他轻轻吸了一口气，然后开口，声音平稳如初，却带着一种连在场最老练的朝臣都不禁屏息的沉着：

“儿臣以为，朝廷应当做三件事――”

“第一，派一支精干的人马，由一位既熟悉边防、又与河北各方势力没有太多瓜葛的将领带领，以‘巡视边防’为名，前往瓦桥关实地查证。若契丹确实在集结兵力――那便立即调兵增援；若查证发现所谓‘集结’另有隐情――那便按兵不动，避免朝廷被虚假情报牵着鼻子走。”

“第二，父皇不应因一道尚未证实的告急军报，而推迟任何既定的朝廷大计。若是契丹真的南侵――朝廷更应当尽快完成立储，以安军心、稳民意；若是虚惊一场――那便更不能因为一道假军报，耽搁了朝廷的正常节奏。”

“第三――”他抬起头，看着柴荣，目光清澈而坚定，“儿臣愿主动请缨，随巡视人马同往河北――以小皇子的身份，在第一时间安抚边关军民之心。若契丹果然有异动，儿臣在前线，也能第一时间为朝廷传递最真实的情报，避免层层转报的时间损失。”

殿内陷入了比方才更深的死寂。

主动请求前往边境――这个五岁的孩子，刚刚向满朝文武提出了一个任何人都不敢想象、更不敢开口的请求。

范质的声音带着一丝因激动而起的颤抖：“殿下！河北边境，不比京城！若契丹果真南犯，战火一起，刀枪无眼！殿下万金之躯，岂可轻赴险地！”

魏仁浦也随之出列：“殿下！范相所极是！殿下若有闪失，朝廷社稷将……”

“范相、魏枢密――”柴宗训的声音打断了他们，不高，却带着一种不容置疑的笃定，“正因为边境有危险，儿臣才更应该去。赵匡胤将军在去岁北伐时说了一句很对的话――‘天子守国门，君王死社稷。’儿臣虽然还不是天子――但儿臣是将来的太子。如果连边境的烽火都不敢面对，将来如何统领天下兵马，收复燕云？”

他这番话，引用了赵匡胤说过的话――将赵匡胤自己的话语化为己用，以子之矛，攻子之盾。这还不算完――他最后那句“收复燕云”，更是毫不避讳地，将柴荣毕生最大的心愿，摆在了满朝文武面前。

赵匡胤站在队列中，面色不变，但握着笏板的那只手，已经指节泛白。

柴荣沉默了很久，目光始终停留在儿子身上。他看到儿子那双清澈的眼眸中，没有恐惧，没有犹豫，只有一种让他既惊讶又熟悉的、如同年轻时的自己、在每一次关键决策前夕所秉持的那份笃定。

他缓缓开口――

“准。”

消息如同长了翅膀般，以极快的速度传遍了开封城。

当赵光义在城东别院中听到这个消息时，他正在等待那份从河北发回的确认函。他失算了。他本以为瓦桥关的告急军报入京后，朝廷必然会陷入恐慌，立储议程必然会被推迟，而柴荣也必然会将注意力转向北方的边防部署。如此一来，他们便能争取到数月之久的时间来重新整顿内部。

但他万万没有想到――那个五岁的孩子，不仅一眼就看出了那道军报中的反常，还主动请求前往边境查证。

这意味着什么？

意味着他布下的那道“北风可阻”的暗计，不仅没有阻住立储的步伐，反而被那个小畜生抓住，化作了一张将自己送上更高舞台的跳板。他要去河北――去那个赵家刚刚点燃引信的火药桶旁边，亲自坐镇。

赵光义握着茶杯的手指在微微颤抖。不是恐惧――而是愤怒。一种从未有过的、无处发泄的愤怒。

他第一次发现，自己精心布下的棋局，在那个五岁的孩子面前，正在以一种他无法理解、更无法阻止的方式，被一而再、再而三地将计就计。他原本想制造一堵墙来挡住那个孩子的路，但那堵墙，却被那个孩子轻轻一推，变成了一扇通往更高处的门。

当夜，柴宗训坐在东配殿的书案前，面前摊放着从枢密院借来的河北边防舆图。他用一支细小的炭笔，在瓦桥关的位置上画了一个圈，然后在圈旁边写下了四个字：“将计就计。”

窗外，夏夜的虫鸣声此起彼伏。他搁下笔，望着那片被夜空中明灭的星光所覆盖的疆域轮廓，目光深邃。

赵家的意图在他面前已经清晰到近乎刺眼：他们想用边境烽火来阻挡他登上前台，却不知道――这样反而送了他一枪一马，让他得以在众目睽睽之下，以一个年仅五岁的皇子身份，光明正大地踏上河北的土地。他不仅要去看那道烽火是真还是假，更要让河北诸州的军民亲眼看到――那位即将成为大周太子的人，不是一个锁在深宫的幼雏，而是一个敢于直面边境风云的未来君主。_c