赵四接到指令之后没有耽搁。

他在山西那边的几个老主顾之间来回跑了一趟，把长期供货的协议重新谈了一轮，又新开了两条采购线，一条走太原，一条走大同，绕开了中间商直接跟矿场对接。

第一批原料在半个月后陆续运到了榆林，硝石和硫磺的库存肉眼可见地涨了一截，码在库房里的麻袋摞到了房梁附近。

与此同时，陈景派人往宁夏送了一封信。

信不长，大意是让周德安在花马池堡附近选一处合适的地方建火药分坊，人员从榆林这边派过去带教，设备和原料由榆林统一调配。

周德安的回信来得很快，只说“地方已经看好了，随时可以开工“。

而赵石头来总兵府回来的时候腰上别着一卷图纸，是他让徒弟连夜描的枪管锻打流程图，墨线画得粗，但该标的地方都标了。

陈景比他早到，坐在桌边翻一份什么文书，听见脚步声抬起头来，把文书合上搁在手边，指了指对面的凳子说：“坐。”

赵石头把手里的图纸展开铺在桌上，图纸上画了几根粗细不等的线条，旁边用歪歪扭扭的工尺标注了尺寸和角度，他用手点着其中一段说：“枪管这一截，铁厂现在的锻打法打出来的管壁厚薄不够均匀，膛线拉出来深浅不一，头一批试打的几支枪都卡在这儿了，打得响，但打不准。“

陈景没有看图纸，目光落在赵石头的手指上，等他继续说下去。

赵石头又点了点图纸上另一处标记：“后来换个法子，先用实心铁棒锻出枪管毛坯，再用钻床从中间打孔，后膛部分用绞刀修两遍，膛线用拉刀拉，拉完再打磨一遍，出来的管壁厚度误差比原来少了一半。“

他说完之后抬起头，等着陈景的反应。

陈景沉默了一会儿，开口问了一句：“第一批试打的几支枪，故障率多少？“

赵石头想了想：“十支里面有三支出问题，一支卡弹，一支击发无力，还有一支打了几发之后枪管发烫变形，不能连续用。“

陈景点了点头，没有说好也没有说不好：“继续试下个月再打一批，把每支枪打的发数记下来，哪支出问题记下出问题的位置。“

赵石头把图纸卷起来夹在腋下走了，脚步声沿着廊下渐渐远去。

陈景回到桌边坐下，把那份合上的文书重新翻开，是刘芳亮刚送来的铁厂账目，上面列着近一个月耗用的铁料和煤量，数字比他预想的大一些，但还在可控范围内。

他看完之后在账目下方批了一行字：“枪管试制优先供料，其它用项酌情后调。“

接下来的几周里，赵石头几乎住在铁厂旁边新搭的一间小棚子里，白天盯枪管锻打，晚上看钻床打孔，偶尔困得撑不住了就在棚子里的草席上躺一会儿，枕着一卷没看完的图纸合眼眯一两个时辰又起来接着干。

火药坊那边的陈管事也在忙。

他拿到新配方之后没有急着量产，先小批量试制了几轮击发药，用试制的枪管做点火测试，看哪一批的点火速度和燃烧稳定性最好。

为了精确比较，他还在靶场专门搭了一个固定架，把枪管夹在架子上，用麻绳拴住扳机，站在几步外拉绳点火，免得人手操作时的偏差干扰判断。

第二批试制出来的燧发枪组装完成后，赵石头让人把枪送到靶场，请王破军手下的老兵来试射。

这些老兵已经用惯了系统给的燧发枪，对枪身重量、扳机行程、击发延迟都有肌肉记忆，新枪送到他们手上时，有人端起来晃了晃，瞄准五十步外的靶子放了一枪，靶心偏了两寸；又放了一枪，这次偏了一寸半；第三枪瞄得久了些，打在了靶子红心的边沿上。

几个老兵轮流试了一轮之后，聚在一起低声嘀咕了几句，然后推了一个年纪最长的站出来说话。

那人走到赵石头面前，把枪递回去，说了一句：“准头还差一些，但击发比上次那批稳当多了，再调调扳机行程，应该就能用。“

赵石头接过枪翻来覆去看了看，记下了老兵说的几个问题，当天夜里又回了铁厂，让徒弟把扳机组件拆开重新配了一组弹簧。_c