“每隔一百米留记号，脚印专挑烂泥踩，烟头压在石头下。”

韩巍继续说道，“你们根本没想隐藏行踪，你们觉得就算被追上，也自信自己能轻松脱身？”

莫里斯的下颌肌肉绷紧了。

“你们很自信，但自信过头就是自大。”

莫里斯低着头，牙齿咬得咯咯响。

不是因为疼，是因为他想起他们在进隘口之前说的那些话。

“过了隘口就是山脊，过了山脊就安全了。”

“他们还能把整片林子封住不成？”

“等他们到了隘口，正好看到我们的背影。”

现在他就坐在隘口里，背靠着撞断他肋骨的树干，看着自己十四个手下的尸体横七竖八地铺满了通道。

韩巍对着一名战士道：“发报给队长。”

“隘口伏击完成，十五人佣兵分队全部解决，毙敌十四，俘敌一，我方两人轻微擦伤。”

“缴获加密通讯设备一台，俘虏交代他们是佯动诱饵，任务是把追兵引向西南边境。”

“真正的护送队走的是西北高原线。”

韩巍转过身，低头看莫里斯。

“你们走得很快，差一点就穿过隘口了。”

莫里斯没有接话，他那只没受伤的手还在微微发抖。

十五年的雇佣兵生涯，从没被人堵在必经之路上全灭过。

他忽然开口说道：“你们这支部队，应该成立没多久吧？”

丁野打了个结，把止血带收紧，“确实没多久。”

“没多久是多久？”

丁野站起来，拍了拍膝盖上的泥土，“够收拾你们了。”

莫里斯闭上了眼睛。

另一边，西北高原。

凌晨四点，天色未亮。

三辆黑色越野车歪歪斜斜停在河谷尽头的碎石滩上。

车身上结了一层薄冰，引擎盖早已冷透，轮胎陷在冻硬的泥浆里。

前方是嶙峋的冰舌末端，再往前就是高原冻土带，车开不上去了。

陆峰从直升机上跳下来，螺旋桨还没完全停转，旋翼卷起的冰碴打在脸上像细针扎。

周宏图跟在后面，提着枪扫了一圈周围。

碎石滩上散落着几块篷布和两个空油桶，丢弃时间不超过一小时。

“三辆车，车况都还行。”

周宏图绕到车头前，打开引擎盖检查了一遍。

苏月抱着卫星定位终端走过来，“信号最后消失的方向是正西偏北，往雪山垭口方向去了。”

陆峰蹲下来，用手电照着地面。

冻土上有一串脚印，间距均匀，步幅很大。

他伸手摸了摸脚印边缘的冰碴，薄薄一层，还没完全冻硬。

“不超过四十分钟。”

他站起来，沿着脚印往前走了一段。

脚印旁有几根被踩断的枯草，断口处还渗着汁液。

雪坡上有一片被压倒的植被，倒伏方向一致，不是风吹的。

“人不少，估摸得有三十号人左右，走得很急。”

陆峰直起腰，用手电扫向脚印延伸的方向，正西偏北，直指两座雪山之间的垭口。

周宏图走过来，“他们想翻垭口出境？”

“对。这片高原哨所覆盖不到，常规巡逻也来不了这个海拔。”

“翻过垭口就是争议区，接应应该在那头等着。”