苏窈："“赵叔人在哪儿？”"

阿福回道：

“在后院账房，老周陪着呢。”

苏窈微微点头，抬手提起旗袍的窄裙摆，稳步跨过门槛。

张海楼与张海侠紧随在她身后。

三人穿过苏记商行的前堂，绕过堆满厚厚账册的耳房，径直走到后院账房门口。

推门而入，只见老赵正坐在太师椅上。

他四十余岁，常年漂泊海上，风吹日晒让他的肤色黝黑粗糙，眉宇间满是挥之不去的惊惧。

苏窈："“赵叔，我听阿福说了事情经过，你别慌，慢慢说，到底出了什么事？”"

老赵抬眼看向她，声音带着难掩的颤抖：

“大小姐，我跑船二十三年，大风大浪见得多了。”

“台风、暗礁、海盗，样样都遇上过，可今天这事儿，太不对劲了。”

苏窈没有催促，安静静待他下文。

“今天下午，船行到盘花海礁附近，海上忽然起了大雾。”

“那雾来得蹊跷，前一秒还是晴空万里，转瞬之间就白茫茫一片，视野里什么都看不清。”

“我立刻让舵手减速慢行，可雾气实在太浓，船身险些直接撞上礁石。”

“就在这时，我看见雾里站着几十道人影，稳稳立在海面上，一动不动，个个垂着头、闭着眼，浑身都裹着一层厚厚的盐花。”

老赵语气发寒，带着几分难以置信的惶恐：

“大小姐，这世上哪有人能站在海水上？人的身上又怎么会结出盐霜？这根本就是海里的水鬼啊！”

听到“盐花”二字的瞬间，苏窈的太阳穴猛地一跳。

她眼前骤然一暗，像是被蒙上了一层轻薄的纱雾，无数零碎的画面猝不及防地涌入脑海。

昏暗潮湿的密室，空气里弥漫着腐朽和铁锈的味道。

她仰头望去，数具尸体悬空吊挂，绳索深深勒进脖颈皮肉，尸身表面覆着一层惨白的盐霜。

画面一转，一双结实有力的手臂稳稳将她整个人抱起。

男人穿着黑色连帽衫，兜帽遮住大半张脸，只露出线条利落的一截下颌。

他步履沉稳，身后的石门缓缓合拢，将一切隔绝在外。

骤然袭来的头痛猛地拽回苏窈的神智，像是细针狠狠扎进太阳穴。

她身子一阵发虚，微微摇晃，膝盖发软，肩头猝不及防靠上一片温热。

张海侠反应极快，一手稳稳托住她的肘弯，另一只手轻轻扶上她的后腰，温热的体温透过单薄衣料传了过来。

张海侠低声唤她，语气带着难得的紧张：

张海侠："“阿窈？”"

他目光细细扫过她的脸颊，最后定格在她的眼底，牢牢捕捉着她所有的异样：

张海侠："“怎么了？脸色怎么突然这么差？”"

苏窈侧头看向他，缓缓摇头：

苏窈："“没什么。”"

一旁的张海楼立刻倒了杯温水递过来，苏窈接过，小口喝了几口，稍稍平复了紊乱的气息，再度看向老赵。

苏窈："“赵叔，你还记得事发的具体位置吗？附近有没有什么特殊的礁石或者标记？”"

老赵仔细回想片刻，终究还是无奈摇头，苦笑着叹气：

“记不清了。”

“当时大雾笼罩，根本分不清东南西北，也看不见任何参照物。”