“大家……”一人哽咽道，“老奴一定把话带到。”
“不是‘带到’。”韩渊纠正，“是‘闲聊时说起’。就说‘听行营里老宫人说的’，或者‘路上听随行将士提了一嘴’。要自然，要像真的只是闲谈。”
他顿了顿。
“若有人问起，就说‘太上皇也是可怜人，老了想家罢了’。”
两人重重磕头，退下了。
高力士又带进来第二批、第三批。韩渊对每个人说的内容略有不同，但核心不变：一个思念故土的老人，一个心系将士的君主，一个节俭自责的太上皇。
这些故事像种子，被小心地包裹起来，托付给那些即将提前返回长安、或与长安有联系的宫人、内侍、甚至普通随从。
李泌全程沉默地看着。
当最后一批人退下，殿内重新安静下来时，已是午后。阳光从西窗斜射@进来，将整个房间染成金色。空气中飘着淡淡的尘土味，还有远处厨房传来的炖肉香气。
“陛下。”李泌终于开口，“这些故事，三日之内就会传遍长安。”
“不够快。”韩渊说。
他走到窗边，望向长安方向。远处的山峦在午后的阳光下泛着青灰色，天空湛蓝，几缕白云像撕碎的棉絮。
“高将军。”韩渊没有回头。
“老奴在。”
“你亲自去一趟。带几个机灵的，骑快马，今夜就出发。不要进长安城，在城外找个客栈住下。明日一早，扮作行商，进城喝茶听曲。”
高力士一愣。
“大家的意思是……”
“去听听，长安现在都在传什么。”韩渊转过身，“李辅国不会坐以待毙。他一定也在散布流。我们要知道，他撒了什么网，我们才好破网。”
高力士躬身：“老奴明白。”
他退下准备。
殿内只剩下韩渊和李泌。
茶已经凉了，陶杯壁上凝着一层细密的水珠。李泌提起壶，又续了热水。水汽蒸腾起来，在阳光下形成一道朦胧的雾。
“陛下觉得，李辅国会说什么？”李泌问。
韩渊坐回案前。
他伸出手指，在桌面上轻轻敲击。指节与木料碰撞，发出沉闷的笃笃声。一下，两下，三下，节奏平稳而有力。
“第一，他会说南内地近市井，不安全。”韩渊说，“这是明面上的理由，也是旨意里‘增派护卫’的借口。”
“第二，他会说朕身边有小人蛊惑。”韩渊继续，“比如先生你，比如高力士，比如任何可能帮朕的人。他会把朕塑造成一个被奸佞蒙蔽的昏聩老人。”
“第三……”韩渊顿了顿，“他可能会翻旧账。杨妃的事，安禄山的事，所有天宝年间的错，都会扣在朕头上。他会提醒百姓，朕曾经多么昏庸，造成了多少苦难。”
李泌沉默。
因为韩渊说的，很可能就是李辅国的策略。简单，直接，有效。
“那陛下如何应对？”李泌问。
韩渊端起茶杯，看着杯中浮沉的茶叶。
“不应对。”他说。
李泌抬眼。
“舆论如水。”韩渊缓缓道，“堵不如疏，争不如让。李辅国要翻旧账，就让他翻。他要说朕昏庸，就让他说。百姓有怨气，就让他们发泄。”
“可是――”
“但是。”韩渊打断他，“在怨气发泄完之后，在他们骂够了之后，再让他们看到另一个朕。”
他放下茶杯。
“一个会为前线将士落泪的朕，一个穿着补丁袍服的朕，一个夜不能寐看地图的朕，一个……只是想回家看看梨花的朕。”
李泌明白了。
先让李辅国把负面情绪引爆，再用自己的故事去填补那些情绪释放后的空虚。当百姓骂累了，骂完了，突然听到另一个版本的故事，那种反差会形成更强烈的冲击。
“只是……”李泌沉吟，“这需要时间。”
“我们有三天。”韩渊说，“三天，足够种子发芽。”
他站起身，走到殿门口。
夕阳西下，天边泛起橘红色的晚霞。行营里点起了火把，橘黄的光点在暮色中闪烁，像散落的星辰。远处传来马嘶声，是高力士带着人出发了。
“先生。”韩渊忽然道，“你说，百姓最信什么？”
李泌想了想。
“眼见为实。”
“不。”韩渊摇头，“百姓最信的，是他们愿意相信的东西。”
他转过身，暮色在他脸上投下深深的阴影。
“他们愿意相信，那个开创盛世的皇帝，骨子里还是好的。他们愿意相信，那些过错是奸臣蒙蔽，是岁月昏聩。他们愿意相信，一个老人最后的愿望，值得被满足。”
“因为相信这些，会让他们自己感觉……好受一些。”
李泌怔住了。
他忽然意识到，眼前这位太上皇，对人心洞察之深，已经到了可怕的地步。这不是权谋，不是算计，而是直抵本质的理解。
“所以。”韩渊最后说，“我们不是在编故事。我们只是在……给他们一个愿意相信的理由。”
夜色降临。
***
长安，平康坊。
茶肆里人声鼎沸。油灯挂在梁上，投下晃动的光影。空气中弥漫着茶香、汗味，还有胡饼烤焦的焦香。几张破旧的木桌旁坐满了人，有贩夫走卒，有落魄文人，也有闲散的退伍老兵。
“听说了吗？太上皇要回兴庆宫了。”一个卖炭的老汉说。
“兴庆宫？那不是南内吗？离宫城远着呢。”旁边一个书生接话。
“说是想念旧居，梦见梨花了。”老汉压低声音，“我有个表侄在凤翔行营当差，他说太上皇在蜀中过得可苦了，每日两餐，衣服破了都舍不得换新的。”
“真的假的？”有人质疑，“天宝年间那可是……”
“那是以前！”老汉打断他，“人老了，总会想家。我娘去年走了，临走前就一直念叨老家的枣树。太上皇也是人，七旬老人了，想回家看看，有什么错？”
茶肆里安静了一瞬。_c