玉简中的情报显示，那个戴青铜鬼脸面具的人，代号“鬼面”，乃是“血神教”四大护法之一，地位仅次于教主，修为深不可测，据说已触摸到元婴的门槛。此人行踪诡秘，极少亲自出手，但每次出手，都必然伴随着一场腥风血雨。黑风城的“十日血案”，落日山脉的献祭仪式，背后都有此人的影子。

更让叶清雪在意的是，情报中提到，“鬼面”似乎与中州皇室的某位权贵，有着不为人知的密切联系。但具体是谁，情报中并未指明，只是说“龙魂”正在进一步调查。

“皇室……果然有内鬼。”叶清雪放下玉简，心情沉重。

“这并不奇怪。”赤凰冷笑一声，“中州皇室内部，为了争夺储位，早已是暗流汹涌。有人为了上位，不惜与虎谋皮，与‘血神教’这等邪教勾结，也不是什么新鲜事。”

“那我们现在该怎么办？”叶清雪问。

“阁主的意思是，暂时按兵不动。”赤凰道，“‘鬼面’修为太高，且行踪不定，贸然追查，很可能打草惊蛇，反而陷入危险。目前的首要任务，是尽快提升你们的实力，同时，等待‘龙魂’进一步的情报，找出那个与‘鬼面’勾结的皇室成员，顺藤摸瓜，将‘血神教’在中州的势力，连根拔起。”

叶清雪默默点头。她知道，赤凰说的是对的。以他们现在的实力，想要正面硬撼“鬼面”那种级别的强者，无异于以卵击石。唯有不断提升自己，等待时机，方能一击制胜。

“对了，还有一件事。”赤凰忽然道，“关于‘水之钥’的线索，阁主那边，有了一些新的进展。”

“真的？”叶清雪精神一振。

“嗯。”赤凰点头，“根据李长老等人对那上古卷轴的进一步研究，以及‘龙魂’情报网的反馈，基本可以确定，‘水之钥’的线索，指向东海深处，一个叫做‘玄溟海眼’的地方。据说，那里是东海海眼之一，连接着无尽深海，也是上古鲛皇一族的圣地。不过，那地方极其危险，不仅有恐怖的深海巨兽盘踞，更有上古遗留的强大阵法守护，寻常修士，根本无法靠近。”

“玄溟海眼……”叶清雪将这个地名牢牢记在心中。

“阁主说了，此事不急。”赤凰道，“等你和林辰的伤势都恢复得差不多了，再做打算。届时，‘龙魂’会为你们提供必要的支援。”

“我明白了。”叶清雪点头。

赤凰又交代了几句，便离开了别院。

叶清雪站在院中，望着远处观星台那高耸入云的塔尖，心中思绪万千。

“鬼面”的威胁，皇室的内鬼，深不可测的“圣主”，以及那隐藏在东海深处的“水之钥”……前方的道路，依旧充满了迷雾与荆棘。

但她相信，只要她和林辰并肩携手，不断提升自己，总有一天，能拨开迷雾，斩断荆棘，找到属于自己的道路，守护自己想要守护的一切。

她转身，走回静室。

修炼，依旧要继续。

变强，是永恒的主题。_c