线上会议室再次陷入死寂，但气氛已然不通。
不再是单纯的愤怒，而是掺杂了惊疑、权衡、算计。
祁通伟的话像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪是“鹰酱国和毛熊帝国真的付出了类似代价？那这石油……”。
英法德意四国代表，他们四人飞快地交换着眼色。
他们无法立刻判断祁通伟所虚实，但他们知道，以那两国的行事风格和对核心利益的执着，付出天价获取一种“特殊资源”的优先权，并非不可能。
尤其是，能让那两国差点动手的“特殊”，其价值恐怕真的难以用常理衡量。
德国代表推了推眼镜，率先开口，声音恢复了德国式的冷静，但那冷静下是紧绷的弦：“祁通伟先生，我们需要内部商议一下。请您不要断开连接，给我们一点时间。”
“当然可以。”
祁通伟非常好说话地点点头，甚至l贴地说，“请便。不过，希望不要让我等太久。毕竟，我的时间，也很宝贵。”
最后几个字，他说得轻描淡写，却重若千钧。
四国代表的画面瞬间暗了下去，变成了待机状态的徽标。
会议室里，只剩下祁通伟和屏幕上面色复杂、眼神闪烁的埃及总统。
埃及总统张了张嘴，喉结滚动了几下，终于下定了决心。
他不能冒险，至少现在不能。
埃及经不起又一次的“百亿”豪赌了。
“呃……祁通伟先生。”
埃及总统的声音有些干涩，带着刻意的轻松和疏离，“关于这个石油样品……我，我们埃及目前的需求并不迫切，资金方面也……呵呵，您知道的，运河的事情让我们焦头烂额。所以，我那份……就暂时不要了。你们谈，你们谈就好。”
他说完，仿佛卸下千斤重担，但又立刻被一种可能错失重大机遇的忐忑攫住。
他紧盯着祁通伟，想从对方脸上看出被拒绝的不悦或失望。
祁通伟只是微微挑眉，随即露出一个理解的笑容，仿佛早已料到。
“明智的选择。先集中精力处理运河重建，是对的。样品的事情，不急。等你们有兴趣了，我们随时可以再谈。”
他的态度越是轻松不在意，埃及总统心里就越是打鼓。
这家伙是真的不在乎少一个买家，还是笃定我以后会求上门？
埃及总统心乱如麻，只能强笑着点了点头，不再多，心里打定主意。
先观望！
一定要死死盯住欧洲这几家的动向！如果他们买了，分析了，然后像饿狼扑食一样冲上去……那自已就算砸锅卖铁，也得跟上！
。。。。。。。。。。。。。。。
祁通伟这边气定神闲，甚至重新端起了那杯已经微凉的茶。
而此刻，在伦敦、巴黎、柏林、罗马，四国代表紧急接入的一个绝密级多方通话线路里，却已经吵翻了天。
“一百亿！一份样品！他疯了还是我们疯了？！”
意大利代表的怒吼几乎要震破麦克风，“这是赤裸裸的、毫无掩饰的勒索！我们如果答应了，将成为全世界的笑柄！欧洲的尊严何在？！”
“尊严？当你的汽车工厂因为缺油而停产，当你的选民在寒冬里支付不起取暖费时，他们会跟你谈尊严吗？”
法国代表的声音冰冷，之前的柔美早已被犀利的现实感取代，“关键是，他说的关于鹰酱国和毛熊帝国的部分，有多少是真的？如果我们拒绝，而那种石油真的具有颠覆性价值，被那两国完全掌控，未来十年、二十年，欧洲的能源命脉就彻底捏在别人手里了！地缘政治的成本，又何止几千亿？”
“说得对，不能单纯看数字。”
德国代表的声音听起来最冷静，但语速很快，显示他大脑正在飞速运转。
“我们需要风险加权分析。支付一百亿，获得样品进行分析，存在几种可能：一，石油价值远超百亿，我们获得入场券，后续谈判占据主动，这是最优解。二，石油价值一般，我们损失百亿，但避免了未来可能的战略误判，可以视为昂贵的‘情报费’。三，这是个彻头彻尾的骗局，我们人财两空，信誉扫地。”
他顿了顿，声音更沉：“但如果不支付，也存在可能：一，我们错过历史性机遇，能源和安全遭受永久性战略劣势。二，石油价值被夸大，我们省下百亿，但可能被指责缺乏远见和决断力。三，这是祁通伟的试探，试探我们的决心和底线，拒绝意味着退出游戏。”
“所以，你的结论是？”
英法代表问道，他的声音有些疲惫。
他想起了唐宁街的紧急命令，想起了内阁会议上大臣们凝重的脸色。大英帝国需要能源，更需要维持其正在下滑的全球影响力。
这或许是一个陷阱，但也可能是一个重新撬动棋局的机会。
“我的结论是，风险无法完全规避。”
德国代表直不讳，“但‘不参与’的风险，从长远看，可能高于‘参与但受骗’的风险。尤其是，我们不能将希望寄托于鹰酱国或毛熊帝国的‘仁慈分享’。我们必须有自已的判断依据，而样品是唯一依据。”
德国代表直不讳，“但‘不参与’的风险，从长远看，可能高于‘参与但受骗’的风险。尤其是，我们不能将希望寄托于鹰酱国或毛熊帝国的‘仁慈分享’。我们必须有自已的判断依据，而样品是唯一依据。”
“可那是一百亿！还是美金，不是一百万！”
意大利代表还在挣扎，“我们怎么向议会、向民众解释？用一百亿美金买几升来历不明的原油样品？舆论会撕碎我们！”
“那就不要公开。”
法国代表果断说，“用特别预算，情报线拨款，或者通过离岸基金会操作。分摊到四国，我们折中一下，只需要两份，不用太多样品，也就是每家五十亿。五十亿，买一个看清未来能源格局关键拼图的机会，我认为……值得一试。”
线路里沉默了。
五十亿美金，对个人是天价，但对一个顶级大国，对一项可能决定国运的战略投资，这个数字在很多人心里，天平已经开始倾斜。
“还有埃及。”
英国代表忽然说，“埃及退出了。但我们是否需要他？他退出，意味着我们四家分担五十亿。他若加入，是四十亿。这笔钱，或许可以让他让点别的，比如……在样品分析期间，更‘积极’地关注祁通伟的其他动向？”
“不。”
德国代表否决，“不要让埃及参与样品分析。知道的人越少越好。埃及退出正好，我们可以让他从另一个角度发挥作用，比如，继续维持与祁通伟的表面联系，传递一些我们想让他传递的信息。四十亿和五十亿，差别不大，但减少一个知情方，保密性更高。”
争论在继续，但基调已经改变。
从最初的“要不要接受勒索”，变成了“如何最小化风险地接受”，以及“接受后如何最大化利益”。
利益，永远是最终的决定性力量。
尤其是当这利益可能关乎国家未来数十年的兴衰时，所谓的“天价”，也必须在新的天平上重新衡量。
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大约二十分钟后，四国代表的屏幕重新亮起。
重新出现在画面上的四人，神色都有了微妙的变化。
意大利代表脸上的涨红褪去了，取而代之的是一种压抑的、认命般的沉重。
法国代表恢复了平静，甚至重新挂上了一丝极淡的、职业化的微笑，但眼底深处的戒备和锐利更胜之前。
英国代表看起来有些疲惫，但腰板挺得更直，那是让出重大决定后，准备面对后果的姿态。