紧接着是第二道。

那人比第一个走得更远，几乎已经翻过了下一道山脊，正趴在雪地里，一只手还攥着那根用于探路的铁杖，像是用尽了最后一点力气之后才倒下的。

第三道身影在更远处的一处冰裂缝边缘。

那人正侧身贴着裂缝的边沿缓慢移动，每一步都在试图绕过那道深不见底的裂缝，动作缓慢而谨慎。

第四道、第五道、第六道……

白雪公主的感知如同一张被同时展开的网，精准地锁定了每一道正在风雪中挣扎的身影。

在暴风雪来临前，队伍保持着相对紧密的队形，风雪的爆发太过猛烈，才将他们冲散。

确认了所有人的位置后，白雪公主心念微动。

极北之地的天空中，那些正在退去的极光如同被重新点燃的引线般再度亮起。

色彩从四面八方同时浮现，在灰白色的天幕上交织成七道细长的光带。那些光带从高空垂直落下，穿过翻涌的风雪，精准地笼罩住那七道正分散在冰原各处的人影。

被光芒笼罩的瞬间，他们感受到的并非温暖，而是一种如同被春日微风包裹般的柔和触感，将那些刺骨的寒意隔绝在了光带之外。

与此同时，一股柔和的力量托住了他们的身体，让他们被那道光带裹挟着，平稳地向同一个方向移动。风雪在他们身侧翻涌着，却再也无法触及他们分毫。

几道身影穿过被暴风雪覆盖的冰原，沿着那些光带的牵引，在极短的时间内便抵达了极光遗迹。

光芒在他们落地时无声地消散，如同被风吹散的薄雾，没有留下任何痕迹。

七道身影同时落在了极光遗迹内部的地面上，有人踉跄了一下，有人直接跪坐在了冰面上，有人茫然地抬起头环顾四周，过了好几息才意识到自己已经脱离了暴风雪的范围。

千云蓝快步迎了上去，目光从那七张熟悉的面孔上逐一扫过，确认了每一个人都还活着，才终于松开了攥紧的拳头。

他转过身，朝着白雪公主的方向深深躬身：“殿下……多谢您。若不是您出手，他们恐怕撑不到天亮。”

七名族人中，千重浪最先反应过来。他撑着膝盖站起身，目光在千云蓝和白雪公主之间快速移动，声音带着风雪灌入喉咙后的沙哑：“云蓝，这是怎么回事？”

千云蓝语速极快地解释了一遍。从他在风雪中迷失方向开始，到撞入极光遗迹内部，再到白雪公主出手将他们全部带到这里，每一个环节都没有遗漏。

千重浪听完后沉默了片刻，像是在用自己的节奏消化那些信息。

然后他迈步上前，在千云蓝身边站定，朝着白雪公主的方向微微躬身：“殿下，我是这支探查队的队长，千重浪。感谢您的出手相救。”

他直起身，目光落在白雪公主身上：“殿下，外面的暴风雪还不知道要持续多久。不知能否让我们在这里暂避几日，等到风雪消散后再出发寻找天使神的线索？”

白雪公主没有立刻回答。

她看着千重浪，那双被极光浸润过的眼眸平静得如同深潭：“你们要找的人不在极北之地。”

“我在这里待了多年，从未感知到过她的气息。”

千重浪沉默了片刻。

他张了张嘴，像是想说什么，却发现自己一时间找不到合适的措辞。

千重浪转头看了一眼身后的族人，又转回来，声音比方才低了几分：“殿下……能确定吗？”

“能。”白雪公主的回答干脆利落。

千重浪沉默得更久了。他低头看着脚下的冰面，过了好一会儿才重新抬起头。

“如果天使神不在极北之地，那我们就没必要继续留在这里了。等暴风雪过去，我们就离开。”

白雪公主微微颔首：“如果你们需要，我现在就可以送你们离开极北之地。以我的能力，可以直接将你们送至极北之地的边缘地带。”

千重浪微微怔了一下。

他没有想到白雪公主会主动提出这个提议，但转念一想便明白了其中的道理。

既然千仞雪不在极北之地，他们继续留在这里也只是浪费时间，早点离开还能节省体力和物资。

“那就麻烦殿下了。”千重浪躬身行了一礼。

白雪公主微微颔首。她抬起右手，五指张开，掌心朝向空中。

极光遗迹内部的色彩在同一时刻开始加速流动，七道细长的彩色光带从不同方向汇聚而来，精准地缠绕在千重浪和其余七名族人的腰间。

一股柔和的力量托住了他们的身体，如同被温润的水流包裹着，将他们从地面上缓缓托起。

“站稳。”白雪公主的声音从光带之外传来。

下一瞬，七道身影同时从极光遗迹内部消失了。

当千重浪重新感觉到脚下有实地时，他已经站在了一片被风吹得干干净净的冻土上。

前方没有风雪，没有冰原，只有一片在暮色中泛着灰褐色光泽的荒原。

他回头望去，极北之地的轮廓已经在视野中变成了一道模糊的白色线条，如同被铅笔轻轻描过的一笔。

……

明月城。

持续了多日的贵族与昊天宗之间的暗斗，最终在伊娃不动声色的偏向下，以昊天宗略微占据上风而收场。

那些曾经试图通过扣押货物、关停商铺、抓人关押等方式来给昊天宗制造麻烦的贵族势力，在接连遭遇矿场停工、商铺被封、运输队被卡等精准的反击之后，气焰明显比最初收敛了许多。

有人开始主动撤回那些正在进行的针对昊天宗的行动，有人则选择了沉默观望，试图在局势进一步明朗之前先稳住自己的阵脚。

而伊娃在旁观了这场拉锯战足够久之后，终于开始动手了。