支巷道方向传来的坍塌余响彻底平息之后，矿洞广场上的硝烟，也开始被荒漠里吹来的夜风一层一层地剥走。
灰黄色的天光正在从西侧废石堆的脊线后面缓缓沉下去，把整片广场和运输公路残存路基，笼罩在一种介于白天与黑夜之间的暧昧色调里。
铁锤带着几个老兵，在围墙豁口旁边把俘虏的政府军士兵一个一个捆绑起来，用的是从他们自己背包里搜出来的塑料约束带，手腕粗的约束带在腕骨上勒紧时，会发出极细的咔哒声，每响一声就有一个俘虏低下头把脸埋进膝盖里。
虬龙站在一辆被缴获的装甲车车顶上，用望远镜扫视运输公路方向。公路拐弯处那片被风沙半埋的矿车轨道残骸后面，政府军残部最后两辆还能发动的装甲车，正在缓慢地往荒漠深处退去。
这两辆装甲车的车身侧面附加装甲板，在之前的炮击中已经被震松了大部分螺丝，有一块钢板从焊点上完全撕裂，挂在车体外面，随着履带的颠簸一晃一晃地敲打着负重轮，每敲一下，就在荒漠寂静的暮色里传出一声极远的、像是有人在用铁锤敲击空油桶的闷响。
装甲车后面跟着大约三十个步兵，这些步兵是整支政府军装甲连在接连损失了指挥官、副官、通讯兵，和多辆装甲车之后仅剩的还能跟上撤退队形的残部。
他们没有再保持任何战术队形，三五成群地跟在装甲车后面埋头赶路，有的人防弹背心在逃跑时脱掉了，有的人步枪在溃退中扔在了广场上，还有几个人互相搀扶着――其中一个士兵右腿被地雷破片削掉了一大块肌肉，裤腿被血浸透了，每走一步都在沙地上留下一个暗红色的脚印。
“他们往荒漠深处撤了，没有回头的意思。”
虬龙放下望远镜，按下短波对讲机对戴克说。
他的声音里有一种压抑着的冲动――打了整整一天，从炮击到地雷到伏击到引爆晶脉，政府军从不可一世的装甲连，被打成了不到三十个丢盔弃甲的逃兵，这种感觉就像是一拳打出去还没完全伸直手臂，对手就已经倒在地上了。
他想要追，想要带着铁锤和老兵们开着缴获的装甲车追上去，把最后那两辆装甲车也留下来，把这场胜利彻底打成歼灭战。
“铁锤，把刚缴获的那几辆装甲车发动起来，带上老兵追上去――”虬龙的命令说到一半，戴克的声音从对讲机里传出来，语调不高，但每个字都像是被精准地钉在铁板上的铆钉。
“穷寇莫追。”
戴克站在矿洞入口内侧那块凿岩机底座旁边，后背靠着冰凉的矿化花岗岩岩壁。
左肩的旧伤已经基本痊愈，他活动肩膀时不再有那种隐忍的迟钝感。他把激光刀柄从腰间拔出来又插回去，手指在刀柄握把上轻轻敲了两下，然后按下对讲机对虬龙继续说道
“你从望远镜里看到的是他们丢盔弃甲的样子，我也看到了。但你现在看不到的是他们正在逃往哪个方向――他们不是沿着运输公路原路返回，而是往荒漠深处拐进去了。
那条路线我对照过政府军作战地图，地图上在荒漠深处标注了一个预备队集结位置，距离这里大约小半天的机械化行军路程。如果那个集结位置还有第二梯队正在待命，我们的追击部队在荒漠里追上残兵时，就会迎面撞上以逸待劳的预备队。”
他停了一下，把对讲机换到另一只手里，紫眼在矿脉荧光的映照下微微眯了起来。
“我们打了整整一天，老兵们的体力已经到了极限，缴获的装甲车虽然车况不错，但我们对这些车的实际油耗和沙漠通过性能，还没有完全摸清。如果追击途中有一辆车抛锚，整支追击部队就会在荒漠开阔地带变成活靶子。
另外政府军残部虽然士气崩溃，但他们撤退时并没有完全丧失组织――你刚才在望远镜里看到的那两辆装甲车是一前一后交替掩护着后撤的，重机枪手虽然死了，但装甲车车长还在，这种撤退方式不是溃逃，是受过训练的残部在执行预定撤退方案。追击这样一支还有组织的残兵，风险远大于收益。”
虬龙站在装甲车车顶上，手里的望远镜垂到了胸口。
落日最后的余晖从废石堆后面照过来，把他防护服上沾满的矿渣粉尘和干涸兽血染成了一层暗金色。他沉默了片刻，然后按下对讲机。
“停止追击。铁锤，把装甲车熄火，所有人回广场打扫战场。”
铁锤刚把一辆装甲车的引擎发动起来，听到虬龙的命令后从车长舱盖里探出头，抹了一把光头上沾着的机油，朝运输公路方向看了一眼。公路上最后那点溃兵的影子，已经消失在公路拐弯处的辐射尘雾里，灰黄色的尘雾在暮色中缓慢沉降。他把引擎熄了火，从舱盖上跳下来，拍了拍手上的机油，对身边几个正准备上车的老兵挥了挥手。
“不追了，虬龙说了。回去捡装备。”
戴克把对讲机挂回腰间，转过身来。冷月正在矿车车斗旁边给托马肩上的碎石划伤做最后一道包扎。
他走过去蹲在托马面前，看了看绷带上渗出的一小片淡粉色血渍，然后站起来对冷月说“帮我去看看铁锤那边缴获的短波电台里，有没有政府军预备队调动相关的通讯记录。如果有，全部交给托马。”
冷月把纱布末端打完结，站起来点了下头，朝会让站平台方向走去。
政府军残部那两辆装甲车和大约三十名步兵的身影，在荒漠深处逐渐变小变淡，最后消失在废石堆与沙丘之间，那片被暮色染成暗紫色的低洼地带里。
从矿洞广场方向看过去，只能看到一道被装甲车履带碾出来的沙尘尾迹在低空缓慢扩散，尾迹尽头的沙丘脊线上，偶尔闪过一两点微弱的车尾灯光，那是残部在翻越沙丘时，车灯短暂朝后照射的余光。
那两点灯光在沙丘背面闪了最后一下，然后彻底被荒漠的黑暗吞没了。
阿阳趴在矿洞上方岩壁平台的狙击位上，用瞄准镜追着那两点灯光，直到它们完全消失，然后按下对讲机对老幺说
“他们拐进流动沙丘区侧面的干河床里去了。河床方向是往三号堡去的，但走那条路要绕很远，估计是怕我们在公路上有伏击。”
“让他们走吧。”虬龙从装甲车车顶上跳下来，靴底落在矿渣混凝土广场上发出了一声低沉的闷响。
他把激光刀柄插回腰间，抬头看了一眼暮色中正在逐渐亮起来的矿脉荧光，然后转身朝矿洞入口走去。
“那些逃回去的人，会把今天的战况带回三号堡。一个装甲连几乎全军覆没，连排级军官全部阵亡，五辆装甲车被缴获，补给物资被洗劫一空。元老院听了这个战报，至少短时间内不会再派第二支装甲连来了。”
戴克站在凿岩机底座旁边，把激光刀柄搁在膝盖上，用右手手指在刀柄握把上缓慢而有节奏地敲着。
他在说话时语调还是那种不紧不慢的冷静，但虬龙注意到他敲刀柄的手指比平时略微快了一点――那是戴克在内心深处对这场胜利感到满意时，才会出现的细微变化。
战场打扫工作在夜幕完全降临之前全部完成。托马带着探测仪和便携式平板，把广场和运输公路上的每一处交战位置都走了一遍，用激光测距仪测量了政府军遗弃装备的分布范围，用探测仪扫描了掩埋在塌方碎石下的支巷道残余热源。
平板屏幕上逐行跳出了他在整个打扫过程中，持续更新的战果统计表格，表格的每一个数字，都对应着广场上某个具体位置堆放的实物――步枪的数量与围墙豁口左侧那堆枪支的高度吻合，装甲车的数量与铁锤停在矿洞入口内侧的三辆加上广场上两辆，被击毁的残骸完全一致。
“战果统计。”托马蹲在矿洞入口胸墙后方的凿岩机底座旁边，把平板屏幕翻转过来让虬龙和铁锤都能看到。
他用手指在屏幕上从上往下一行一行划过去，每划一行就停顿片刻，让在场的人能看清这个数字背后的含义。
“击毙敌军超过一百人。这个数字是反复确认过的――广场、运输公路和支巷道塌方碎石下，扫描到的生命特征消失信号全部加在一起。俘虏二十余人，全部关押在围墙豁口旁边，用约束带绑好了。”
他的手指继续往下划，平板屏幕上的装备清单还在不断往下滚动。
“缴获装甲车五辆，其中三辆基本完好，两辆被地雷和电磁枪击毁，但车上的重机枪和通讯设备还能用。十二点七毫米口径重机枪四挺，其中一挺是从被炸翻的那辆装甲车上拆下来的，枪架稍微有点变形但铁锤说可以修。
制式步枪超过六十支，***二十余支，手枪十余支，手雷四箱，****两箱，军用短波电台三台，作战地图和加密通讯协议手册各一份，弹药基数还在统计――目前粗略估算，光是步枪弹，就够把我们在矿道营地的所有库存翻两番。”
铁锤把一块从政府军卡车上拆下来的弹药箱木板在手里掂了掂，木板上印着三号堡政府军军械库的编号。