沈明砚还想劝慰大哥一番，他媳妇好着呢，别对阿昭有那么大意见，结果还不等开口，就见徐桃站在宫门的不远处，一脸焦急的往这边瞧。

“大哥，弟弟先行一步，你有什么事莫自己憋着，多跟嫂子商量一二，她心思细腻，比你我二人想的周全。”

沈明策不以为意，肖氏整日就知道算账，眼界都困在那四方宅院之间，哪里就比他们这些在外面拼搏的男人强了。

他只当沈明砚在替肖氏说话，便不以为意：“走吧，我心里有数。”

他话音刚落，沈明砚便迫不及待地拔腿就走，哪里还有刚才拉着他关心、不舍得挪动半步的样子。

果然老话说得对，男人娶了媳妇就忘了娘，不，是忘了兄长。

沈明策刚走出宫门，一个面生的小厮走近：“沈大人，乌管家有请。”

乌管家便是上次给沈明策送举荐信的人，之后两人便没有再联系，如今他又找上自己，沈明策很诧异，这位乌阁老似乎对自己的动向很了解。

他走近乌家的马车，沉声开口：“不知乌管家找本将军何事？”

沈明策身体绷得笔直，声音沉厚有力，不带半点谄媚讨好。

他毕竟是陛下亲封的将军，并未把乌管家太过放在心上。

乌管家跟在乌阁老身边多年，能做到被赐乌姓，察观色的能力自然不在话下。

他也不恼，掀开车帘，身子微微探出，不语先笑：“听闻沈大人最近被琐事烦扰，乌老特意派老奴过来询问，沈大人可否有需要帮忙的地方？”

沈明策拱手：“多谢乌老惦念，都是些鸡毛蒜皮的小事，不堪入阁老的耳。”

他虽初入官场但也知道这天下没有免费的事，人情是这天下最难还的东西。

乌管家对沈明策的答案半点不意外，毕竟还没到沈明策焦头烂额的时候。

他摩挲着窗框，眼中意味不明，只是淡淡留下一句：“乌老让老奴给将军带个话，若有什么解决不了的事，乌家的大门随时向您敞开。”

说着放下车帘，命令马夫回去。

沈明策眉头高高蹙起，世人都说乌阁老虽无宗室血脉，实则手握半朝权柄，一门风光不输王族。

朝廷殊恩落满乌家三代，往上追溯，阁老祖上尽数追封国公，御制碑立于坟茔，祠堂准许暗纹龙凤，春秋祭祀有内官送祭品，礼遇和藩王府宗庙别无二致。

虽到他父亲那代乌家也曾没落一段时间，但到了乌阁老这一代，通过他自身努力，又把乌家的繁荣推向了新的高度。

乌阁老身为内阁宰辅，加三公超品衔，朝会班次只在亲王郡王之后，入朝免跪赐座，寻常宗室见了都要礼让三分，恭敬得如同觐见王族。

沈明策深知，自己这样的小官，根本不可能入乌阁老的眼，可如今他竟然三番两次主动拉拢。

这等天上掉下的馅饼，砸得沈明策脑袋发晕，有些不敢接。

乌家院内，乌管家把沈明策所半字不差地回禀了乌阁老。

随着摇椅缓慢的摇晃，躺在上面的老者轻缓开口：“我记得当初替沈明策挡刀的那个士兵的遗孀原是毅王府上的丫鬟？”

“回老爷，是姓柳的娘子，原是毅王府管家嬷嬷的闺女，因着爬床被抓，被毅王妃指给个兵卒，也就是救沈明策的那个。”

“告诉她，若想过好日子便要多逼一逼男人，一个女人连自己的眼泪都不知道怎么恰到好处的利用，难怪她爬床不成还被赶出府。”