御系统才有胜算。拿不下，我们以后每打一步都在给政府军当靶子。”

他把那条毯子从身上掀开，左肩的绷带下在他重新调整坐姿时微微洇出一点点淡粉，但他没有低头看它。

运输车头底盘的保护钢板在碾过一排突出地面的路沿石时发出几下重重的金属刮擦声，随后车速开始减慢――前方砂土路的尽头，在灰黄色天光还没有完全散尽的夜幕边缘，一片被盐碱壳覆满的荒漠旷野正在逐渐露出整片阴沉而空旷的轮廓。_c