那种笑很复杂。有苦涩，有嘲讽，有释然，甚至还有一丝不易察觉的敬意。

“你多大了？”

“三十二。”

“三十二岁。”叶援朝重复了一遍，“我在三十二岁的时候，刚当上经委的副科长。那时候我野心勃勃，觉得自己总有一天会站到最高的位置上。”

他停顿了一下。

“结果我站到了一个悬崖边上。”

“叶省长。”周远帆的声音不卑不亢，“您还有机会回头。秦正国组长的立案通知书很快就到了。主动配合调查，交代梧桐系统的完整链条，交代鼎盛集团背后的人。这些信息换来的，可能是您和家人的安全。”

“你让我举报他？”叶援朝的苦笑更深了，“坐在鼎盛集团背后的那个人，不是你能想象的层级。我如果开了口，活不过三天。”

“不开口呢？”

“不开口我也活不过三个月。”叶援朝看了一眼车窗外贴着的那些打印件，“京城那边已经不接我的电话了。你以为你在追我？你错了。你追的不是我。你追的是他们。而他们在你追上来之前就已经把我丢掉了。”

“所以您是被抛弃的棋子。”

“对。”叶援朝的声音突然变得异常平静，“棋子。你也是棋子。我也是棋子。区别只是谁的手在推我们。”

“我不是棋子。”周远帆说。

叶援朝看着他的眼睛，沉默了几秒。

然后他轻轻点了一下头。

“也许你不是。”

远处传来了车辆引擎的轰鸣声。

路的尽头，三辆挂着特殊车牌的黑色轿车正以极快的速度从反向车道逆行驶来。

秦正国到了。

周远帆直起身。他从车窗上揭下了那些打印件，整整齐齐地叠好放回了口袋。

三辆黑色轿车在帕萨特前方停下。车门打开，秦正国穿着那件洗得发白的深灰色中山装，一步步走了过来。

他的手里拿着一份红色封面的文件。

文件封面上四个黑色大字在晨光中格外醒目。

立案通知书。

“叶援朝同志。”秦正国的声音如同一把钝刀，一字一句地切割着叶援朝最后的尊严，“经中纪委常委会紧急审议通过，现正式对你涉嫌严重违纪违法问题启动立案调查。请你立即下车，配合调查。”

帕萨特的后座里安静了很长一段时间。

然后车门从里面打开了。

叶援朝走下了车。

他站在高速公路的路面上，寒风吹起了他花白的头发。他的眼睛缓缓扫过面前的周远帆和秦正国，最后停在了远处那片灰蒙蒙的丘陵上。

“能给我一分钟吗？”他问。

秦正国点了点头。

叶援朝缓缓转过身，面朝来时的方向。金陵在南面。他的省委办公室，他的家，他奋斗了三十年的一切，都在那个方向。

一分钟过去了。

他转过身。

“走吧。”

两名国安干警上前。冰冷的手铐在清晨的空气中发出了轻微而清脆的咔嚓声。

就在手铐扣上的那一刻，一辆深色的轿车不知何时停在了路肩的远处。车里走下来一个人。

林雪薇。

她走到周远帆身边，什么也没有说。

她从腰后抽出了一把折叠伞。

黑色的。

她撑开了伞，举到了周远帆的头顶上方。

天空中不知道什么时候飘起了细密的冬雨。极细极轻的雨丝，落在肩膀上几乎感觉不到。

但林雪薇还是撑起了那把伞。

两个人站在高速公路的路肩上，看着叶援朝的身影消失在秦正国的车队里。

“结束了？”林雪薇轻声问。

“没有。”周远帆看着远方，“这只是一个省。那个人还在京城。”

“那我们去京城。”

周远帆转过头看着她。

林雪薇手里的伞柄被雨水打湿了，她握伞的手指微微发红。但她的眼神坚定得像一座不会动摇的山。

“好。”他说，“去京城。”_c