散朝之后，洪承畴没有在殿外多留，径直回了兵部衙门。

他在值房里坐定，从袖中取出一份被反复折叠过的地图，展开来铺在案上。

地图是陈景派人送来的。

上面用细笔标注了陕甘交界一带的地形和流寇分布，字迹工整，比例准确。

那些标注过天星、蝎子块等处的位置、活动范围和近期动向，每条信息后面都附了日期和来源，有的是商路眼线报的，有的是草原情报网转递的。

洪承畴在案前坐了很久，把地图上的每一条标注都看了一遍，手指在几个位置上游移着，不时停下来，像是在心里把那些点连成线再连成面。

他看完之后没有收起来，而是从案角取过一方空白的纸，提笔写了一封短信，交给门外的亲兵，说了一句：“送去榆林，加急。“

信到榆林的时候是第三天傍晚。

陈景正在校场边看新编的骑兵营跑队列，接过信展开看了一遍，没有多说什么，把信折好塞进袖子里，转身朝马厩走去，对跟在身后的亲兵说了句：“让巴图点五百骑，带齐火药和纸壳弹，明天一早跟我走。“

五百骑兵在次日出城时天还没亮透。

陈景骑在重猎马上，走在中军位置，没有披重甲，只在棉袍外罩了一件半旧的皮背心。

巴图带着先遣队走在队伍前方两里处，每隔一段便派一名斥候回来报前方路况。

队伍没有打旗号，没有鸣号角，马蹄裹了布，在晨雾中沿着官道向西推进，像一条贴着地面流动的暗色河流。

洪承畴是在第三天午后与他们汇合的。

他带着三千亲兵从北面压过来，两路人马在定边营以西的一片开阔地上碰了面。

洪承畴勒住马，隔着十几步远看着那支正在整队的骑兵队伍。

他没有立刻策马上前，先是扫了一眼那五百匹马的膘情和鞍具的整齐程度，然后才催马走过去。

陈景从马上下来，抱拳行了个军礼。

洪承畴在马背上微微欠身还了礼，没有下马，开口问了一句：“人带齐了？“

“五百骑“陈景回答得很简短。

洪承畴点了点头，没有多说，拨转马头朝前方那道土梁抬了一下下巴：“过天星的人马就在梁子那一边，一千出头，半数是裹挟的百姓，能打的不过三四百，咱们从南北两面包过去，你那五百骑打侧翼，我的人正面压上。“

陈景没有追问细节，翻身上了马，朝巴图那边做了个手势。

巴图看见他的手势之后没有出声，只朝身后的队列比划了一个方向，五百骑兵便悄无声息地从主阵中分离出来，沿着土梁南侧的低洼地带横向展开，马蹄踩在干裂的黄土上，被风声压住了大半。

洪承畴看着那支队伍从展开到消失在土梁后方。

他收回目光，朝自己的亲兵队伍示意推进。

三千人从土梁北侧缓缓压上，阵型不密，但间距均匀，前排的步卒端着长枪，后面跟着弓箭手和少量火铳手。

过天星的人马原本在土梁后方的一片谷地里歇着。

消息来得很快，他们在大约半个时辰前就发现了北面逼近的官军，正在仓促收拢队形。

但没等他们把阵脚站稳，南侧就响了。

先是一阵密集的火铳声，声音不大，但节奏很快，像一锅煮开的豆子噼里啪啦地响。

紧接着马蹄声从侧面卷过来，尘土在开阔地上扬起一道土黄色的屏障。

冲在最前面的骑兵没有举刀，也没有喊杀，只是伏低身体策马从流寇的侧翼切入，把刚刚聚拢的阵型从中间拦腰切断。

过天星试图把散开的人重新收拢到一起，但火铳声一直没有停，间隔极短，装填速度快得让人来不及喘息，流寇被反复压缩，最后被挤进了谷地最深处的一片枯河床里。

步兵从北面压下来的时候，河床里已经没有了成建制的抵抗。

俘虏不到两百人，大部分是裹挟的百姓，真正能打的跑了小半，剩下的在河床里就地跪伏了。

陈景骑着马从南侧绕回来的时候，马鞍侧面挂着两个缴获的皮囊，里面是火药和几份文书，他把皮囊递给洪承畴手下的书吏，没有多说什么，拨转马头去收拢自己的队伍了。

洪承畴站在土梁上，看着那些正在列队返回的骑兵。

马匹喘着粗气，骑手们脸上带着一层薄薄的尘土，但没有人大声说话，也没有人东张西望。

队列整整齐齐地沿着来路撤回，像一支刚刚完成了例行训练的队伍。

他把目光从骑兵队列上移开，望着南边那片逐渐平静下来的谷地，沉默了好一会儿，开口说了一句话：“练兵至此，已非一镇之将可概。“

........

而卢象n这边。

上任之后，卢象晟的第一道军令，是五省总督里近年少见的不打折扣的。

他没有在行辕里坐等塘报，而是带着随身幕僚沿河南、湖广交界处跑了一圈，亲眼看了几处关键隘口和粮道，回来之后便拟定了一份调度方案，核心只有一条：各镇兵马限期归位，逾期不到者以违抗军令论处。_c