张镐点点头，没有说话。

他三天前才赶到鄯州，城中的守军只有四千，其中一半是临时征调的团结兵。城墙年久失修，粮草储备不足，箭矢只够支撑十天――这就是朝廷交给他的烂摊子。

但张镐没有抱怨。

他知道，自己能在这个时刻被启用，背后一定有太上皇的推荐。那个在兴庆宫中运筹帷幄的老人，把最危险的防线交给了他。这是信任，也是考验。

“传令。”张镐的声音很平静，“弓弩手上墙，滚木石准备。告诉百姓，吐蕃人不会攻城――他们擅长野战，不擅攻坚。我们只要守住城池，拖到冬季，他们自会退去。”

参军犹豫了一下：“节帅，万一……”

“没有万一。”张镐打断他，“鄯州若失，陇右门户洞开，吐蕃骑兵可以直扑关中。到那时，长安危矣。”

他转过身，看着城中忙碌的军民。士兵们在搬运守城器械，妇孺在往城墙上送饭送水，几个老匠人正在修补破损的城门。所有人的脸上都写着紧张，但没有人逃跑。

这就是大唐的百姓。

他们或许害怕，但他们知道，身后是家园。

“去吧。”张镐拍了拍参军的肩膀，“告诉将士们，我张镐与鄯州共存亡。”

***

长安，大明宫。

紧急军报是在午时送到的。

两份军报，几乎同时抵达――一份来自河阳，李光弼亲笔所书：“史思明举十万众猛攻河阳，同时分兵北上威胁太原。臣誓死守城，然兵力悬殊，恳请朝廷速发援兵。”

另一份来自太原留守：“史朝义率两万精骑已至太原百里外，城中守军不足一万，粮草仅够半月。若河阳失守，太原危在旦夕。”

紫宸殿内，死一般的寂静。

肃宗坐在御榻上，脸色苍白如纸。他手里捏着两份军报，手指在微微颤抖。头痛又发作了，像有无数根针在扎他的太阳穴。他闭上眼睛，试图缓解疼痛，但眼前浮现的却是两幅画面――东边是史思明的大军，西边是吐蕃的骑兵，而长安，就在中间。

“陛下。”宰相苗晋卿的声音打破了沉默，“东西两线同时告急，兵力捉襟见肘。臣以为……当务之急是确保长安安全。”

“如何确保？”肃宗睁开眼，声音虚弱。

苗晋卿犹豫了一下，看向李辅国。

李辅国上前一步，声音尖细而冰冷：“陛下，老奴以为，当从河北抽调郭子仪部回援关中。郭子仪麾下尚有五万精兵，若回师潼关，可保长安无虞。”

“那河阳怎么办？”兵部侍郎忍不住问道，“李光弼只有三万人，若郭子仪撤走，河阳必破。河阳一破，洛阳门户洞开，叛军可以直扑潼关！”

“那就放弃河阳。”李辅国冷冷道，“退守潼关，依托天险，与叛军对峙。”

“放弃河阳？”另一个官员失声道，“那可是数万将士用性命守住的城池！一旦放弃，河南百姓将尽陷敌手，朝廷威信何在？”

“威信？”李辅国嗤笑一声，“命都要没了，还要什么威信？”

朝堂上顿时炸开了锅。_c