“送礼。”炜杰说，“不是贿赂，是态度。”

刘局长的办公室在三楼。炜杰敲门，里面传来一声”进”。

刘局长六十出头，头发梳得一丝不苟，抹了头油。他穿着一套深蓝色的中山装，坐在宽大的办公桌后面。桌上摆着一面小红旗，一个保温杯，一摞文件。他看见炜杰，没有站起来，只是抬了抬眼皮。

“你是？”

“刘局长，我是清河矿业的炜杰。接手了林氏集团在贵县的投资项目，今天特地来拜访您。”

炜杰把苹果放在门边的茶几上，动作自然，像是去亲戚家串门。然后他从包里取出文件，装进红色的档案袋，双手递过去。

“这是我们公司的发展规划，想请您过目。”

刘局长接过档案袋，看了一眼封面的红颜色，又看了看茶几上的苹果。他的表情没有变化，但眼神里有一丝好奇――之前林氏集团的人来访，都是空手而来，拿着京城的牌子压人。这个年轻人不一样。

“你们的规划，是要改造这座矿？”

“是的。”炜杰说，“设备全部更新，产能恢复到八万吨。另外，我们计划在矿区建一个职工培训中心。”

“钱呢？”

“林氏集团出资五千万，分三期。第一期两千万已经到账。”

刘局长的手指在文件上敲了两下。五千万，对于这个小县城来说，是一笔天文数字。

“你们打算什么时候开始？”

“越快越好。”炜杰说，“但所有手续都需要您的支持。环评、用地、设备进口批文，这些我们都不熟，得靠您指点。您是这方面的专家，我们初来乍到，不能瞎撞。”

刘局长把文件合上，看着炜杰，看了很久。

“年轻人，你知道之前林氏集团的人是怎么跟我打交道的吗？”

“听说过。”

“他们拿着京城的牌子，觉得我是地方上的小官，不配跟他们平起平坐。”刘局长的声音里有一丝怨气，压了多年，“我来这里当局长二十年了，从没被人这么轻视过。”

他说完，端起保温杯，喝了一口茶。

“刘局长，”炜杰说，“我不是京城来的。我是从省城来的，之前做的是废品收购和家电卖场，跟矿业没关系。我来这里，不是因为有京城的牌子，是因为我觉得这座矿值得救。”

他顿了顿：“您是这里的老人，您比任何人都清楚这座矿的历史。我来求您，是因为我需要您的经验，需要您的支持。没有您，这座矿改造不了。”

刘局长的表情终于松动了一点。他放下保温杯，拿起文件，又翻了几页。

“你的手续，我看看。如果符合政策，我会尽快批。”

“谢谢刘局长。”

“但有一条，”刘局长抬起头，眼神锐利，“你们如果跟之前那帮人一个德行，这手续我随时能收回来。”

“明白。”炜杰说，“我们不会让您失望。”

走出办公楼，林雪薇看了炜杰一眼。阳光刺眼，她眯起眼睛。

“你什么时候学会这一套的？”

“在废品站的时候。”炜杰说，“那时候要跟街道、税务、工商打交道，不懂这些，什么都做不了。大人物要的不是钱，是被当回事。你把他们当回事，他们把事给你办了。”

回到矿区，马矿长站在办公楼门口等他们，脸色比早上更凝重。

“炜总，昨天有人来找过我。”

“谁？”

“一个女的，三十多岁，说是北京来的投资者，想收购这座矿。”马矿长的声音压得很低，“她问我，如果清河矿业不干了，我愿不愿意留下来帮她管理。”

炜杰的手指在吉普车的引擎盖上敲了一下。

“她叫什么名字？”

“姓苏。叫苏瑾。”

炜杰和林雪薇对视了一眼。她来了。

苏瑾已经到了甘肃。她比炜杰想象的更快。她没有在京城等消息，而是亲自来到了前线。

“你怎么回答她的？”炜杰问。

“我说，我已经答应跟你干了。”马矿长说，“但她留下了一张名片，说如果我改变主意，随时可以联系她。”

他从口袋里掏出一张名片，递给炜杰。

名片是白色的，纸质厚重，上面印着烫金的字：“瑾石投资基金苏瑾”，下面是一串电话号码。炜杰把名片翻过来，背面空白。他把名片举到阳光下，纸质上有暗花的水印。

“她没有开条件？”炜杰问。

“开了。”马矿长说，“她说，如果我帮她，年薪是现在三倍。如果我不帮她，也没关系――她会在三个月内，让这座矿变成废矿。到时候，我连现在的位置都保不住。”

炜杰把名片放在吉普车的引擎盖上，盯着它看了很久。风吹过来，名片纹丝不动，像一块压在石头下的告示。

苏瑾不是在跟他竞争，她是在跟他抢时间。谁先把矿盘活，谁就赢。谁先失手，谁就输。三个月对六个月，她的时间表比他的更紧迫，手段也会更狠。

而时间，只有六个月。

炜杰拿起名片，对折，再对折，塞进胸口的口袋里。他转身看向矿区，那些废弃的厂房在夕阳中沉默地伫立，像一排等待判决的囚徒。

“马矿长，”他说，“明天开始，全面盘点。设备、人员、库存、账目，一项一项过。我们要在十五天内拿出改造方案，三十天内启动第一批设备采购。”

“十五天？”马矿长瞪大眼睛，“这不可能――”

“可能。”炜杰打断他，“因为有人在后面追。我们不跑，就被踩死。”

风从戈壁深处吹来，带着砂砾的味道，抽在脸上，生疼。_c