“喔。（好。）”

…………

次日。

卯时刚过。

罗宇在院中活动了几下筋骨，嚼了两口苏婉儿塞过来的灵气麦饼，翻身跳上白焰的背。

牛魔早就等在北门了。

这家伙和鸡大娘，大黄登进化的时候一样，几乎是一宿没。

本来就大的牛眼瞪得溜圆，身上的雷纹比平常亮了三分，四条蹄子在地上来回刨，兴奋到了极点。

罗坤在旁边看着，嘴里啧啧称奇：“牛哥今天精神头够足啊。”

“出发。”

罗宇没有多说什么，一拍白焰的侧腹，暗金色的巨虎一声低吼，弹射而出，牛魔紧跟其后，两头巨兽的身影在晨雾中飞速消失。

…………

关山深处，

有一处被猎户称作“雷击谷”的地方。

这谷子不大，东西不到三百丈，南北更窄，但名声在外，整个关山的猎户都知道，这个谷子每到雷雨天，劈下来的闪电比别处多五六倍，谷里的石头常年被雷劈，劈得黑乎乎的，寸草不生。

没人知道是什么原因。

罗宇倒是猜到了，地底下八成有某种金属矿脉在引雷，不过这不重要。

重要的是，

这地方偏僻，人迹罕至，方圆十里没有村落，进化搞出再大的动静也无所谓。

巳时未到，

一虎一牛抵达谷口。

白焰停下来，鼻翼抽了抽，嗅到了空气里那股被雷击焦化的特殊气味。

“吼。（这地方挺适合它。）”

牛魔跟在后面，踏进谷中的一瞬间，身上的雷纹突然亮了起来。

不是主动激发的，是自发亮的。

一刹那间，

它浑身的雷纹如同被什么东西唤醒了，暗紫色的电弧沿着纹路游走，噼啪作响，连它自己都愣了一下。

“哞？（老大，我身体里好像有什么东西在动。）”

罗宇开启炎王之瞳扫了一眼。

牛魔体内的血脉在震颤。

那一丝夔牛血脉，自从上次进化后就沉寂在骨髓深处，此刻……居然在主动苏醒，仿佛这片被雷电浸润的谷地是天然的催化剂。

“天时地利。”

罗宇跳下白焰的背，走到牛魔跟前。

牛魔低下硕大的牛头，

那双铜铃般的牛眼跟罗宇对视。

从一头普通公牦牛，到现在罗城不可或缺的主力，牛魔跟罗宇走过来的路不算短了。

它不善表达。

不像白焰那么灵气逼人，也不像鸡大娘那么古灵精怪，更不像大黄嘴碎话多。

它能做的就是干活。

踩麦子，拉矿车，运石料，巡逻。

别的宠兽偶尔偷懒摸鱼，牛魔从来没有。

每天日出动工，日落收工，连吃饭的时间都掐得死死的，生怕耽误事。

不是它不想进化。

它比谁都想。

白焰变成天炎白虎的那天，牛魔站在院子角落里看了很久；铁憨蜕变成震岳神熊的时候，它正在矿区拖石头，事后听大黄描述了一遍，那天晚上它在牛棚里靠着几头母牛闷了半宿没动弹。

不是嫉妒。

是着急。

它着急自己不够强，着急拖了老大的后腿，着急有一天老大出门打仗的时候，它守不住家。

好在，

老大没有忘记它。_c