紫宸殿内的争论声渐渐低了下去，不是因为达成了共识，而是因为所有人都累了。肃宗揉了揉眉心，脸上露出疲惫之色。他看了一眼李辅国――后者依旧垂首，仿佛刚才的激烈辩论与他无关。又看了一眼颜真卿――老臣胸膛起伏，眼神依旧灼灼，但嘴唇紧抿，显然在强压怒气。

“今日……就先议到这里。”肃宗终于开口，声音比刚才更沙哑，“河北之事，关系重大，容朕再思。诸卿若有具体章程，可具本上奏。”

他挥了挥手。

宦官尖细的声音响起：“退朝――”

百官躬身，依次退出紫宸殿。颜真卿走在最后，他的脚步很重，踏在光洁的金砖上，发出沉闷的回响。殿外的阳光刺眼，他眯起眼睛，看向兴庆宫的方向。那里宫墙巍峨，在秋日晴空下沉默矗立。

他不知道，此刻的勤政务本楼里，有人正在等他需要的“具体章程”。

***

兴庆宫，勤政务本楼。

韩渊坐在书案后，手里拿着一份抄录的廷议纪要。纸张是上好的宣州贡纸，墨迹工整，显然是宫中有经验的书记官所录。高力士垂手站在一旁，低声补充着细节。

“颜公说话时，李辅国一直闭着眼，手指在袖中捻着佛珠。”高力士的声音很轻，带着老宦官特有的平稳，“但颜公说到‘分其势，削其权’时，李辅国捻珠的手指停了一瞬。”

韩渊的目光落在纪要的某一行。

那里写着颜真卿的原话：“……当在河北诸镇设朝廷直派观察使、监军，择其骄兵悍将，分调他处，以削其势……”

“掺沙子，挖墙角。”韩渊轻声说。

这是他在三天前的密信里，通过李泌转达给颜真卿的思路。现在看来，颜真卿领会了精髓，并且用更符合朝堂语境的方式表达了出来。

“后来呢？”韩渊问。

“李辅国立刻反驳。”高力士说，“他说颜公此举是‘逼反忠顺’，说河北将士刚刚归附，朝廷就急着削权，会让天下归心者寒心。他还说……说颜公久在地方，不知朝廷艰难。”

韩渊笑了笑。

笑容里没有温度。

“然后呢？”

“然后两边就僵持不下。”高力士说，“主张安抚的一派说，朝廷经邺城新败，国库空虚，无力再战。若逼反降将，与史思明呼应，局面将不可收拾。颜公那边则说，今日姑息，明日必成大患。双方各执一词，谁也说服不了谁。”

韩渊放下纪要，端起茶盏。

茶是蜀中蒙顶，汤色清亮，香气清雅。他抿了一口，感受着舌尖的微苦和回甘。

“陛下什么态度？”他问。

高力士沉默了片刻。

“陛下……很犹豫。”老宦官斟酌着词句，“病后虚弱，精神不济。听双方争论时，几次揉按太阳穴。最后是太子……”

韩渊抬眼看过来。

“太子说话了？”

“是。”高力士点头，“太子一向很少在朝堂发，今日却突然出列。他说：‘儿臣以为，颜公所，乃老成谋国之道。然具体如何‘分势削权’，可否令有司详议章程，再行决断？’”

韩渊的手指在茶盏边缘轻轻摩挲。

紫宸殿的场景在他脑海中浮现――肃宗疲惫地坐在御座上，下方是剑拔弩张的两派。就在僵局难以打破时，太子李豫站了出来。他没有明确支持任何一方，而是提出了一个折中的方案：颜真卿的思路有道理，但需要具体的章程。

既没有否定姑息派，又为改革留下了空间。

更重要的是，这句话出自太子之口。

“陛下如何反应？”韩渊问。

“陛下顺势下旨。”高力士说，“令宰相、兵部、户部会同商议，提出具体方案。退朝后，李辅国脸色很不好看，走得很快。”

韩渊放下茶盏。

茶汤在盏中轻轻晃动，映出他平静的脸。

“太子……”他轻声重复。

就在这时，书房东侧的屏风后传来轻微的响动。那是密道的入口。高力士立刻转身，走到屏风前，低声问：“可是李公？”

“是我。”李泌的声音传来。

屏风被轻轻推开一道缝，李泌闪身而入。他穿着深青色常服，头发有些凌乱，显然是匆匆赶来。密道里空气不流通，他的额角有细密的汗珠。

“如何？”李泌一进来就问。

韩渊将廷议纪要推过去。

李泌接过，快速浏览。他的目光在颜真卿那段话上停留了很久，嘴角露出一丝笑意。