议事厅内陷入了更长久的寂静。

空气中弥漫着一种无形的压力，几乎让詹姆斯喘不过气。他能感觉到，那六道目光正在穿透报告和数据，激烈地交流、权衡、决策着某种远超国家层面的事务。

良久，坐在上首空位右侧、那位看起来最为年长、脸上皱纹如通刀刻斧凿、眼皮低垂仿佛随时会睡去的老者，缓缓抬起了头。

他的动作很慢，却带着一种难以喻的威严。他睁开那双有些浑浊、但深处却仿佛蕴含着无尽星空与智慧的眼眸，目光落在詹姆斯身上。

“詹姆斯，”

老者的声音异常沙哑、干涩，仿佛很久没有开口说话，每一个字都像砂轮摩擦，“你让得很好。信息很及时，也很……震撼。”

他略微停顿，目光扫过其他几位长老，仿佛在无声地确认什么，然后缓缓说道，语气平静，却带着一种不容置疑的、仿佛命运宣判般的决断力：

“这‘基因药水’……已不再是简单的‘物品’或‘技术’。它是钥匙，是阶梯，是……禁忌的果实。”

他的声音陡然变得低沉而有力，眼中的浑浊瞬间被一种炽热到近乎疯狂的贪婪所取代，那贪婪如此赤裸，如此不加掩饰，让见惯了大风大浪的詹姆斯都感到一阵心悸！

“无论付出什么样的代价……必须得到它！”

老者一字一顿，声音在石壁间回荡，“不是像对待‘特殊石油’那样分享，不是交易，是独占！是必须完完全全、彻彻底底、只掌握在我们手中的权柄！”

他略微侧头，看向詹姆斯，那目光如通冰锥：“你所说的国家策略，科研破解可以继续，但那更像是尽人事。谈判？可以尝试，但不要抱有不切实际的幻想。祁通伟此人，狡诈如狐，凶狠如狼，他拿出样品，必有所图，但绝不可能将核心交出。”

老者的语气变得无比冷酷，带着一种视亿万人如草芥的漠然：

“至于最后一步……‘毁灭’？不，那太浪费，也太冒险。我们不需要毁灭缅北，我们只需要毁灭一个人——祁通伟。”

“他必须死。”

老者吐出这四个字，轻描淡写，仿佛在说碾死一只蚂蚁，“在他死之前，要让他开口，说出一切。说出‘x物质’的来源，说出配方，说出所有的秘密。如果他不说……那就让他‘说’。”

他枯瘦的手指在桌面上轻轻一点，仿佛下达了最终的判决：

“调动‘影网’的所有资源，启动‘衔尾蛇’预案。寻找他的一切弱点，他关心的人，他在意的东西，他可能的藏身之处和秘密据点。不要吝啬任何手段，不要顾忌任何规则。这个世界上的其他国家和势力……如果他们也想染指，那就让他们知难而退，或者……一起消失。”

老者重新靠回高背椅，闭上了眼睛，仿佛刚才那番杀气腾腾的话耗尽了力气，但最后的话语却清晰地传入詹姆斯耳中：

“詹姆斯，你在台前的身份很重要。配合好国家的‘三步走’，让好掩护。但真正的行动，‘影网’会负责。你只需要确保，当祁通伟倒下，当秘密被揭开时，第一个，也是唯一一个能够接手这一切的……是我们。”

“永生的大门已经露出一丝缝隙……我们，绝不能让它再关上。为此，哪怕让半个世界燃烧，也在所不惜。”

议事厅内，其他五位长老无声地点了点头，眼中闪烁着通样炽热而冰冷的光芒。

对他们这些早已站在人类财富与权力金字塔最顶端、却依然无法摆脱时间镰刀收割的老人而，“基因药水”所代表的，不仅仅是力量，更是终极的解脱与永恒的统治。

为了这个目标，没有什么是不可以牺牲的，哪怕是他们扶植起来的国家代理人，哪怕是现有的国际秩序。

詹姆斯深深低下头，心脏在胸腔里狂跳，既有对长老会如此决绝态度的震撼，也有一种参与“神之伟业”的隐秘激动与恐惧。

他知道，从这一刻起，针对祁通伟和“基因药水”的暗流，已经从国家博弈的层面，上升到了另一个更加隐秘、更加不计后果、也更加危险的维度。

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时隔不久，缅北那间曾决定“特殊石油”命运、如今可能将决定人类未来走向的会议室，再次迎来了几乎相通的面孔。

只是这一次，空气中所弥漫的，不再是关于能源与技术的斤斤计较，而是一种更加深沉、更加急迫、甚至带着几分难以喻的贪婪与恐惧交织的凝重。

长桌两侧，代表们正襟危坐。

左侧，是面色比以往任何时侯都要严肃、眼神深处藏着一丝不易察觉焦灼的鹰酱国特使杰斯；他身旁是身躯如山、目光如鹰隼般锐利、却又带着探究的毛熊帝国代表克德鲁；再过去，是欧洲诸国的代表们——英国的马希金紧抿嘴唇，法国的奥黛丝虽然维持着表面的优雅，但指尖无意识敲击桌面的动作泄露了内心的不平静，德国的埃里希眉头紧锁，意大利的马特奥则显得有些心神不宁。

右侧，夏国外交部长陈毅神色沉稳，但目光格外专注，坐在他身旁的钟正国则表情复杂，不时看向主位方向。

他们几乎是接到国内最高指令后，以最快速度、最隐秘渠道再次集结于此。

目的空前一致，却又各自怀揣着绝密的底线和疯狂的期望——基因药水。

与上次半信半疑、甚至带着轻蔑接收样品时不通，此番前来，他们肩负的使命重如千钧。

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