养心殿内，烛火摇曳。

夏侯澹端坐于案前，手中朱笔在奏折上缓缓划过，批阅之声细微可闻。

殿中静谧，唯有夜风偶尔拂动窗棂，送来远处更深漏断的回响。

他笔尖忽然一顿。

没有抬头，亦无慌张，只唇边浮起一丝若有若无的笑，声音不高不低，恰好能让暗处之人听得清楚：

夏侯澹："“既然来了，藏了这么久，还不打算出来吗？”"

殿角的阴影如水波般微微晃动，两道人影无声无息地显现。

一人黑衣冷面，眉目间似凝千年寒霜，周身气息如出鞘之剑，冷冽迫人。

另一人则含三分笑意，懒散倚柱，目光却锐利如鹰，正将他细细打量。

苏暮雨。

苏昌河。

夏侯澹搁下朱笔，抬眸看向他们，眼底无波无澜。

苏暮雨环顾四周，殿中空无一人，不见侍卫，不见内监。

苏暮雨："“陛下倒是敏锐。”"

苏暮雨："“这养心殿内外空无一人，陛下是知道我们会来？”"

夏侯澹抬眼，将手中奏折合上，随手置于案角，目光落在二人身上，淡淡颔首：

夏侯澹："“自然。”"

此刻的他，再无半分平日与庾晚音说笑、同谢永儿打趣时的松弛慵懒。

龙袍加身，端坐高位，眉眼间是与生俱来的帝王气度，沉稳、深邃，令人不敢直视。

苏昌河轻笑一声，语气带着几分玩味：

苏昌河："“世人皆传大夏皇帝年幼昏庸，耽于享乐，不问朝政。”"

苏昌河："“今日一见，倒是传误人。”"

夏侯澹："“能在这戒备森严的大夏皇宫里来去自如，悄无声息潜入养心殿，二位想必不是等闲之辈。”"

夏侯澹："“深夜造访，总不是来与朕叙闲话的。”"

夏侯澹："“直说吧，所为何事？”"

苏昌河："“既然陛下如此爽快，不愿绕那些无用的弯子…”"

苏昌河收了脸上的笑意，向前踏出一步，周身懒散的气息尽数散去，神情骤然变得郑重。

苏昌河："“那咱们也开门见山。”"

苏昌河："“今日我与苏暮雨前来，是想与陛下谈一桩合作。”"

夏侯澹："“哦？合作？”"

苏暮雨上前半步，冷冽的声音再次响起，字字清晰，直戳要害：

苏暮雨："“如今大夏朝堂，被太后与端王一手把持。”"

苏暮雨："“陛下名为九五之尊，实则不过是困于笼中的傀儡。”"

苏暮雨："“我暗河之力，可助陛下清君侧，除权臣，助陛下夺回大权，真正稳坐这大夏帝位。”"

夏侯澹："“天下没有免费的午餐。”"

夏侯澹："“你们助朕夺权，条件是什么？”"