殿内响起好几声倒抽冷气的动静。

李承乾的嘴角翘得更高了，一拍桌子继续讲。

“前些日子，几个倭国护卫在华阴县拔刀伤人，他一条扁担冲上去，一个人把五个倭奴全部格杀当场。”

论赞布的酒杯悬在半空，没喝也没放。

“还有……”李承乾伸手指了指桌上的火柴盒，“你们手里拿的这个，也是他发明的。”

“他去华阴县当县令才一个月，一个穷得连修路钱都掏不出的烂摊子，如今盐场日产两万斤，百姓家家有余粮。”

李承乾说完这段话，把酒杯端起来仰头喝了一口，脸上全是与有荣焉的得意。

各国使臣面面相觑，半天没人接得上话。

一个十八岁的少年。

打仗能生擒一国之君，动手能当街镇杀外邦武士，治政能让穷县一月翻身，还能发明这种一划就着的奇物。

这是人？

……

殿外，廊柱后。

李世民双手抱在胸前，嘴角的弧度已经压不住了。

他看着李承乾在席间侃侃而谈的背影，连连点头。

苏哲那小子别的不说，嘴皮子是真利索。

走到哪都能跟人聊开，上到王公大臣，下到贩夫走卒，三句话就能把天聊热。

承乾学到精髓了。

十二岁，在三十国使臣面前进退自如，该硬的时候硬得像刀，该软的时候软得不留痕迹。

独当一面了。

他的太子，当如此。

李世民转过身，朝长孙皇后伸出手。

“走吧，不用看了。”

长孙皇后握住他的手，两人沿着回廊缓步往外走。

李世民笑了一声，语气松快。

“那臭小子自己混不吝，倒是没把承乾带歪，有几分当大哥的样子。”

长孙皇后偏头看着自己的丈夫，半晌，轻声开口。

“陛下，苏哲这孩子，或许是上天送给咱们家的礼物。”

李世民的脚步顿了一下，没接话，但攥着皇后手掌的力道紧了紧。

送给他的礼物。

灭国的战策是他给的。

退伍为吏是他给的。

一桩一桩数下来，大唐这两年的变化，十之七八都跟那小子有关。

如今连太子都被他带得脱胎换骨。

李世民深吸一口气，脚步重新迈开，没回头。

……

一个时辰后，甘露殿。

殿内只有父子二人。

李承乾站在御案前，衣领还带着宴席上沾的酒气，脸颊微红，整个人从里到外透着一股意气风发。

李世民靠在龙榻上，手里的茶杯搁在小几上没动，目光始终落在儿子身上。

“做得好。”

李承乾的脊背又挺直了一寸，拳头在袖中攥得发白。

“儿臣不会让父皇失望。”

李世民点头，手指敲着扶手，语气郑重了几分。

“朕最满意的不是价钱。”

李承乾抬眼。

“是你的情绪。”李世民盯着他的眼睛。

“论赞布拿话挤兑你的时候，你没有当场翻脸，忍住了，然后亮了刀子，等他怂了，你又收了刀，给了台阶。”

“这一收一放，比谈成这笔生意重要一百倍。”

李承乾的喉结动了动，声音不自觉低了几分。

“是苏大哥教儿臣的。”_c