匣子的最下面，还放着一封不曾寄出的回信。

信封上写着她的名字。

是方承砚的字迹。

沈昭宁将信取出来，慢慢展开。

信纸已经泛黄，落笔的时间显然很早。

信中只有寥寥数行。

他说公务已经处理妥当，再过几日便会启程回京；又说她不必日日去城门外等，他归来前会先遣人送信。

最后一行写着：

数日未见，甚是思念。

沈昭宁盯着最后一行，半晌没有移开目光。

方承砚将这封信放进匣中，大约只是想告诉她，那些年，并非只有她一个人在惦念。

只是这封回信，迟了太多年。

沈昭宁忽然想起那三日里所有不对劲的地方。

陆谨诊脉时欲又止的模样。

方承砚一日比一日苍白的脸。

他说三日太短，想在侯府住三个月。

还有那一句——

昭宁，我舍不得你。

沈昭宁猛地站起身，拿着信便去了沈长衍的书房。

沈长衍正在核对婚宴名单，见她进来，抬头看向她。

“怎么了？”

沈昭宁将那封信放在他面前。

“哥哥，你和陆谨到底有什么事情瞒着我？”

沈长衍手中的笔停了下来。

他看了一眼桌上的旧信，没有立刻开口。

“是不是方承砚的伤？”

“你们一直说他的毒已经压住，可他为什么闭门两个多月，今日又忽然将所有旧物还给我？”

“他到底怎么了？”

沈长衍终于放下了笔。

“昭宁，方承砚快死了。”

沈昭宁僵在原地。

沈长衍低声道：“陆谨说，他体内的毒早已侵入心脉。他离开侯府时，便只剩不到三个月。”

如今，两个多月已经过去了。

沈昭宁脸上的血色褪了下去。

“为什么不告诉我？”

“是他不让我们说。”

沈长衍道：“他离开侯府前来见过我，让我能瞒一日，便瞒你一日。”

沈昭宁没有再问。

她转身冲出书房，让人牵来马，翻身便朝方府赶去。

等她赶到时，府门已经合上了一半。

门房认得她，忙上前行礼。

“县主。”

“方承砚呢？”

“我家大人刚刚乘车离开，往南城门去了。”

沈昭宁调转马头，沿着长街一路追出城外。

官道上尘土飞扬。

她追出数里，终于看见前方那辆马车。

“方承砚！你等一下！”

马车没有停。

车帘也没有掀开。

片刻后，只有一只手从帘后伸出来，朝她轻轻摆了摆。

沈昭宁握着缰绳的手骤然收紧。

她看懂了他的意思。

不必追了。

她当然追得上。

可追上以后，又能说什么？

她不能因为他将死，便将过去的一切都当作没有发生。

而方承砚也不愿意，让她用一句违心的原谅，陪他走完最后一程。

沈昭宁最终勒住了马。

她停在官道旁，看着那只手慢慢收回车中。

马车越走越远。

沈昭宁在原地停了许久，直到再也看不见一点车影，才调转马头，独自回了上阳。

全文完_l