放勋回到涿鹿的时候，挚已经在病榻上了。

七年的操心，挚的身体撑不住了。他本就不是修行天才，修为有限，寿元不长。七年的操劳，耗尽了最后的心血。

“弟弟。”挚握着放勋的手。

“你来了。”

“兄长，臣回来了。洪水治好了。”

“联知道。”挚笑了。

“朕一直在等你的捷报。”

“兄长……”

“弟弟，朕有一件事，要跟你说。”

“兄长请说。”

“朕……要把帝位传给你。”

放勋愣住了。

“兄长，这怎么行您是天子，是人皇，尊贵至极，您的儿子……”

“朕的儿子，不成器。”挚摇头。

“朕在位九年，做了很多错事。修宫室、削藩、暗中监视你……朕不是一个好天子。”

“兄长……”

“但朕不后悔。”挚看着放勋。

“因为朕做的最正确的事，就是让你去治水。弟弟，天下需要你。朕撑不住了，你来。”

放勋跪在地上，泪流满面。“臣…接旨。”

挚笑了。

他闭上眼睛，手从放勋的手中滑落。涿鹿城中，响起了哀钟。

帝挚——崩逝。

在位九年。

享年五十四岁。

享年五十四岁。

放勋继位，是为尧帝。

他没有急着坐上帝位，而是做了一件让所有人都意想不到的事——他去了神秘大陆。

不是真的去，是神魂出窍。

在岐伯的帮助下，他的神魂进入了魂界。

那里，嫘祖正在修行。

“曾祖母。”放勋跪在嫘祖面前。

“放勋不才，继位为帝。请曾祖母训示。”嫘祖看着这个孩子，眼眶微红。

“你和你曾祖父，很像。”

“放勋不敢与曾祖父相比。”

“不是比修为，比的是——心。”嫘祖说

“你曾祖父的心，装着天下人。你的心，也装着天下人。这就足够了。”

她站起身，走到放勋面前，将一块玉简递给他。

“这是你曾祖父留给我的。现在，我把它传给你。”

放勋接过玉片，感受到玉片中蕴含的那股温暖而坚韧的力量。

“曾祖母，曾祖父他……还活着吗”嫘祖沉默了很久。

“活着。”她说。

“但他回不来。”

“为什么”

“因为他的路，太长。长到……我们可能等不到那一天。”

放勋握着玉片，沉默了。

“但路总要有人走。”嫘祖说。

“他走了，你走了，你的后人也会走。总有一天，会有人走到尽头，找到答案。”

放勋深深一拜。

“放勋明白了。”

他的神魂回归肉身，睁开眼。

玉片在他手中，亮着微弱的光芒。

“曾祖父。”他轻声说。

“您的路，我来接。”

放勋继位的那一天，涿鹿城下了一场大雨。

不是暴雨，是那种细细密密的、带着泥土清香的春雨。雨水洗去了宫室屋顶上积攒了数月的灰尘，洗去了祭坛石阶上的青苔，也洗去了城中百姓脸上残留的愁容。

洪水退去后的第一年，老天爷终于赏脸了。放勋站在祭坛顶端，没有撑伞。

雨水顺着他的冕冠流下来，打湿了玄色的帝袍。他没有运功避雨，而是任雨水浇透全身。

这是他的习惯——与天地同受，与百姓同受。

“陛下，该宣读祭文了。”身旁的礼官轻声提醒。

放勋接过竹简，展开。

竹简上写着密密麻麻的字，是仓颉的后人用新创的文字书写的。从仓颉造字到现在，汉字已经经历了数代演变，比黄帝时代更加丰富、更加精准。

但放勋没有照本宣科。

他看了一眼竹简，然后抬起头，面对着躬着身子礼拜百官和百姓，开口了。

“朕，放勋，今日继位为天子，为人皇。朕在此立誓——为天地立德，为生民立命，为世开太平。若有违此誓，天地共弃之。”

没有华丽的辞藻，没有繁复的仪式。只有三句话。

但每一个人都听懂了。

跪在最前面的老臣们，泪流满面。他们想起了黄帝，想起了嫘祖，想起了帝喾——那些曾经站在这个位置上的先辈们，说过类似的话，做过类似的事。

如今，放勋接过了这面旗帜。华夏的火炬，没有熄灭。

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